Пробравшись сквозь толпу зевак, он разглядел в пламени костра Маргариту.

– НЕ-ЕТ!!!
– из его груди вырвался не то крик, не то вой, - Этого не может быть…

Но, нечто дивное видят люди…

Услышав перешёптывания вокруг, Джон поднял голову и присмотрелся. И, что же он увидел?

Огонь не причинял вреда Маргарите, её тело оставалось невредимым.

– Ну, конечно же!
– Джон хлопнул себя ладонью по лбу и рассмеялся, - Огонь - стихия Маргариты. Молодец, искорка моя. Но... она же может задохнуться от дыма. Ты убиваешь её! КАЛИ!!! Что ты им наговорила? Какую ещё ложь ты им внушила? Зачем? В голове не укладывается...

По мановению его руки замерло даже пламя костра… У него было несколько секунд… Метко метнув нож, разрезавший верёвки, которыми была связана девушка, Джон в один прыжок оказался на эшафоте, чтобы поддержать Маргариту.

Девушка пришла в себя в объятиях любимого. Прижавшись к нему сильнее, Маргарита посмотрела на парня своими огромными глазами:

– Жан… Ты здесь?…Что случилось? Где мы?

Он улыбнулся:

– Разве могу я оставить тебя на растерзание толпе? Теперь тебе нечего бояться, ведь я с тобой.

Но, тут взбунтовалась толпа:

– Юноша, отдай нам ведьму. Она должна умереть!
– требовали люди.

– Что? Кто?
– девушка вопросительно посмотрела на Джона, - Я ведь не ведьма! Ты же не веришь им? Ты же не отдашь им меня?

– Ну, вот ещё, глупости!
– спокойно отмахнулся тот, - Разумеется, ты не ведьма. Чтобы причинить зло тебе, им сначала нужно будет убить меня.

– Вот вам и доказательство, - обратилась к собравшимся Кали, - она околдовала его. Неужели вы не видите, что он одержим этой девкой?

Он принял свой Облик и обрёл Атрибуты:

– Добрые горожане, знаете ли вы, кто я?!
– он окинул собравшихся суровым взглядом тёмных глаз.

– Да, о, Владыка Смерти, - был покорный ответ.

– Я не приму этой жертвы! Эта девушка не умрёт, - закричал он настолько громко, чтобы каждый услышал его, - Или вам не терпится ощутить мою разрушительную ауру в действии?! Не вынуждайте же меня.

– Кто она тебе, что ты так стараешься ради неё?
– вопрошала рыжая, - И, что ты в ней нашел?

– В ней я нашел себя. Перед Богом и людьми она - жена мне, - он подошёл к девушке и нанёс на её волосы красный порошок, - Этот синдур (традиционный порошок красного цвета, изготовляемый из оксида свинца либо киновари и используемый в индуизме как отличительный знак замужних женщин), можно купить на любом базаре, в любой лавке, но, нанесенный на пробор девушке, он становится бесценным. Кто посмеет её тронуть, будет иметь дело со мной.

– Это ты из-за этой девчонки?
– Кали испытующе посмотрела на него,- Ты её так любишь?
– она перевела пристальный взгляд на Маргариту, - Так, вот ты какая, Женщина - Дитя?
– Джон, ты мне нужен, подойди, - поманила она парня.

– Он - вам не игрушка!
– неожиданно выкрикнула Маргарита и тут же прикрыла рот рукой, испугавшись того, что так дерзко сорвалось с её языка, - Не он ли, преданный тебе, предан был тобою?

– Это не тебе судить!
– вспыхнула рыжая, - А, ты, никак, ревнуешь?
– она самодовольно улыбнулась, - Тебе ли тягаться со мной? Или ты считаешь, что достаточно сильна?

– Это вызов? Хорошо, я принимаю его, - девушка гордо вскинула голову.

– Марго, нет! Не надо!
– Джон попытался остановить её.

– Не беспокойся, - подняла руку Маргарита, - я с ней по-девичьи поболтаю...
– глаза девушки горели праведным гневом, - Так, это вы с помощью чар ты пытались погубить меня. Меня не запугать лже-пророчествами - я верю в себя и верю в Джона, и я своими глазами видела то, во что верить. Солнце, защитник мой, дай мне силу! Обрати оружие врагов моих против них же самих!
– золотое сияние окутало девушку, и перед Кали она предстала во всем великолепии своего Облика и со всей неустрашимостью и присутствием духа, - Если вам нужна была я, то, зачем впутывать всех этих людей? Зачем заморочить им головы? Снимите заклятие, отпустите их - пусть уходят. Если есть претензии ко мне - выскажите их открыто, мне в лицо.

Кали кивнула и отступила на несколько шагов. Маргарита медленно сошла по ступеням эшафота - смущенная и растерянная толпа расступилась перед ней, давая дорогу.

У ног девушки в землю возился, упавший с неба, пылающий меч - люди отступили подалее, Кали с интересом наблюдала, что же будет вслед за тем. Маргарита в смятении посмотрела по сторонам, но, всё же, приблизилась ещё и протянула руку - пламя не пекло, а лишь приятно согревало. Закрыв глаза, она сомкнула пальцы на рукояти и вытащила оружие, подняв его над головой обеими руками.