– Знаешь, по-моему, я его люблю, - призналась Кристель.
– Если ради Эрика я готова действительно оставить дом, работу и уехать из Америки, значит, это серьезно.

– А я бы на твоем месте так не спешила... Извини, но вы знакомы без года неделя, и ты уже соглашаешься участвовать в каком-то сомнительном деле и умчаться на край света... Что с тобой, Крис, ты всегда была так рассудительна, все взвешивала и оценивала далеко вперед. Я не узнаю тебя.

– Потому, что тебе это еще незнакомо... Извини.

– Да ладно. Я не обиделась. Напротив, я горжусь тем, что еще ни один парень не вынес мне мозги.

– Мне даже хочется уехать отсюда, - решила поделиться с подругой Кристель, - в последнее время вокруг нас происходит столько непонятных событий, которые мне не нравятся, я перестаю понимать происходящее, и хуже всего - что в эту историю втянута Мира. Я отвечаю за свою сестру, она еще, при своем независимом характере, ребенок... И иногда не совсем правильно оценивает события и людей.

– Или просто не одобряет твой выбор, - Мардж поставила пустой стакан и обхватила его руками.

– Опять ты!
– Кристель скривилась.
– Я вас обеих не понимаю: вначале Мира дома, а ты на работе говорили, что я слишком долго одна, и мне пора завести парня, а когда он наконец-то у меня появился, принимаете это в штыки.

– Ладно, замнем, пока не поругались, - поморщилась Мардж.
– Но мы не имели в виду, что ты должна ввязываться ради любимого в сомнительное дело. Кстати, я тебе рассказывала, что один из его помощников пытался увиваться за мной?

– За тобой?
– изумленно подняла глаза Кристель.

– Ну, спасибо, - насмешливо сощурила ярко-синие глаза ее подруга.
– Я знала, что ты обо мне хорошего мнения.

– Извини. Я не это имела в виду.

– Да ладно. Я знаю, что ты не хотела меня зацепить... Да зашла в бар недели две назад, кофе выпить, а этот, темноволосый, подсаживается и пытается завязать беседу, потом проводить хотел. Говорит, нельзя молодой женщине одной потемну ходить. Ха! Защищать меня хотел, - фыркнула Мардж.

– И что?
– Кристель пока не видела связи между ухажером подруги и неприязнью Миры к Эрику.

– Ну, твой Ромео ведь после пары недель ухаживания попросил тебя поработать у него пилотом, - задумчиво сказала Мардж, - и теперь я думаю: а что, если его ребятки зондировали почву насчет штурмана? Повторяются, по одной методе работают.

– Да ну тебя! Ты думаешь, что парень не мог просто обратить внимание на тебя?
– отмахнулась Кристель.

Мардж только улыбнулась и провела рукой по коротким волосам. В толстом исландском свитере и вельветовых джинсах она выглядела больше похожей на девушку, чем в форме. Но все равно рядом с Кристель, хрупкой, белокурой, в таком же свитере и "стрейчах" она казалась еще крупнее и мускулистее.

Принесли заказанную пиццу, и Кристель потянулась за мобильником.

За столом Седрик предложил девушкам нарезать им пиццу, но Кристель сухо отказалась, а Мардж добавила:

– Думаете, мы и лепешку с сыром сами не нарежем?

Седрик задержал взгляд на подруге Кристель. Симпатичное правильное лицо, задорно вздернутый носик, а глаза большие и синие, как незабудки. Но мужская стрижка и мужские же ухватки практически "убивали" ее женственность. Если Кристель отличалась утонченной красотой, то привлекательность ее подруги была едва заметна. Но что-то задерживало внимание Седрика, и за обеденной беседой ни о чем он все чаще поглядывал на Мардж, которая посматривала на него со снисходительной усмешкой: "Тоже мне, кинозвезда!".

Когда девушки вышли покурить, Кристель тронула Мардж за руку:

– Когда я уеду, ты ведь какое-то время присмотришь за Мирой? А потом я ее заберу.

– И куда?

– В наш дом.

– Даже мне не скажешь, где он будет?

– Потом скажу.

– Ты чокнутая. Ладно, ты же знаешь, я тебе всегда помогу... Но сдается мне, у твоей сестры больше соображалки, чем у тебя.

– Ты еще не знаешь, во что Мира вляпалась...
– вздохнула Кристель.
– Я хочу увезти ее подальше от Хезерфилда, который в последнее время превратился из симпатичного городка в какую-то чертову Сумеречную зону...