– Как вы всё это время можете работать на него?

Кэтрин перестала нежно гладить Клэр по волосам и взяла её за руку.

– Мистер Роулингс - очень хороший человек, мисс Клэр. Он, на самом деле, очень хороший.

Покачав головой, девушка снова начала плакать.

– Нет, вовсе нет. Я никогда не встречала более садистского, жестокого и отвратительного человека.

Она закрыла глаза, чувствуя, как они горят от слёз, голова раскалывается, а нос забит. Кэтрин подала Клэр платок.

– Мистер Роулингс прячет свои чувства за определенной манерой поведения. Он сам боится столкнуться со своими эмоциями и прячется за маской злодея. На самом деле, он не такой. Я знаю его уже очень давно.

Сквозь всхлипы Клэр проговорила:

– Кэтрин, я не могу. Я не могу встать. Не могу встретиться со слугами. Они всё знают. Они все видели меня, видели его. Я просто не могу.

– Нет, мисс Клэр. Только у меня есть доступ к просмотру вашей комнаты.

Выдернув ладонь из рук Кэтрин, Клэр отвернулась от неё. Спустя мгновение она ощутила, как женщина прикоснулась к её плечу.

– Я смотрю лишь для того, чтобы знать, когда отправлять слуг, или чтобы проверить, всё ли с вами в порядке.

Клэр по-прежнему не оборачивалась.

– И сейчас я беспокоюсь за вас. Мисс Клэр, пожалуйста, позвольте мне помочь вам. На улице такой замечательный день.

Клэр даже не пошевелилась.

– Где бы вы хотели пообедать: здесь или внизу?

Клэр покачала головой.

– Я не хочу обедать. Спасибо за заботу, но я слишком... слишком… - Она повернулась лицом к Кэтрин.
– Я не знаю, кто я. Я даже уже не осознаю, что я.

– Мисс, Клэр, вы красивая сильная женщина. Именно это привлекло мистера Роулингса. Его поражает ваша сила и стойкость.

– Это не правда. Он презирает силу во всех, кроме себя. Ему нужен абсолютный контроль.

Перед глазами Клэр пронеслись картинки, заставившие её тело вздрогнуть.

– Мисс, отчасти вы правы - мистер Роулингс никому не позволяет иметь хоть какую-то над собой власть. Именно поэтому, осознав, что испытывает к вам какие-то чувства, он утратил контроль. И, как мне кажется, его это пугает.

На самом деле, Клэр считала, что ничто не способно напугать Энтони Роулингса.

– Мне не нужны его чувства. Я хочу вернуться в Атланту и забыть, что я вообще здесь была. Обещаю, что никому не расскажу о его тайне. Я просто хочу домой.
– Слёзы новым потоком хлынули из её глаз, и следующий вопрос девушки едва можно было расслышать: - Как вы думаете, он меня когда-нибудь отпустит?

Кэтрин посмотрела ей в глаза.

– Мистер Роулингс - человек слова. Если он сказал, что отпустит, когда ваш долг будет уплачен, значит, так оно и будет.

Очевидный вопрос заключался лишь в том, когда же наступит этот самый момент.

– А теперь, когда вы примете душ, где бы вы хотели пообедать: здесь или внизу?

Клэр начала выбираться из постели, и Кэтрин поправила её халат.

– Я приму душ, но я действительно не голодна.

– На улице прекрасная солнечная погода. Солнце пойдёт вам на пользу. Я принесу обед к бассейну.

Кэтрин направилась к двери, но остановилась.

– Возможно, вам нужна моя помощь?

– Спасибо, всё в порядке. Я спущусь к бассейну чуть позже, - пробормотала Клэр и медленно поплелась в ванну.

Включив в душе воду настолько горячую, насколько могла вытерпеть, Клэр встала под струи и позволила им течь по лицу и телу. Головная боль не утихла, но, по крайней мере, душ смыл запах Тони. Когда ванну заволокло паром, а кожа покраснела, она обнаружила себя сидящей на скамеечке, волосы были влажными от брызг, а глаза вновь наполнились слезами.

Неизвестно, как долго она просидела в таком положении, но, вернувшись к реальности, осознала, что вода стала намного холоднее. Вытираясь, она заметила на ягодицах с обеих сторон новые синяки, на левом плече - покраснение; до них было больно дотронуться. Нанося солнцезащитный крем, Клэр обнаружила на ногах ещё несколько синяков. На мгновение девушка задумалась над тем, что для того, чтобы спуститься к бассейну, ей придется замазать синяки, и в голове тут же всплыл другой вопрос: для чего? Да, со слов Кэтрин, у прислуги не было доступа к просмотру видео её комнаты, но так ли обстояли дела с бассейном, его кабинетом и любым другим местом, где Тони пользовался ее услугами?

Расчесав мокрые волосы, Клэр надела бикини, парео, сланцы и нашла свои новые солнцезащитные очки. Глаза девушки, глядящие из отражения в зеркале, казались испуганными, так что очки непременно помогут это скрыть. По пути к бассейну она заглянула в библиотеку и взяла журнал «Пипл». Лёгкое чтиво, «ни о чём», поможет ей отвлечься.

Едва Клэр успела переступить порог дома, как поняла, что Кэтрин была права насчёт погоды. На улице стоял яркий солнечный день с невысокой влажностью. Когда она добралась до бассейна, Синди принесла Клэр поднос с обедом: сэндвич с индейкой, салат из свежих фруктов и холодный чай. Девушка поинтересовалась, нужно ли Клэр что-нибудь ещё.