— Да? — приветливо, насколько сумела, спросила девушка, выглядывая на площадку.

Стоящая за ней дама чуть за тридцать и, вероятно, даже за сорок попробовала улыбнуться. Вышло плохо, актерское мастерство так себе.

— Добрый день, я мама Романа.

— Добрый, что-то случилось?

— Возможно. Могу я войти?

— Входите.

Какая неожиданная гостья. Дама осмотрелась и, не разувшись, прошла на кухню, где пристально рассмотрела Асю и недовольно поджала губы. Все бы ничего, но ее слова поразили — не став обсуждать природу-погоду та сразу перешла к делу:

— Мой сын, как оказалось, в вас влюблен. Вы, вероятно, женщина милая и замечательная, хоть и на десять лет его старше, а, следовательно, и чуть реалистичней. Думаю, мы сможем договориться — вы переводите все отношения только в рабочий уровень, полагаю отказываться от услуг настолько профессиональной швеи глупо, а я в свою очередь смогу вас отблагодарить.

Ася приподняла брови. О любви Романа к себе слышала впервые и сильно сомневалась в ее наличии, но подобное предположение не может не радовать. «Когда это еще в меня влюблялись такие молодые, состоятельные, перспективные парни», — с иронией подумала она?

— Понимаю вас. Вы как мать естественно переживаете за сына, однако, сами понимаете, мой возраст, одиночество, а тут такие перспективы, — поддержала девушка игру.

— Понимаю. Поэтому предлагаю такой вариант.

Гостья положила на стол пачку денег. Тысячными купюрами, не хило.

— Хотела предложить вам увеличить число клиентов, но, думаю, так надежнее, — сказала гостья.

— Да, да, деньги всегда вернее. Но не возьму, уж не обессудьте.

— Прекрасно. Приятно было познакомиться, — прозвучала на редкость неискренне.

— Мне тоже, — улыбнулась Ася, провожая посетительницу к двери.

Вернувшись на кухню, девушка достала телефон и позвонила Роману. Конечно, можно было встать в позу и начать кричать «я не такая!», но смысл? Учитывая, что никакой не то что романтикой, а даже дружбой тут и не пахнет, сын полностью пошел в родителей, став ничего из себя не представляющим снобом. И родительница из тех, кто пойдет на крайние меры, легко перейдя от подкупа к угрозам, и, черт знает, как далеко готовая зайти. Уж что что, а инстинкт самосохранения у Аси работал прекрасно, как и понимание сути людей. А так и овцы целы, и волки сыты, хотя один вопрос все же нужно уточнить, чтобы не было недоразумений.

Просто «нет», это именно «нет», а не пояснения и слабость.

Роман недовольно пробовал отмахнуться занятостью, но, услышав о визите матери, тут же смог отвлечься. А узнав о цели и сумме, вообще полностью сосредоточился на разговоре.

— Так вот, меня интересует, когда ты думал меня обрадовать?

— Никогда, — вполголоса выдохнул Роман. — Прости, Ась, мне и в голову такое не приходило.

— Ничего. Бывает. Но я серьезно, ты уверен, что твои родители на этом успокоятся?

— Да, понимаю, — судя по голосу его осенило. — А если ты пару раз мне подыграешь, а потом мы вроде как расстанемся? Хорошо?

— В чем именно? — тут же поинтересовалась девушка.

— Ничего серьезного, просто, если нужно будет в ближайший месяц, прикроешь от родителей, а там вроде как разошлись.

— Хорошо. Согласна.

Ася убрала телефон и расхохоталась. Вот отчим порадуется, когда услышит об этом. Она искренне полагала, что если не Роман, то его мать должна была что-то о ней узнать, прежде чем приходить в гости. Ошиблась, она сильно ошиблась, человеческая глупость и самонадеянность неискоренимы.

Один звонок отчиму, чтобы уточнить линию поведения, и Ася получила по шеям за свои развлечения, но в остальном отдыхай, как хочешь, — в отличие от недогадливых «знакомых» девушка узнала, кем является родня Романа.

Через три часа на примерку зашел муж одной из давних знакомых, которой Ася пообещала сшить костюм. Вот нравилось ей работать с мужчинами, никакой истерии и придумок в последний момент. Все просто и четко, сидит — не сидит. Получасовая примерка и довольный мужчина ушел, узнав, что теперь всего через неделю станет обладателем новинки.

Девушка еще покружилась вокруг стола, а потом, махнув на все рукой, решила отложить шитье. Надоело.

Не то чтобы совсем, любимое хобби никогда надолго не отпускало, но частенько возникала усталость. И что в этом случае хорошо — всегда можно было бросить. Именно поэтому Ася не делала шитье работой, не стоит портить романтику творения приземистостью быта.

Шить девушка полюбила с детства: то ли с уроков в школе, то ли еще с какой-то ерунды, но поняв, насколько шитье ей подходит, Ася никогда надолго не забрасывала это занятие. Сначала платья для кукол, потом ерунда для дома, вещи для себя и порой мамы. Опыт, мастерство, развитее своего вкуса и стиля. Годы практики и вот теперь большую часть ее гардероба составляет собственноручные сшитые вещи. Периодически девушка шила для кого-то на заказ, но не часто и по настроению. Не любила сроки и обязательства, хотя всегда успевала и укладывалась, но сам факт вызывал некоторый негатив. Хотя для привнесения разнообразия в свою жизнь и практику заказы брала.