Когда Егор встал из-за стола и пошёл ставить поднос с грязной посудой, Тоня схватила свой нетронутый завтрак и поспешила к заваленному посудой столу возле двери на кухню. Она намеревалась перехватить Егора, но не успела.

Егор не задержался, сделав вид, что не понял её манёвра. Он предпочёл избежать общения, потому что не знал, как себя с ней вести. Общаться с изгоем всегда противно, как с прокажённым, будто и сам можешь подхватить проказу. А он оказался в ещё более щекотливом положении. Ему не слишком верилось, что Тоня способна на банальное воровство при её почти болезненной боязни греха. Егор понимал, что она ждёт от него поддержки, но был не готов встать на её сторону.

На выходе из столовой Витёк толкнул Егора в бок.

– Слышь, Ведьма не за тобой рванула? Во наглая. Чего ты её не отошьёшь?

– Ладно, иди. Я тебя догоню, – сказал Егор.

Он знал, что от разговора всё равно не уйти. Тоня не успокоится, пока его не подстережёт, а хуже нет, чем прятаться и бегать зайцем. Лучше решить всё сразу. Отойдя от входа, он остановился под конусом кипариса и обернулся к ней. При виде кровоподтёка в пол-лица в нём шевельнулось сострадание. Людка с подружками явно перестарались, но с другой стороны, она сама нарвалась. Нет дыма без огня. Он старательно подавил в себе жалость и сухо произнёс:

– Мы же с тобой договорились.

Разговаривать с Тоней при всеобщем обозрении было неловко, но она не оставила ему выбора.

– Прости. Я хочу, чтобы ты знал: я не воровка, – с мольбой в голосе проговорила девочка.

– Хорошо, – кивнул он, почти не слушая.

Мысли были заняты одним: поскорее от неё отвязаться.

– Я ничего не крала, – повторила Тоня.

Егор боковым зрением увидел Людку, которая открыто наблюдала за их диалогом, и заторопился:

– Мне надо идти.

– Ты мне не веришь? Я ничего не брала. Это правда. Я не воровка.

Она заплакала. Это был запрещённый приём. Девчоночьи слёзы делали его мягким, но на этот раз он попытался не раскисать и проявить жёсткость.

– Выходит, ты права, а все лгут?

– Я только хотела почитать её дневник. Я его не крала.

– Почитать дневник? А тебе не приходило в голову, что это нехорошо?

– Почему? Если человек пишет, значит, он хочет, чтобы кто-то почитал.

– Люди пишут дневники для себя, – возразил Егор.

– Зачем писать для себя? Наоборот, это чтоб показать сокровенное, о чём человек думает. Вон дневники даже в книжках печатают.

Логика Тони была удивительной в своём примитивизме.

– А что если Людке не хотелось делиться с тобой сокровенным? – спросил он.

– Теперь я тоже так думаю. Но я хотела её полюбить. Ты же сказал, что я её не знаю.

– Теперь узнала?

– Чужая душа – потёмки, – обтекаемо сказала Тоня.

– Значит, это тебя за дневник так отделали? Интересно, что же ты там такое прочитала?

Тоня отвела глаза.

– Ничего. Я и не успела даже.

Лгать она не умела. Занятно, что же она скрывает? Вряд ли она стала бы выгораживать Людку.

– Может, тебе сходить в медпункт? – предложил он.

– Так пройдёт. Мамка говорит, на мне как на кошке заживает. А там спрашивать начнут. Что я скажу?

– Боишься сказать, что тебя избили?

– Так ведь за дело. Ты правильно сказал, не для меня это написано.

– Странная ты девчонка. Ты что, совсем не обиделась? – удивился Егор.

– От моей обиды проку, что с козла молока. Господь сам разберётся.

Своими рассуждениями эта девчонка постоянно ставила его в тупик. Как будто жизнь её ничему не учила. Вопреки намерениям поскорее отделаться от неё Егор предложил:

– Знаешь что, пойдём в медпункт. Скажем, что ты с качелей упала.

Людка с возмущением увидела, как Егор и Тоня куда-то пошли вместе. В ней вскипела злость. Эта тварь снова ей напакостила. Наверняка наговорила Егору гадостей. Она всё время добивалась того, чтобы их рассорить. Уж конечно, весь дневник с ним обмусолила. А то ещё и лишнего приврёт – не дорого возьмёт.

Егор нашёл Людку за теннисным столом. Не доиграв партию, она передала ракетку и подошла к нему.

– Что, Ведьма тебе наябедничала? Учти, она всё врёт. У меня в дневнике вообще ничего такого, – искренне заверила его Людка.

– Она мне ничего и не говорила.

– Так-таки ничего? – не поверила Людка.

– Расслабься. Ну что ты к ней пристала?

– Пристала? А как бы ты посмотрел, если бы кто-то рылся в твоих вещах?

– Она же не со зла. Понимаешь, она какая-то чудаковатая, не от мира сего.