Был у меня и еще вариант: Лучезаровы иллюзии. Как ведьма, падающая с обрыва, например. Я ведь так и не узнала, кем она была и была ли вообще. Колдун вполне мог ошиваться где-то рядом и устроить все это. Осталось только выяснить, могут ли иллюзии обнаружить себя.

Я не верила в то, что найду ведьму. А вот то, что скрывалось за неприметными, но крепкими деревянными дверьми, меня очень интересовало. Ведьмино чутье подсказывало: это — начало большой заварушки. Знала бы я, как оно было право…

Коридор, по которому я брела, закончился также внезапно, как и начался. Я уперлась в невзрачную деревянную дверь, даже не имевшую засовов. За дверью было тихо, но какое-то странное чувство не давало мне просто повернуться и уйти. Я в нерешительности смотрела на дверь, борясь с искушением войти в неизвестную комнату. Наконец любопытство пересилило.

Дверь отворилась бесшумно, и все тот же приглушенный свет озарил пространство. Я находилась в полукруглом зале, с расставленными по периметру светильниками за бронзовыми решетками. Помимо нескольких, вполне обычных шкафов, мебели в комнате не было. Если, конечно, не брать во внимание стол, расположенный по центру зала. Впрочем, каждому, взявшему во внимание этот весьма необычный предмет интерьера, стоило заметить и женщину, лежавшую на столе. Ничего, кроме светлых волос, я не рассмотрела: женщина лежала, отвернув голову от двери.

Неуверенно я сделала шаг.

— Не томите, господин инквизитор, — немного хрипло отозвалась вдруг женщина. — Я вам больше ни слова не скажу, хотя бы по той причине, что ничего не знаю.

Потом, когда ответа не последовало, она продолжила:

— Ты ведь, Велимир, и сам не знаешь, о чем спрашиваешь, так? Бьешь наугад. Я бы рада помочь, но не могу. Так что давай уже, заканчивай со своим допросом. Я охрипла давно.

Женщина, очевидно, озадаченная отсутствием ответа, повернула голову.

Только сейчас я заметила разложенные на небольшом столике инструменты. Меня затошнило. Этого момента я ждала и боялась все годы учебы.

— Ты кто? — спросила женщина. — Новенькая?

— Я… да, новенькая.

— Вместо Вела?

Голос у ведьмы был уставший. Мне вдруг показалась знакомой интонация, с которой женщина произнесла имя инквизитора.

— Я вас знаю, — медленно произнесла я. — Это вы звонили, когда я была на дежурстве!

— А я по голосу не узнала, — усмехнулась женщина. — Как прошло дежурство?

— Неважно. Познакомилась с одним колдуном.

Услышав это, ведьма побледнела.

— Не повезло. Не рекомендую связываться с колдунами.

— И не думала.

— Я серьезно! Я, может, и ведьма, но даже я к ним не подойду.

— Он провел ритуал. Приворотный.

— Это плохо. — Ведьма закашлялась, очевидно, ей было больно. — Очень плохо. Ты не кажешься дурой. Слушай… я бы сама это сделала, но теперь мне одна дорога, и она обрывается куда раньше костра. Ты передай Велу, что он прав. Во всем прав, конечно.

— В чем прав? — спросила я. — О чем ты?

Она не ответила, отвернулась и тяжело вздохнула.

— Василиса! — Я вздрогнула от этого крика, но спрятаться не успела.

Наверное, в моем взгляде было слишком много паники, потому что с лица Велимира резко пропало выражение гнева. Он схватил меня за плечи и буквально силком вывел из комнаты.

Велимир

Он не знал, кого стоит убивать первым: ведьму, девчонку или себя.

— Что она тебе сказала? — спросил он, глядя Василисе в глаза.

— Н-ничего, — пробормотала девушка. — Она что-то… про вас говорила… и про допрос…

— Что ты тут вообще делаешь?

Василиса потупилась. Он не мог понять, зачем вообще нужно было тащиться в подвал, залазить в единственную занятую комнату для допросов и разговаривать с этой ведьмой. Чертовы практикантки! Одну он изловил в библиотеке, долго не мог понять, какого лешего она там шатается, в то время как приказано было сидеть в комнатах. Потом, когда Варвара, испугавшаяся его воплей, убежала, он сообразил, что где-то должна быть вторая. Ибо, как сказал Чеслав, видевший их из окна кабинета, ушли в город трое, в здании остались двое.

Да почему они и в праздничный день не обошлись без приключения?!

Он чувствовал, что вот-вот наговорит Василисе очень много неприятных вещей.

Васильковые глаза смотрели на него испуганно, потерянно. Велимир глубоко вздохнул, чтобы успокоиться.

— Тебя не должно быть здесь.

— Знаю, — кивнула Василиса. — Простите.

Он смягчился, видя, что девушка не то в шоке, не то насмерть перепугана.

— Василиса, это Инквизиция. Я не хотел, чтобы ты увидела и узнала эту часть работы… вот так. Я хотел привести вас на допрос, но при других обстоятельствах и не с этой ведьмой.