– Только честно пополам, – предупредил Джо. – Не отрезай себе маленький кусок, я все равно это замечу.

– Ну, да, ты ведь математик... Тогда не буду пытаться тебя обмануть, – Келлар разрезала штрудель.

– Если я буду хорошо учиться, – Джо набил рот пирогом, – ты возьмешь меня работать в свою организацию, когда я вырасту?

– Не знаю, понравится ли тебе работать у меня. Я ведь строгая начальница.

– Ну, с этим можно смириться. А что ты сейчас делаешь? Или это секрет?

Келлар слегка замялась.

– Ясно, секрет, – сам себе ответил Джо. – Тогда я не буду совать нос.

– В следующий раз я привезу тебе проспекты, – Келлар смахнула крошки с юбки. – И ты выберешь лагерь, в котором проведешь лето.

– Я бы хотел поехать на каникулы к тебе, – мальчик повертел в руках диск с новыми играми "Алавар". – Или поехать куда-нибудь с тобой, как тогда, на Гавайи. Можно, ты поедешь со мной? Хотя бы ненадолго?

Келлар вздохнула. Похоже, этим летом отпуск ей не светил. У них две части чудодейственного космического устройства, а еще сколько разбросано по горам, лесам и пустыням! К тому же, три детали механизма увела у них из-под носа эта банда кошмарных детишек с ОРКА... Словом, если она сейчас заикнется об отпуске, Хеллегран грохнется в обморок. Или запустит в нее чем потяжелее.

– Я бы тоже хотела отдохнуть с тобой, – сказала она вслух. – Но этим летом у меня будет много работы. Я не могу доверить ее никому другому потому, что это очень важно... Ты можешь выбрать любой лагерь. Помню, что ты мечтал о походе на байдарках. Можешь выбрать один из лагерей, где занимаются водным спортом.

– Опять все лето один, – невесело вздохнул мальчик.

– Почему один? – Келлар потянулась к своей сумке, где лежали сигареты, но вспомнила, что находится в комнате сына и про себя чертыхнулась и отбросила сумку обратно. – Ты будешь там в окружении других мальчиков, вы будете вместе играть, общаться, заниматься спортом.

– Да, верно, но это не то, – Джо соскочил с кровати и пересел на подоконник. Келлар снова потянулась к сумке, где надрывался коммуникатор, но опять бросила ее в кресло. Хватит, имеет же она право на свое личное время! Хеллегран всегда отключал коммуникатор, когда навещал свою дочь. "А чем мой сын хуже? Разве он меньше нуждается во внимании, чем его сестрица?!"

Келлар отложила сумку, в которой продолжал пищать коммуникатор и отошла к окну. "Господи, мы работаем над исследованием механизма, который может дать нам неслыханную власть над миром. Но этой власти недостаточно, чтобы Джо мог жить в моем доме и проводить каникулы со мной, а не в лагере!"

– Мама, ты обиделась? – подбежал к ней Джо. – Извини, пожалуйста! Я больше не буду с тобой спорить. Я поеду в тот лагерь, где походы на байдарках, не буду бегать из коттеджа после отбоя, как в прошлом году, и каждый день буду писать тебе письма!

Келлар глубоко вздохнула и обернулась уже с улыбкой:

– Ну вот и договорились. Завтра я забронирую тебе место в лагере на все лето. А сейчас мы, кажется, собрались в луна-парк? Тогда поехали, а то мумия в доме с привидениями нас уже заждалась!

– Один момент! – подскочил мальчик и метнулся за курткой и кепкой.

До вечера они успели прокатиться на всех аттракционах, в том числе и на том самом экстремальном "Турбо", посетить дом с привидениями, поужинать в кафе "Баскин Роббинс" и пострелять в тире. Джо выбил 35 призовых очков из 50 и выиграл трансформера с пультом дистанционного управления, а Келлар за полторы минуты сделала 50 выстрелов таких метких, что служитель тира чуть не выронил глаза на прилавок, а вокруг собрались зеваки, поглазеть на виртуозно стреляющую даму. Обретя дар связной речи, служитель поздравил Келлар, вручил ей кубок "Орлиный глаз" и предложил выбрать приз. Через пять минут Келлар и Джо укладывали в багажник модель боевой машины пехоты с дистанционным управлением и действующими ракетными установками и десятью заводными куклами-пехотинцами.

– Только ничего не разбей в школе, когда будешь запускать ракеты, – предупредила Келлар.

– Что я, маленький, палить по стеклам,– с хитрым видом ответил мальчик. – Я собираюсь засветить в физиономию дежурному воспитателю! – на всякий случай Джо отскочил от матери за машину, а Келлар от смеха даже прислонилась к багажнику:

– Ой, Джозеф, когда-нибудь я на тебя рассержусь! Это ты сам додумался, или кто-то подсказал?

– А пусть этот зануда не разгоняет нас по комнатам за час до отбоя!

– Джозеф, – Келлар перестала смеяться и пригладила волосы. – Я просила тебя так не говорить о старших.

– А разве я ругаюсь? – спросил Джо, склонив голову набок и азартно поблескивая глазами. – Если я назову кошку кошкой, это будет правда. А если я зануду назову занудой, это тоже будет правда. Ладно, мам, нам пора. Тебе еще далеко домой ехать. А может, ты переночуешь до утра в моей комнате? Я могу лечь и на кушетке. А? – мальчик просительно заглянул снизу вверх в лицо матери.