– Ана, можем мы тебе предложить чашечку чая и вкусных булочек? – тёплая улыбка Великих и нежный голос Патриция не позволил мне отказаться от предложенного угощения. Трое слегка взмахнули правыми руками, и на столике появился небольшой чайничек с чайной парой. Персей налил мне напиток, я вежливо отпила. Вкус оказался потрясающим. Я вдруг стала чувствовать себя словно в яркой красивой сказке, напряжение последних нескольких часов стало потихоньку покидать моё тело, голова слегка просветлела. Однако, дивное место и дивный чай. Словно сказочная зачарованная принцесса я сидела с умиротворённым видом на лице и засмотрелась на прекрасную алую розу, которая росла совсем рядом на клумбе. Не хватало для полного счастья лишь принца рядом. Странно, но мысль об Эрике не вызвала во мне всплеска ужаса или отчаяния, а наоборот даровала ощущение гармонии и света, исходящего из самого сердца.

– Посмотри на этот сад, Ана. Он красив, как ты считаешь? – обратился ко мне Патриций.

– Да, очень! – не задумываясь, ответила я, оторвавшись от созерцания розы.

– Как ты считаешь, он красив для любого существа на земле? – продолжил к чему-то вести рыжеволосый парень. А вот тут я глубоко задумалась: сад красив, безусловно, но счёл бы его прекрасным к примеру Макс, который не интересуется подобного рода красотой, он военный, его цель – спасать, а не созерцать. Или счёл бы его прекрасным Кристиан, или … Он?

– Ты не можешь дать однозначного ответа – включился в беседу Персей – Всё на этом свете неоднозначно и зависит от того, с какой стороны ты смотришь, ты должна это понять. К тому же у разных людей разные взгляды на вещи и нельзя навязать кому-то свой образ мысли. И мы абсолютно уверены в том, что то, что терзает тебя сейчас изнутри, имеет несколько сторон и точек зрения, но решение ты принять должна исходя из ощущений и желаний своих собственных, ведь кому-то не понять красоты этого сада, а для кого-то прекраснее места на свете нет. К примеру, богатый магнат, которому надо было бы построить на месте этого уголка природной красоты приносящее доход казино, посмотрел бы на сад с безразличием и даже омерзением. Всё в жизни относительно. Твоя кровь уникальна, но ведь она действует только на вампиров. Для людей ты дар, а для наших детей ты проклятье. Точно таким же свойством может обладать любая эмоция, любое чувство, и даже любовь для кого-то добро, а для кого-то зло.

Он наступил прямо на больную мозоль. Интересно, как он умудрился всё это почувствовать? Как умудрился попасть сразу в точку? Великий, что тут скажешь.

– Я влюбилась в одного из ваших детей – неожиданно для себя самой призналась я – В Эрика.

Определённо это место располагает к откровенности. Не зря Великие предложили мне пройти именно сюда.

На моё удивление взгляды их так потеплели и смягчились, что я подумала, что в действительности сказала что-то другое.

– Ты боишься осуждения – глубокомысленно изрёк Патриций – Не стоит этого делать. Твои чувства искренни и прекрасны, как этот сад. Не позволь никому их затоптать. Наши дети, Ана, совсем не плохие, они были другими когда-то. Мы готовы поведать тебе историю их создания, чтобы ты лучше их поняла. Если хочешь, то мы расскажем тебе.

– Да. Я хочу этого. Пожалуйста – моё любопытство снова проснулось во мне, да и не только любопытство. Что уж тут скрывать – я отчаянно надеялась услышать оправдания для Него, для Его жестоких поступков. Маги снова улыбнулись, и Персей приступил к рассказу:

