– Они боятся, – сказал Географ, глядя на меня. – Они знают, что я могу с тобой сделать, поэтому пока меня слушаются.

Он прекратил отбивать мяч от пола и зашвырнул его в дальний угол. Он ударился о стену, оторвав внушительный ее кусок, и откатился.

– А вы, я вижу, пунктуальны, – продолжил он. – Мое приглашение на этот праздник дошло без задержек? Знаю, у меня хорошая почта.

Суровый взгляд рыжебородого злодея сменила ехидная улыбка, от этого его лицо стало еще более неприятным.

– Спасибо, что привели с собой гостя, – произнес он. – Признаюсь, не ожидал предательства, – Географ посмотрел на Лешу. – Такое происходит, когда теряешь бдительность. Отдам тебе должное за храбрость: ты не побоялся прийти ко мне, зная, что тебя ждет верная смерть. Твоя кровь станет уроком для остальных, кто захочет поступить со мной также.

Человек, державший Лешу, толкнул его, но Леша устоял на ногах. Могли ли мы подумать, когда стояли в праздничных костюмах в ЗАГСЕ и слушали торжественную речь о предстоящем семейном счастье, что нас ждет именно такая развязка? И пророческая фраза «пока смерть не разлучит вас…» исполнится так скоро.

– Я займусь тобой позже, сначала ты увидишь, как один за другим погибают твои друзья, – сказал Географ, все еще обращаясь к моему бывшему мужу. – Правда, вы можете избежать такого конца, если будете благоразумны. Сегодня вечером вы вернетесь домой, продолжите жить привычной жизнью, будете ходить на свидания, заниматься любимыми делами и всем, чем только пожелаете. Я отпущу вас, и мы больше никогда не встретимся. И для этого вам всего лишь нужно отдать мне свои силы и, самое главное – силу близнецов. Но помните и о другом, менее симпатичном исходе нашей встречи. Этот страшненький зал может навсегда стать вашим склепом.

Географ сошел с места и начал прохаживаться вдоль нашей шеренги, на секунду останавливаясь у каждого из нас и злобно заглядывая в глаза.

– Хотите знать, почему мы встретились именно в этом месте? – произнес он. – Колоритное оно, не правда ли?

Географ ухмыльнулся и окинул взглядом зал.

– Много лет назад я был простым учителем со скучной жизнью и работой, которую ненавидел. Я преподавал географию в школе глупым подросткам, которым мои знания были не нужны, они сидели на моих уроках для галочки. Моя ненависть к детям росла с каждым днем, и однажды дошла до предела. На одном из очередных моих занятий эти маленькие выродки устроили в классе самый настоящий бедлам. Они повскакивали со своих мест и, игнорируя мои замечания, начали бегать по классу, болтать и смеяться, словно меня – учителя – там не было. Такое неуважение и мое перед ними бессилие меня разозлили. Я помню, как сжал в руке длинную деревянную указку, и она разломилась на две части, словно просто истончилась в моем кулаке. Затем я бросил ее на пол, требуя тишины, но меня по-прежнему никто не замечал. В гневе я закрыл глаза, чувствуя, что могу взорваться, а когда открыл их, все дети лежали на полу без сознания.

Еще долго после этого случая я не мог понять, что произошло. Но потом заметил, что когда моя злость доходит до отчаяния, люди передо мной просто падают. Я забираю их силы и энергию. Это повторялось еще несколько раз в школе. Через какое-то время я научился контролировать свою новую способность и понял, что это вовсе не проклятье, а самый настоящий дар, данный мне свыше. Я стал искать таких же, как я, людей и они стали попадаться на моем пути. Все они были наделены какими-то способностями. Некоторые не хотели иметь с ними ничего общего, другие – радовались силе. Однажды ко мне обратился один человек. Он узнал обо мне и приехал издалека, чтобы я помог ему.

Как-то он проснулся и понял, что умеет читать чужие мысли. Он узнал много того, чего не должен был узнать. Сначала ему казалось это забавным, но потом новый дар стал портить ему жизнь. Он пришел ко мне с просьбой забрать его способность, он снова захотел стать тем, кем был до обнаружения в себе дара. Я не знал, как это работает, но в итоге у нас получилось. И знаете что? С того самого момента я понял, что не хочу быть обычным. Я не хочу быть маленьким человеком, неудачником, вести заурядную жизнь, довольствоваться зарплатой учителя и пытаться завоевать уважение детей, которым это вовсе неинтересно. Когда я забрал силу у того человека, я стал слышать мысли других людей. Вместе с ней я получил новый заряд энергии, настолько мощный, что его хватило бы, чтобы в течение года освещать целый город. Именно так я себя ощущал – всемогущим. Любое море и даже океан были мне по колено. Я бросил школу, у меня появился другой заработок. Не совсем честный, но меня это не волновало.

Спустя какое-то время энергия стала во мне угасать, но я не нашел того, кто захотел бы добровольно расстаться со своим даром. Поэтому мне пришлось стать плохим героем, и я начал забирать способности у других людей силой, я превратился в энергетического вампира. Так обычный учитель географии из просто средней школы стал одним из самых властных людей на планете.

Географ замолчал, переваривая собственные слова и явно наслаждаясь своей историей.

– Думаешь, ты такой всесильный? – не удержалась я от комментария.

Злодей подошел ко мне и схватил мой подбородок двумя пальцами, приподняв его. Я почувствовала исходящий от него холод, словно передо мной стоял мертвец. Его взгляд пронзил меня, заставив поежиться.

– Я не думаю, девочка, я знаю, – ответил он. – И сегодня я стану непобедимым, благодаря силе близнецов.

Я посмотрела на братьев. В глазах Саши застыли ненависть и страх, на лице Димы красовалась дерзкая ухмылка.

– Это заброшенное здание – та самая школа, в которой я работал, когда открыл свои способности, – сказал Географ. – Символично, не правда ли? Здесь я обрел свой первый дар, и обрету последний. С его помощью я стану по-настоящему всесильным и буду жить вечно. Вот моя истинная цель.