– Я постараюсь не подвести. Сделаю всё с душой, как ты.

– Я верю, что ты иначе и не можешь!
– ответила она и робко взяла его за руку.

Арсений сжал её руку, смотря ей в глаза с благодарностью и грустью, которая почти всегда была в его душе.

Глава 13

На следующую встречу опоздали и Надя, и Арсений. На это были свои причины.

Надя перед тем, как встретиться с Арсением зашла в магазин. Настроение у неё было спокойное и радостное. Она думала, что ничто не сможет его испортить, ничто не сможет вклиниться в её упорядоченные, ясные мысли, пронизанные солнечной паутиной стремлений к хорошим поступкам. Надя вся стремилась к свету.

Только Надя с открытой душой вышла из магазина, как неподалёку увидела, как двое подростков - парень и девушка лет тринадцати - дрались и кричали друг на друга. Если бы это походило хотя бы на дурацкую шутку... Надя всё сразу поняла. Сердце её сжалось от боли... от негодования...

Она быстрым шагом направилась к ним. Её пока не замечали.

– Прекратите!
– строгим воплем вырвалось из её груди.

Ответа и реакции не было. Тогда она попыталась встать между ними, разнять их. Покрасневшие, взбешённые лица наконец заметили, что они не одни.

Как в бреду Надя повторяла: "Уймитесь! Зачем же так?".

Сквозь свои слова она слышала агрессивные выпады в её адрес и от девушки, и от парня. Надя отшатнулась и почувствовала боль. Ей нечаянно, а, может, и специально, ударили по ключице.

Но возмущение её было не из-за легкой травмы. У неё в голове не укладывалось, почему девушка не откликнулась на её помощь, почему она с такой жестокостью оттолкнула её!..

И медленно, словно на неё давило всё человечество своей невежественностью и дикостью, она пошла на поляну к Арсению, еле сдерживая слёзы, потеряв счёт времени в полубредовом состоянии...

В тоже время Арсений шёл на поляну, но так же, как и Надя, в удручённом состоянии. Он имел неприятный разговор с одной беременной молодой девушкой, потому что не смог пройти мимо, увидев, как она курит и губит своё дитя. Он не понимал, как так можно... После того, как она его послала, куда подальше, он шёл и думал: "Жаль, что у неё свои мысли на этот вопрос. Иногда лучше, чтобы некоторые люди подчинялись чужому хорошему мнению, а не жили своей головой, тем более, что девушка уже не одна...".

Глава 14

Подходили они к поляне одновременно. И оба не знали, что опоздали. Это их волновало меньше всего.

Они поздоровались потухшими взглядами. "Привет" никто не сказал. Но два друга ощущали, что их души похожи, связаны и ощущают тяжелые мысли друг друга.

Души эти, словно шептались вдалеке от мира:

– Тебя кто-то обидел?..

– Да... А тебя?

– Тоже... Вот почему глаза мои покрыты черной завесой... Они в непроглядном тумане скорби... Хмуро... Страшно...

– Страшно... Страх пройдёт, но боль останется!

Несколько мгновений они не смотрели друг на друга, мысленно расстались, но потом снова воссоединились.

Вдруг Надя вцепилась в руку Арсения своей рукой. Она сдерживала поток слёз.

– Не плачь, Наденька. Не плачь, - говорил он, разглядывая её.

Арсений встал и начал ходить резко, неспокойно. Возникло чувство, что он потерял мысль, которая была замотана в клубок и которая вела его по лабиринту на свободу или в тупик. Он метался. То дерзко, то безнадежно смотрел по сторонам.

Надя хотела ему помочь, но желание как-то испарилось, потому что чаще всего мы помогаем тогда, когда сами сильны, а не поникли, ища взаимную поддержку. Она опустила глаза и начала вяло теребить оторванную травинку.

Походив ещё немного, Арсений сел на траву около Нади и приветливо протянул ей руки. Она ответила взаимностью, будто никогда их и не отпускала.

– Кто тебя так ударил?
– взволнованно спросил он, увидев на ключице Нади синяк.

– Где?
– удивившись в свою очередь, заинтересовалась Надя.

Арсений, чтобы не сделать своим прикосновением ей больно, показал место синяка на себе.

– Это неважно!
– ответила Надя и прикрыла ключицу ладонью.

– Для тебя, может, и не важно, - с мягким упрёком сказал Арсений, снова вставая. Он отвернулся от Нади, подошел к дереву, обхватил его... И тут дал волю своим эмоциям, исказившим его лицо печальным трепетом. Он специально встал так, чтобы она не увидела его терзаний.

Вскоре Арсений повернулся. Каково же было его удивление, когда он не увидел Нади на прежнем месте, а потом понял, что её здесь больше нет...