– Всё, что от Тебя требовалось, Эрик, это вера в нашу любовь – я сказала Ему это легко, глядя прямо в глаза, в которые я отныне заглядывать не собиралась никогда. Опустив глаза, я добавила:

– Отныне убеждать Тебя я ни в чём не буду.

Боль хлестнула по моему телу, по моему разуму, по моему сознанию от сказанных мною слов, но пути назад уже не было.

Переведя взгляд обратно на Августа, я задала свой вопрос в третий раз:

– Зачем ты это сделал?

Лицо Сильнейшего озарила коварная улыбка, он явно наслаждался содеянным. На этот раз он медлить с ответом не стал:

– Мы жили тысячу лет, купались в поклонении и страхе перед нами. Нас считали Богами и обращённые, и посвящённые в тайну среди людей. И вот однажды в наш дом врываешься ты, способная изменить всё, способная переписать историю и сменить расстановку сил. Когда ты не хотела раскрывать нам свою тайну, ты сказала, что мы захотим тебя убить. Ты была права. Я захотел. Очень захотел. Ты стала очень серьёзной помехой на пути нашего неоспоримого господства. Мы правим этим миром! И никто не смеет забирать у нас наши скипетры и державы! Никто не смеет срывать с наших голов короны. Я внушил тебе мысль о побеге в надежде, что ты погибнешь этой же ночью в городе, но ты оказалась умна. Да и твои теперь уже мёртвые друзья не дремали.

Руки мои сжались в кулаки.

– Заткнись, Август – голос снова подал Эрик. Я на этот раз не удосужилась перевести на Него свой взгляд.

Волна ужаса и отчаяния снова накатила на меня. В глазах застыли слёзы. Тело снова меня не послушалось, обмякло, я упала на колени, опустив голову. Краем глаза я видела бессмысленные попытки Эрика вырваться из магического плена, слышала, как Он повторяет моё имя, даже услышала неожиданное «прости меня» из Его уст. Но мне было всё равно, я ушла в себя.

В следующее мгновение я уловила движение – Дэнис направился в мою сторону. Ещё один мерзавец в моей жизни. Я не пойду с тобой никуда, не хочу! Ты только что убил мою сестру, гореть тебе в аду за это, и никакая слезливая история о твоей разрушенной любви не оправдает твой поступок передо мной. Я ненавижу тебя, Дэнис. Ненавижу!

Как же мне избежать очередного плена у этого бесчувственного Повелителя. Кто теперь меня спасёт? Быть может, мне действительно не стоило убегать от учёных? Тогда бы, возможно, Эрик приснился мне, я бы с Ним поговорила, Он бы меня понял, и ничего бы этого не произошло. Но кого я пытаюсь обмануть? Эрик принялся искать меня и вернулся ближе к бункеру только тогда, когда услышал о моём исчезновении… Снова меня охватили фаталистические настроения.

Дэнис был уже в паре шагов от меня, как я резко подскочила и отошла от Него в противоположную сторону на несколько шагов.

– Брось, Ана, ты же знаешь, что тягаться со мной ты не сможешь! Даже не вздумай сопротивляться.

На эту фразу Повелителя мерзавцев, а точнее сказать Повелителя-мерзавца, послышался грозный рык, исходивший от Эрика. Братья не могли мне помочь сейчас, их удерживала магия трёх Великих Магов.

Магия трёх Великих Магов.

Я вспомнила нашу с ними беседу и вспомнила об их даре лично мне. В этот самый момент на шее своей я почувствовала тяжесть от подаренного ими кулона. Вот он выход. И с ними встреча была предначертана.

Я подняла взгляд на Дэниса, тот слегка нахмурился. Я заявила твёрдо глядя ему в глаза:

– Я не смогу, но вот Великие Маги смогут.

На лицах всех присутствующих отобразилось глубокое удивление. А я произнесла:

– Патриций, Персей, Птолемей, пожалуйста, заберите меня отсюда, молю вас.

Брови Дэниса устремились вверх, четыре Сильнейших смотрели на меня с непониманием, а один из них с презрением. Август ещё долго не смирится с тем, что я выжила.

Дэнис резко подался вперёд и протянул в мою сторону руку. Меня начало окутывать тёплое мягкое облако. Я понимала, что ещё чуть-чуть и исчезну вовсе из виду, напоследок я сказала Повелителю вампиров:

– Теперь ты истратил все козыри. Ты никогда меня не получишь.

Удивление на его лице сменилось гневом, а что было дальше, мне неведомо. Яркие всполохи света, и я в той самой комнате, в которую переместилась на время той нашей первой и пока что единственной беседы с Магами.

Они предстали передо мной во всей своей красоте и похожести, все трое с выражением сочувствия и печали на лицах. Их печаль была такой глубокой, такой проникающей в самое сердце, что я не выдержала, упала перед ними на колени и разрыдалась в голос.

Маги подошли ко мне, присели рядом, Патриций обнял меня и прижал к себе. Сколько длилась моя истерика, я не знаю. Помню, что через какое-то время я затихла, они подняли меня на руки и отнесли в одну из комнат. Положили на мягкую кровать и сели напротив. Я чётко осознала, что они не отойдут от меня, пока я не погружусь в сон, и даже тогда они будут рядом, чтобы отгонять кошмары.

Им ни к чему было так стараться. Сейчас я не боюсь страшных снов. Ничего страшнее и больнее я уже не увижу. Казалось, сердце моё вырвали из груди и на моих глазах измельчили в мясорубке, душу забрал-таки Эль, а тело меня не интересовало вовсе.