– Э-э, – покачала головой соседка. – Какие у нас, пенсионерок, развлечения-то? Вот ходим друг к другу в гости, сплетни собираем.

Да ты раздевайся, проходи к Никите, а то совсем я тебя заболтала.

Никита сидел за столом перед раскрытой тетрадкой и задумчиво смотрел в окно. Рыжий котёнок дремал на коврике рядом.

– К тебе Леночка пришла! – объявила тётя Зоя и оставила нас одних.

Никита обернулся.

– Привет! – сказала я. – Как дела?

– Вот, – кивнул он на тетрадку, – алгебру делаю. А у тебя что новенького?

– У меня… – пробормотала я. – Ох…

И на одном дыхании рассказала ему историю про группу «Пари-профи», украденный мобильник, симку с деньгами на приз победителю. В общем, про всё.

Никита слушал внимательно, не перебивая.

– А теперь Андрей пропал, – закончила я. – И мы не знаем, где его искать.

Никита задумчиво почесал подбородок и прищурился.

– Может, Андрей поехал к кому-нибудь из друзей, чтобы деньги занять? – предположил он.

– А почему вместо уроков?

– Ну мало ли… А вообще из этой ситуации я вижу три выхода.

– Какие? – подскочила я.

– Первый – это найти деньги. Занять, попросить у родителей, заработать.

– Родители Андрею вряд ли помогут, – вздохнула я. – Они, конечно, не нищие… Но сумма-то приличная. А они живут от зарплаты до зарплаты. И заработать Андрей, наверное, столько не сможет. Времени-то в обрез. Даже если устроится куда-нибудь – всё равно не успеет. Занять? Честно говоря, я не слышала, что у него есть такие друзья, которые могут дать взаймы много и надолго. А что ты ещё придумал?

Никита откашлялся.

– Можно честно признаться группе, что деньги пропали. Но тут всё сложно. Если бы Андрей от своего имени на приз собирал – одно дело. А так он подставит Артёма и Таню.

– Он не признается, – уверенно заявила я. – Он даже от Тани скрыл. Если бы он ей сказал, то знал бы, что деньги не пропали.

– Ну да, – согласился Никита и загрустил.

– А третий выход? – напомнила я.

– Понимаешь, – замялся Никита, – деньги так, конечно, не вернёшь. Но по крайней мере – это реальная возможность никого не подвести.

– Как?

– Выиграть конкурс, – объяснил Никита. – Заключить такое пари, чтобы его точно признали самым-самым. Тогда приз должен будет достаться Андрею. То есть получится, что он потерял свои деньги. Понимаешь?

Я кивнула.

– Но это пари должно быть действительно вне конкуренции.

– Слушай, – ухватилась я за соломинку, – а вдруг правда? Вдруг он решил просто выиграть конкурс? Надо посмотреть! Может, Андрей сегодня куда-то уезжал, чтобы заключить пари? Может, в Сети уже и фотки есть?

– Может, – кивнул Никита. – А ты посмотри.

Он пододвинул ко мне ноутбук.

Я набрала в поисковике: «В контакте» и своё имя и фамилию, а потом ввела пароль. Пока сайт загружался, я представляла, как зайду на страницу группы «Пари-профи», а там новые фотки в альбоме! И на них Андрей совершает что-нибудь такое… Такое, чего я и вообразить не могу. Хотя… Кто же их там разместит? Таня? Но если бы Андрей прислал ей фотки и заявку, она бы сперва нам позвонила, а потом уж выкладывала в Сети.

Сайт открылся. Я хотела его закрыть и вернуть ноутбук Никите. Зачем тратить время зря? Ну сообщение какое-то пришло. Так его можно и потом прочитать. Что в нём интересного? Что меня сейчас вообще может интересовать, кроме Андрея? Но всё-таки рука сама собой навела курсор на нужную строку.

Я читала текст, шевеля губами, и чувствовала, как начинают дрожать пальцы, а глаза щиплет, будто в них попал песок.

– Ничего? – спросил Никита.

– Чего! – заоралая, почти не соображая. – Андрей написал… Читай!

Никита подошёл ко мне и наклонился над ноутбуком.

«Лена, мне очень нужна твоя помощь! Я знаю, ты хорошая девчонка и не откажешься. Правда? Давай считать, что мы с тобой заключили пари, что завтра я сфотографирую берег Ладоги и Иглу с пятидесятиметровой высоты. Это для меня очень важно. Передай моим, чтобы не волновались. Завтра вечером буду дома».

– Ты угадал, – прошептала я, поворачиваясь к Никите. – Он придумал пари! Самое-самое…

– Что такое Игла? – нахмурился Никита.