– Жизненная ситуация, - коротко ответила я, не став вдаваться в подробности.

Кажется, Тед понял, что я не собираюсь распространяться на тему сложившихся обстоятельств, и не стал задавать лишних вопросов.

Спустя какое-то время мы наткнулись на кусты с яркими, прячущимися под листьями ягодами.

– Ура, - выдохнула я.

– Ты уверена, что наша находка входила в список съедобных, по словам Дина, ягод?

– Уверена.

Ягоды оказались вкусными. А главное их было много. Позавтракав, мы уже собирались возвращаться, как Тед внезапно остановился.

– Ты чего? – посмотрела я на него, тоже притормозив.

– Прислушайся.

Прислушалась. Ничего необычного. Шум листьев, пение птиц и… журчанье воды?

– Река? – предположила я.

– Похоже на то, - согласился парень.

Решив, что неплохо бы добраться до места, откуда доносилось журчанье, мы побрели на звук.

А вскоре заметили ручеек, извивающийся между деревьев.

– Родниковая вода. Наконец-то, - с наслаждением сказала я, набирая ей в сложенные лодочкой ладони и делая глоток.

А Тед достал фляжку.

– Откуда?

– Я отвечал на этот вопрос, когда ты с таким же недоумением смотрела на нож, - набирая в ёмкость воды, откликнулся шатен.

– Да, я помню. Предусмотрительность.

– Я предполагал, что нас зашлют в такую местность. Вот кое-что и прихватил.

Я одобрительно хмыкнула и умыла лицо.

– Идём, - позвал меня Тед. – Надо возвращаться в лагерь.

Глава 5

С начала нашей практики на выживание прошло вот уже четыре дня. Дин давал нам задания, а мы старались их выполнять. За это время я узнала Теда поближе и надо сказать он мне понравился. Веселый, милый, дружелюбный, но в меру гордый. Единственная, кто меня бесила своими замечаниями насчёт Стивена, была и остаётся Дженис. Девушка использовала любую возможность, упомянуть о моих взаимоотношениях с брюнетом.

– Сегодня вам придётся перепрыгнуть ущелье, чтобы перебраться на другой край разлома и продолжить путь, - услышала я громкий голос вожатого.

– О, нет, - во мне проснулась паника.

– Что? – не понял стоявший рядом со мной Тед.

– Что, что, - пробурчала я. – Высоты боюсь. Это страх детства. Помню, часто Стивен звал меня гулять по крышам, но я всегда отвечала отказом на такие предложения.

– Дин скорее всего подстрахует нас. Вряд ли в планы Академии входит летальный исход.

– Но практика-то как раз на выживание, - не согласилась я.

– На то это и практика: мы только учимся выживать в различных условиях.

В какой-то степени я знала, что он прав. Но страх от этого не уменьшался.

Все мысли до ущелья были заняты прыжком. А когда я узнала, что прыгать придётся, держась за не очень прочные на вид лианы, то вообще встала в конец очереди. Хотела встать.

– Куда ты меня тащишь? – запротестовала я, когда Тед, крепко сжав мою руку, пошёл ближе к началу очереди.

Шатен оставил мой вопрос без ответа, лишь усилил хватку.

Ребята прыгали по очереди и вставали на той стороне в ожидании остальных.

– Тед, я не могу, - тихо прошептала я, когда наступила очередь девушки, стоящей впереди меня.

– Можешь, - уверенно произнёс парень, заглядывая в мои глаза. – Страх, надо преодолевать, Эми.

Надо. Но не могу я!

– Эмили? – услышала я обеспокоенный голос Дина.

– Да, - кивнула я, высвобождая руку из ладони Теда.

Я подошла к краю, стараясь не смотреть вниз.

Нет! Я не смогу.

Я крепко схватилась за лиану. Господи, как же страшно!

Один шаг. Всего один. И я его сделала.

В полёте я на мгновение зажмурилась, но вспомнив, что надо вовремя отпустить лиану при приземлении, открыла глаза, а как только ноги коснулись земли, оставила в покое несчастную верёвку.

Меня била мелкая дрожь.

– Вот видишь, - сказал Тед, который перепрыгнул разлом следом за мной. – Всё не так страшно.

Моих сил хватило только на кивок.

Дальше мы ждали остальных. Последним перепрыгнул ущелье Дин.

– Значит так. Хочу сказать две вещи, - изрёк блондин и все внимательно уставились на него. – Во-первых, не забывайте: у вас всё время должно быть хорошо-заточенное оружие. Мало ли как сложатся обстоятельства – неизвестно, кто может напасть. Ну а во-вторых, спешу сообщить, что сегодня на ночь вы ищите или сооружаете себе убежище сами. Правда уже темнеет, поэтому вряд ли вы сделаете нормальное укрытие. Это вам так на заметку, - усмехнулся Дин. – Завтра встречаемся вон на той небольшой равнине, - он указал на приличных размеров поляну, располагающуюся между высоких деревьев. – И встречаемся мы ровно в девять. Советую не опаздывать, так как карта есть только у меня, а заблудиться здесь – остаться без шансов выжить.