– Мы существуем на Земле уже очень давно, не с самого сотворения мира, но чуть позже. Великое Провидение породило нас, поставив на защиту добра. Мы исправно защищали всё светлое, скучать не приходилось, так как Тьма существовала всегда. Она пыталась отбить этот мир у нас, посылая на головы всего живого бесконечные испытания, но мы справлялись, мы всегда восстанавливали хрупкое равновесие светлых и тёмных сил в природе. Но пятнадцать веков назад мир неожиданно изменился. На свет появились оборотни. Пять братьев-красавцев, сильные и могущественные, они были порождением Тьмы. Они были призваны ею на службу для того, чтобы окунуть мир в кровь и мрак. Беспощадные и кровожадные, жаждущие всеобщего признания и власти, оборотни шагали по миру, разрушая всё на своём пути. Нам было бесконечно больно смотреть на происходящее, люди не могли от них отбиваться, монстры были невероятно сильны. А через триста лет их род стал множиться. Тьма смогла проникнуть в разумы людей, и те, чьи умы были взяты под контроль ею, порождали на свет новых оборотней. Они стали распространятся по всей земле, обращаться и пытаться подчинить своей воле всё живое. Мы не могли более терпеть. И примерно тысячу лет назад создали их – вампиров. Пять братьев-вампиров в ответ на пять братьев-оборотней.

Наши дети были прекрасны, красавцы с горящими глазами, непобедимые и бессмертные. Выслушав наш рассказ и приступив к действиям, они стали помогать людям, стали приходить к ним на помощь во время нападения зверей. Люди в свою очередь собирали в сосуды свою кровь в качестве дани своим новым Богам. Как же мы тогда не заметили главного – возведя вампиров в ранг святых, люди испортили их, изменили их самоопределение. Братья поняли, что ничем не хуже оборотней и тоже достойны поклонения, ведь в их сердцах жил не только Свет, но и Тьма. Они загордились, они изменились. Долгие годы наши дети помогали людям, века два, а потом решили так же их подчинить. Мы поняли, что положение лишь ухудшилось. У нас не осталось иного выхода, кроме как обратиться к людям напрямую. В ходе долгих переговоров мы вместе пришли к заключению хрупкого мира, который недавно был нарушен. Самым большим нашим просчётом оказался Влад. Мы даже предположить не могли, что он будет способен создавать себе подобных и тем самым собирать армию. Рано или поздно должно было случиться то, что случилось. И Великое Провидение точно знало, когда это произойдёт, ведь оно послало людям тебя, Ана. Ты не имеешь права себя недооценивать, ведь само Провидение надеется на тебя – Патриций замолчал, глядя мне прямо в глаза.

Интересный и печальный рассказ. Маги явно разочарованы в своих же детях, но что теперь поделаешь с этим. А вот моя роль в этой запутанной истории, с каждым услышанным мною словом, поражала меня всё сильнее. Я – дар. Вот такая вот вся закомплексованная, местами побитая жизнью, почти никому не доверяющая, переполненная страхом и не понимающая таких людей, как моя подруга Эльза, которая рвётся в бой, и вдруг являюсь даром? Услышь я такое про сестру – не усомнилась бы ни на секунду в подлинности этих слов. Но услышать такое про себя схоже с тем, если бы вдруг меня стали убеждать в том, что наша планета плоская, мы дышим все исключительно азотом и «Звёздные войны» в свое время были сняты, основываясь на реальных подтверждённых неоспоримыми доказательствами событиях.

– Если Великое Провидение создало меня для защиты людей, тогда почему же я влюбилась в того, кто является для всего человеческого рода врагом? Как я могу быть при этом даром людям? Я не дар, я предатель – в пылу воскликнула я.

Лица Магов напряглись и стали выглядеть даже немного угрожающе. В этот момент я поняла, что совсем не хочу видеть их в гневе.

– Ты не должна так рассуждать, Ана – строго произнёс Персей – Даром может являться не только твоя кровь, но и твои чувства к нашему сыну. Братья не были злом в своём рождении, такими, какие они есть сейчас, стали позже. В них есть свет, есть добро, ведь цель у них изначально была благородная. Мы уверены в одном относительно тебя: ты была создана Великим Провидением как ответ на создание вампиров. Провидение никогда не ошибается, оно видит наперёд, оно знало наверняка о том, что наши создания выйдут из-под контроля и тоже захотят власти, вот и создало тебя за несколько лет до катастрофы, чтобы ты успела подрасти и окрепнуть. Подумай сама, Ана, сначала были оборотни, мы попытались уравновесить их силу вампирами, вампиры восстали, и тут появилась ты – человек, способный это восстание подавить. Тебя пугают твои чувства к Эрику. Мы думаем, что зря. Провидение очень дальновидно, оно не может оставить принятие решений в руках одного лишь создания на свете. Скажи нам, что ты испытывала рядом с ним?