Он решил остаться в непосредственной близости от места боя, чтобы из переговоров террористов получить какую-нибудь дополнительную информацию.

В надежности своего убежища он был уверен. Балка представляла собой железобетонную конструкцию в виде перевернутой буквы «Т» с массивным тридцатисантиметровым поребриком. К тому же в стене имелось круглое отверстие, выходящее в отделенное от тоннеля стеной помещение. Так что у Влада в любом случае был путь к отступлению.

— …Со своей стороны я аккуратненько вдвину серию с продолжением. — Женечка Гильбович манерно приподнял бровки, — читатель это любит. Назову как нибудь посочнее. К примеру, «На рубеже» или «На самом краю»…

Едва умещающаяся в кресле координатор питерского отделения «Союза Правых Сил» Ольга Курносикова резко кивнула. От этого движения заколыхался не только ее двойной подбородок, но и затряслись мощные жировые складки на боках.

Почему-то российские и иные славянские псевдодемократки существовали в двух крайних физических ипостасях — либо жирные, как перекормленные свиньи, либо высохшие до состояния тощей воблы. Средней или хотя бы приближенной к нормальной комплекции не было ни у кого. Одни толстухи вперемешку с костлявыми «суповыми наборами» вроде профессиональной вдовы мадам Гоннор.

— Мало времени остается, — проквакала Курносикова.

— Я еще денег не получил, — напомнил корыстолюбивый «Железный Гомосек». — Будут деньги — будут и материалы.

Правая координаторша засопела.

— Получишь ты свои деньги… И приготовься к думской кампании. На фоне чеченского кризиса мы должны выступить крайне успешно. Не зря Егор Тимурыч подтянул Адамыча.

— Я не буду о нем писать, — сухо сказал Гильбович, — не забывай, что у меня имидж патриотически настроенного журналиста. А Адамыч не скрывает своей любви к чеченам.

— Ну и не надо! — надулась Курносикова. — Руслан напишет. Он за интервью с Адамычем деньги и получит…

Гильбович минуту подумал. Пеньков опять перехватывал у него из-под носа выгодный заказ. Но Женечка не представлял себе, как можно поместить откровения Адамыча на страницы патриотической прессы. За интервью с главным «правозащитником» независимой Ичкерии ему скорее всего настучали бы по морде. И в номер статья так и так не попала бы.

— Пускай… Пеньков — он и в Африке Пеньков, — решился Железный Гомосек, — его все равно мало кто слушает. Как Галина сдохла, так он свои возможности растерял. Только деньги зря потратите.

— Но насчет твоих материалов мы договорились?

— Я же сказал — меня волнуют наличные.

— Будут тебе наличные, не беспокойся. Анатолий Борисыч уже выделил. Со дня на день в Питер придут.

— Мне еще людей кормить, — Гильбович обвел взглядом обшарпанные стены комнатки, которую приспособил под свои офис.

— Много?

— Трое помощников плюс разовые поручения…

Год назад «великий экономист» Женечка зарегистрировал общественную организацию с громким названием «Центр Стратегического Прогноза» и собрал под свое крыло кучку косивших под «продвинутую интеллигенцию» недоумков. Недоумки раз в месяц выдавали на-гора дикие по содержанию и страшные с точки зрения грамматики общеполитические статьи, которые Гильбович рассовывал по различным малобюджетным изданиям. Прибыль, естественно, шла в карман основателю «ЦСП».

Еще у Железного Гомосека была идея подмять под себя рынок внутригородской информации, но эти позиции плотно занял некий Константин Андреев со своим «Агентством репортерских исследований» и Гильбовичу пришлось временно отступить. Андреев имел связи в городской администрации, якшался со всеми мало-мальски известными людьми и сдаваться без боя не собирался.

Женечка отложил дележ местного информационного рынка на потом.

— Переходите под нас, — предложила Курносикова, — дадим помещение, положим оклады.

— А после выборов в Думу что? Не, я лучше независимым буду… Вдруг пятипроцентный барьер не перейдете.

— Перейдем, — безапелляционно заявила толстуха, — такие бабки вложены… Вот увидишь. Кстати, ты в Минск не собираешься в ближайшее время?

— Не…

— Жалко. А то нам репортажики оттуда понадобились.

— А че туда ехать? — не понял Гильбович. — Давай тему, сделаем.

— Надо что-нибудь нестандартное, — протянула координаторша СПС. — Разговоры про режим или про КГБ уже поднадоели.

— Можно про зажим предпринимательства, — предложил Женечка. — Проведем сравнительный анализ уровней жизни при Луке и при Шушкевиче, сделаем выводы. Луку мочить просто… «Как только я взялся за яйца, исчезло мясо…» — Гильбович с усмешкой процитировал сказанную Президентом Беларуси в запале фразу, — пустим заголовком. Пипл это любит. Если надо серию репортажей, окрестим подборочку «Волшебными яйцами Лукашенко». Рисунки подберем соответствующие, что-нибудь в стиле Хоттабыча.

Курносикова хихикнула.