Мы очутились в небольшой комнате, оформленной в традиционных тонах Латтора - коричневом и белом. Строгие деревянные стулья без спинок, пустой овальный стол, за которым приготовлены стулья для восьми человек. Ещё три стула пустовали. Во главе стола - Элтар. По левую руку от него ­- мой отец, Сайнур. По правую устроилась Эвита, следом за ней - неизвестная мне женщина в золотом - вероятно, тоже специалистка в волшебстве,- за ней парень, на вид чуть моложе Эвиты - вероятно, её кузен Виссо,- далее, напротив Элтара села Радана, затем низенький старик в официальной мантии с фиолетовым узором по тёмно-синему фону и, наконец, между ним и Сайнуром осталось место для меня.

– Тёмной ночи, Эвита, Андра, Радана, - поприветствовал нас Элтар.
– Андра, поскольку ты тут впервые, позволь представить присутствующих. С Раданой, представительницей рода Архиссо на нашем совете, магистром высокой магии, - магистр чётко ассоциировался с "второй круг искусности". Плохо. С другой стороны, в боевой магии она не обязательно специалист. По крайней мере, только на это и остаётся надеяться.
– Эвита то'Куидэ, которая имела честь сопровождать тебя до Кортусского Общего Университета,- ныне наследница рода Куидэ, - так. А это уже интересно, ведь ранее она называла наследником Виссо. Нет, это объясняло то её могущество, н не в характере Эвиты прямо лгать! Надо бы разобраться с этим.
– Моя жена Аллеана, - мне тепло улыбнулась волшебница в золотом - я поднялся и поклонился ей, как подобает.
– Мой сын Виссо, - мне кивнул парень в фиолетовом.
– Мой дед Виотар, - имя Элтар специально произнёс громко. Виотар, до этого дремавший, встрепенулся:

– Да? Что стряслось?

– Ну а теперь позвольте представить вам сына Сайнура то'э Саат, Андру, неплохого мага... да, Радана?
– среагировал Глава рода Куидэ на выразительно приподнятую бровь.

– Не мага, то'э. Циарэ Андру, носителя атрибута, входящего, как минимум, в первую тысячу сильнейших, - поправила Радана, при этом бросая выразительный взгляд на Аллеану. Та нахмурилась, а улыбка пропала за маской сосредоточенного спокойствия.

– Так называется мой... артефакт - атрибут, - вставил, не давая Радане продолжить.

– Циарэ?
– уточнил Элтар.

– Носитель атрибута, - пояснил я. Зачем Радане надо было уведомлять об атрибуте именно Аллеану? Судя по выражениям лиц, остальные ничего не поняли - с другой стороны, если даже у Эвиты превосходный самоконтроль...

– Мне видится, за этим названием кроется история, и не одна, - выжидательно произнёс Виотар.

– Возможно, - пожал я плечами. Старик повернулся к Радане - но та лишь безмятежно улыбалась, всем видом демонстрируя, что намёков не понимает.

– Каждый имеет право на тайны, - заметил Сайнур.

– Не тогда, когда это может касаться благополучия рода, - парировал Виотар.

– В некоторые тайны вмешивать род... бесчестно, - вмешался я. Не самый хороший аргумент, но ещё не время кому-то раскрываться, не вернулась вся моя сила - вдруг сработает?
– А некоторые будут больше тяготить род, чем помогать.

– Время покажет, - неопределённо молвил старик. В глазах его горел интерес.

– Андра, ты уверен в своих словах?
– хмуро вопросил Элтар. Имел ли я право вмешивать в свои проблемы род Куидэ и Саат? А ведь они, вероятно, обладают ресурсами, сравнимыми с мощью небольшого государства, а то и выше. С другой стороны, пока я не прошёл принятие рода, принадлежу к Саат лишь формально. С третьей, что они смогут сделать против циарэ, полностью владеющего атрибутом, против хотя одного Младшего? С четвёртой, это мой и только мой долг. С пятой... нет, хватит!

– Сейчас я не могу ответить точно. Мне нужно подумать...
– а ещё - почему бы и нет!
– и посоветоваться с отцом.

– Закономерно, - кивнул Элтар.
– В таком случае, оставим пока этот вопрос. Да, Виотар, оставим, - с нажимом в тоне и взгляде.
– Радана?

– Я бы хотела поговорить с циарэ Андрой, - она казалась полностью расслабленной.
– Только поговорить, не более.

– Хорошо, - согласился Элтар.
– После собрания. Ну а теперь, если никто не возражает, - пауза - все молчат, - мы переходим к запланированным вопросам. Во-первых, это инцидент в КОУ и его последствия. Андра?

– Кратко и по существу, - шепнул мне Сайнур.

– В КОУ мне понадобилось узнать, откуда пришло в иилгский слово "соэ", - честность - лучшая политика.
– Возможно, ло'э Радана поймёт мой интерес, о котором пока умолчу. В библиотеку нас проводил Хаэрт то'Йаввэ, наследник рода Йаввэ, - сознательно не рассказал, как мы попали в сам университет - кто знает, что там сказала Эвита?
– В библиотеке ко мне подошёл Фадор то'Кортус и предложил провести дуэль...

– В смысле, вызвал на дуэль?
– уточнил Элтар.

– Нет, предложил учебную дуэль или что-то вроде. Я согласился.

– Как ты оценил бы силы Фадора?
– прервал Сайнур.

– На тот момент - сильнее меня, но ненамного, - опять же, честно.
– Я же тогда посчитал его слабее.

– Силой Рода он пользовался?
– продолжил расспросы отец.

– Насчёт знаний и умений не скажу, но энергией - нет.

– Сайнур, - одёрнул отца Элтар.
– Ты согласился, потому что посчитал его слабее, так?

– Верно, - а ещё у меня в кармане был козырь, по который так и забыл, когда "съехал с катушек" - дух. Правда, он оставался за куполом, но пробиться сквозь него смог бы быстро. Сейчас дух парил где-то над университетом, в пределах его защитных чар. Не забыть бы после собрания отправить его обратно.
– Потом, когда мне отдали информационный кристалл, - интересно, он уцелел?
– ло'э Эвита разъяснила мне тонкости этого... предложения и настаивала, чтобы мы просто ушли. Я не согласился, - самоуверенность циарэ... ничего, дайте мне время, и я этих Фадоров сотнями буду побеждать!
– Хаэрт отвёл нас к арене, Фадор уже ждал там. В разгаре боя я совершил ошибку - Фадора и меня ранило, - жив ли то'Кортус? Дело удачи - осколок плиты мог и голову срезать.
– Скажем так, я был немного не в себе - вариант боевого транса. Я пробил купол, атаковал окружающих и попытался сбежать. Ло'э Эвита - тогда я не знал, что она наследница Куидэ - объединила усилия зрителей и остановила меня ритуалом сна.