Через два часа мы перебрали каждую книгу на полках в родительской и моей спальнях, перетряхнули матрацы и простучали стены на третьем этаже, проверили чердак, но так ничего не нашли. Оставался второй этаж, но, зная маму и папу, я уже заранее готовилась к провалу. Еще через полчаса поисков мы устало свалились в кресла у окна, обмениваясь невнятными репликами и перебирая варианты, где еще может оказаться злополучный дневник.

— Если он есть, — простонала я и глянула в окно. — Ох!

Заметив мой испуг, Шиш тоже припал к стеклу и выругался. Мне тоже хотелось употребить вслух пару не совсем подходящих для юной девушки метафор, но вряд ли это помогло избавиться от Сердия Бердинга, неторопливо прогуливавшегося перед домом.

— Следил? — предположила я.

— Теперь не отвертишься про дом, — злясь, простонал маг. — Слушай… извини?

Я отмахнулась и спросила:

— Что теперь делать? Сидеть здесь?

Шиш обдумал варианты и со вздохом сказал:

— Думаю, он не уйдет.

— В дом я его не пущу, а если выйти и сказать, что дневника здесь нет, то он попытается применить свою власть, как шефа отдела Надзора, чтобы войти и самому здесь все обыскать, — вцепившись в руку магу, озвучивала я мысли вслух. — Но я не хочу, чтобы он даже переступал порог родительского дома. Не хочу, чтобы он топтал мою память о них.

— Тогда… — не оспаривая мое решение, маг встал и прошелся по гостиной. — Тогда нужно его обмануть и при этом…

Следующие полчаса мы обдумывали план действий, который бы давал нам шанс убить сразу нескольких зайцев. Шиш послал весточку деду, а я использовала подаренное вампиром кольцо, чтобы вызвать ворона и с птицей передать просьбу Гедымину о встрече. Оставалось уповать на то, что толстяк не заметит, как над домом кружил посланник, которому я через окно внутреннего дворика совала в клюв огрызок бумажки с парок кривых фраз.

— Думаешь получится? — нервно кусая губы, уточнила я у мага, прижимая к груди записную книжку мамы, которую решено было выдавать за дневник колдуна — ученого.

Шишень глянул мне в глаза и, заметив испуг, на секунду крепко прижал к себе, шепнув на ухо:

— Не переживай. Мы сделаем все, чтобы у этого толстяка не возникло мысли замышлять против тебя ничего дурного.

— Как? — хмуро глядя на молодого человека снизу вверх, спросила я и уткнулась ему в грудь лбом.

Сердце мага билось ровно и спокойно, это слегка успокаивало, но я все равно не могла не переживать. Из дома мы вышли, держась за руки. Я крепко прижимала к груди тетрадку и старалась выглядеть беспечной и веселой.

— О, деточка! — Сердий поспешил к нам. — Какая неожиданная встреча! Так вы нашли дом родителей? Какое счастье!

Я вымученно улыбнулась, бочком отступая от колдуна в сторону, не давая приблизиться вплотную. Шиш уверенно преградил мужчине дорогу, выступая живым щитом между нами. Мне хотелось развернуть магический щит, но это выглядело бы слишком подозрительным.

— Да! Нашла! — дрожащим голосом воскликнула я. — И, кажется, нашла то, что вы хотели!

— Можно взглянуть? — Привставая на цыпочки и заглядывая мне через плечо, Сердий попытался рассмотреть дневник. — Это точно он? Вы читали?

— Что вы! Что вы! — наигранно бодро расхохоталась я. — Я только заглянула и сразу поняла, что это такое.

— Так давайте, — расплылся в улыбке колдун. — Мы его надежно упрячем в Надзоре, чтобы никакие злодеи не думали воспользоваться.

— Раз это такая опасная вещь, — отодвигая Сердия плечом от меня подальше, хмыкнул Шиш, — то передавать вам ее прямо на улице? Давайте в вашем кабинете, а? И расписочку о получении, да?

На секунду Бердинг стушевался, но потом быстро вернул себе облик довольного жизнью мелкого работника большого учреждения.

— Прекрасно! Прекрасно! Расписочку! Конечно! — затараторил он. — Организую портал в два счета!

— А мы сегодня утром решили, что раз Липа вспомнила адрес дома, то отправимся сразу же на поиски, — небрежно заметил Шиш, пока бородач приводил в действие амулет — портал. — У ректора отпросились и преподавателям сказали, что можем до вечера застрять, если понадобиться к вам визит нанести.

Маг врал так профессионально, что я ни на миг не усомнилась в его словах и едва искренне не захохотала, глядя на искривленное гневом лицо Бердинга. Такого поворота колдун явно не ожидал.

— Прошу, — толстяк указал Шишу на засветившуюся рамку портала.

— Только после вас, — улыбнулся маг и галантно простер к порталу покрытой когтями лапой.

Сердий охнул и безропотно шагнул первым, дальше отправился Шиш, а я замкнула нашу маленькую делегацию. Даже если колдун хотел нас обмануть, под грузом наших предупреждений он был вынужден проложить портал в Надзор.

— Миленько тут у вас… — похвалил Шишень, щелкнув когтем по табличке с именем колдуна на столе. — Только пыльно.