– Оу, какие мы нетерпеливые, впрочем, как всегда. Хорошо, Чи. Мы здесь стоим, чтобы я мог отдать небольшой долг и ты составила определённое мнение об одном… человеке.

– Не совсем тебя поняла, Гранит.

– Хорошо, кто ты такая, Чи? В твоём классе как раз кроется ответ.

– Хм, твой напарник, маг пространства. Вхожу в боевую двойку магов. В нашем клане считаюсь одним из сильнейших магов…

– …и слабейшим классом при появлении в игре. Маг пространства. Извозчик. Доставь туда, перемести то. Телепортируй это. Разве может этот класс быть боевым?

– Ты же знаешь, я доказала это ещё на границе. Мнение о том, что слабый изначально класс априори поддержка, я опровергла ещё на границе.

– Да, вот поэтому мы здесь. Вчера я случайно засёк правонарушение, воришки совсем расшалились. Это наш город, мы за него в ответе, хотя сейчас и торчим на границе. Решил вмешаться. Но моя помощь не потребовалась. Но пострадавшие всё же заслуживают небольшой компенсации. И если я не ошибаюсь в их планах, они её получат здесь.

– Всё же не вижу, при чём тут я.

– Эй, парень, смотри, куда прёшь!

– Чё сказал, придурок?! На! Лечи резкость!!!

– А вот и они, Чи, смотри внимательно…

В сторону входа на арену по коридору, пропаханному телом недавно возмущавшегося неудачника, шёл человек в плаще. Девушка, если судить по голосу. За ней спокойно, напевая что-то весёлое, шёл… эм… кто-то в древесных доспехах. Более подробно определить не удавалось из-за весьма необычной маски, закрывающей лицо.

– Смотреть или участвовать? – меланхолично повторил парень.

– Да-да, участвовать, вот деньги, и мы пошли, – ответила девушка, но привратник её прервал:

– Для вас, в качестве извинения за утренний инцидент, вход бесплатный. Если сможете войти сами, это будет и вашим квалификационным заданием. Справитесь – и зайдёте бесплатно и сразу на арену, без отборочных.

– Да хоть мимо пройти, хоть через тебя, хоть по тебе, я иду и всё тут, – нетерпеливо перебила девушка.

Привратник вопросительно глянул на спутника девушки.

– Желание дамы – закон.

– Хорошо, тогда прошу всех отойти. Мной, Гранитом, на правах члена клана – владельца города будет проведён квалификационный тур прямо здесь. Ваша задача – пройти на арену через меня.

И как только прозвучали последние слова, привратник резко изменился. Весь его балахон потемнел, стал землистого цвета и покрылся сетью царапин, как у засохшей земли. Тем не менее это нисколько не помешало ему двигаться. Он поднял правую ногу и с силой топнул о землю. В сторону испытуемых прошла лёгкая волна, и из земли с грохотом буквально выстрелили четыре больших плиты. Они появились так, что между двумя из плит находился один из участников. Резкий хлопок руками мага – и плиты схлопались, расплющивая претендентов.

Всю площадь накрыло облако пыли.

– Хм, жаль, видимо, я ошибся в оценке их сил… – начал было маг, но тут же осёкся.

Площадь накрыла очередная волна пыли и треска ломающихся камней. Девушка, якобы раздавленная плитами, стояла, разведя в стороны обе руки, а куски плит представляли сплошное крошево под её ногами.

– Ну, я пошла, я так понимаю? – спокойно сказала отряхивающаяся девушка и, не дожидаясь ответа, пошла к входу. Но вскоре остановилась и развернулась в сторону вторых плит. Эти две плиты оставались полностью схлопнуты, и оттуда не доносилось ни звука. – Вереск, я пошла займу нам место, как только тебе надоест маяться дурью, то догонишь. – И скрылась в здании арены.

– А с чего она взяла, что есть кому догонять? – спросила Чи у Грана, но запнулась, увидев его белое лицо.

В этот момент со стороны плит послышался тихий смех. Плиты начали покрываться сетью трещин, через которые прорывалось алое свечение. А когда они опали, ко входу арены прошёл веселящийся друид. Проходя мимо мага, смеясь, он проговорил:

– Хе, землёй присыпал… Ты бы меня ещё полил сверху, я бы тогда вообще бед не знал. Ну я пошёл, не стоит заставлять даму ждать, особенно когда у неё рука тяжёлая. Да не стой ты статуей, подари даме цветочек… Потом. – И тоже скрылся в здании.

– Эй, Гран, ты понял, что за белиберду он нёс? – спросила Чи. – Э-э-э-э, Гра-а-ан!

Парень стоял, не двигаясь. Но вот он стал понемногу шевелить руками, а потом медленно подымать ногу. По мере того как нога поднималась, начал раздаваться треск, схожий со звуком ломаемых веток. Когда нога поднялась достаточно высоко, стало видно, что маг просто пытается оторвать ногу от множества корней, которые врастали из земли прямо в его ступню.

– Ого, а полное слияние с элементом – это, оказывается, как в тех йогуртах – не всегда одинаково полезно, – проговорила, улыбнувшись, девушка и дёрнула рукой.