Противостояние длилось несколько десятилетий с попеременными успехами то одной то другой стороны, пока здравый смысл не возобладал над безрассудством правителей. История гласит, что триста лет назад стороны обменялись своими предводителями и каждая сторона могла поступить с пленником по своему усмотрению. Впрочем, никого не убили, но с тех пор наступил мир и процветание.

Сегодня уже не существует границ между сторонами, в правлении есть и те, и другие и преследуют они общенациональные интересы. От этого симбиоза обе стороны получили свои плюсы. Люди развивают технический прогресс, позволяющий рангам понапрасну не тратить свои силы, а ранги выполняют работы, непосильные на данный момент разработанным технологиям.

Тем временем первые машины достигли опушки леса и начали выстраиваться у края поля, бесцеремонно укатывая недозревшую пшеницу. Машины были небольшие, размером с бортовую «Газель». Судя по цельнометаллическому кузову со специфически открывающемуся задним бортом, это были самосвалы.

Кабина у этой инослойной марки авто была угловатая, но довольно симпатичная и очень просторная. Похоже это были грузопассажирские самосвалы. Резина, стекла, пластиковые обвесы, краска на кузове, все указывало на высокий уровень технического развития. Судя по звуку, доносившемуся из-под капота, это были дизели.

Из машин весело и шумно высыпал народ и сразу принялся расчищать в лесу просеку в направлении предполагаемой добычи. Помимо простых топоров в ход пошли большие ящики, которые после нехитрых манипуляций монотонно заурчали и через подключенные к ним провода заработал электроинструмент.

– Николаевич, так я не понял, если у них с техникой все в порядке, че они на эту громадину с копьями и мачете полезли, - удивленно развел я руками.

– Традиция такая, - растерянно начал говорить он, - ритуал, можно сказать. Народец здесь живет суеверный, удачу спугнуть боится. Вот чего я точно понять не могу откуда у них техника такая.

– А что с техникой не так?

– Когда я отсюда уходил, а по нашим расчетам у них с тех пор прошло не больше года, здесь из грузовиков были только что-то типа наших полуторок сороковых годов, что сейчас только в музеях можно увидеть. А про электроинструмент я вообще молчу.

– И что это значит?

– Пока не знаю, - Николаевич почесал затылок, - Меня еще в лесу насторожило, что охота на угря, о которой я до этого читал только в их летописях, проходит как-то, - он задумался, - обыденно что ли. Сразу видно, что они это делают не первый раз, спустя столетия. Да и просека в лесу, которую они чистят, видна невооруженным взглядом. Вон посмотри сам, заросла лишь кустами, да и трех-четырех летними деревьями.

– Что гадать, - махнул рукой Борис, - пошли водил расспросим, вон они все равно у машин без дела ошиваются.

Но идти нам не пришлось. Один из водителей машины, стоявшей недалеко от нас, обратил внимание на нашу компартию и радостно замахав рукой, направился к нам.

– Привет Дубам, - громко выпалил доброжелательный коренастый мужичек, лет сорока на вид.

Это был просто человек, как, впрочем, большинство из этой разномастной компании. С техникой в основном работали люди, это касалось не только водителей, а и ребят, суетящихся возле генераторов и тех, что были с электропилами. Немногочисленные ранги были средними и занимались перемещением уже спиленных деревьев.

– Рад приветствовать Вас на нашем слое!
– он начал крепко и эмоционально пожимать всем руки.
– О! С Вами представитель из Секвойи, - дойдя до Вэко воскликнул радушный незнакомец, - а Вы? – внимательно осматривая меня, спросил он.

– Это наш вундеркинд, - спас меня Николаевич, - только благодаря ему мы и смогли пройти сквозь закрытый проход. Никак восстановится не может вот и сияет как солнышко, даже сироп наш не помогает.

– Ага, наверное придется пристрелить, как загнанную лошадь, - добавил Борис.

Радушный Карагач наморщился и тут же громко рассмеялся, похлопывая меня по плечу.

– Вон оно что, а я уж подумал мы сильно ошиблись с коэффициентом затухания синусоиды разрыва времени, и проход уже открыт.

– Так разрыв сокращается не по гиперболе, а имеет волновой характер с коэффициентом затухания, - Николаевич хлопнул себя по лбу.

– Приятно видеть образованного ранга, - незнакомец повернулся к нему, - первые пять лет мы тоже так думали, но потом выяснили истинные характеристики процесса и сейчас можем лишь с сожалением наблюдать. У Вас сколько прошло после смещения наших систем временных координат?

– Порядка ста десяти.

– У нас сто пять, и мы вскоре опять будем в квадранте замедления. Кстати Вам очень повезло, что вы предприняли попытку перехода в близи оси абсцисс временной синусоиды. Это наиболее благоприятный период для таких попыток, так как временные расхождения минимальны. К сожалению, в нашем слое таких вундеркиндов нет, и нам остается лишь ждать.

– Да вы что, издеваетесь? – первым не выдержал Борис. – О чем вы говорите? Здесь что каждый водитель доктор физико-математических наук? Николаевич! – Взмолился он – Я в гостиницу хочу, поесть выпить и спать. Двенадцать часов уже на ногах. Давайте с коэффициентами затухания, потом сами разберетесь.