— Извини, мама, просто мы не ожидали, что ты придешь, — ласково сказала Ольга. — Как ты себя чувствуешь? Как поживает Игорь? (Игорь — это очередной мамочкин бойфренд, парень лет двадцати восьми.)

— Спасибо, все нормально, — успокоилась Ираида Сергеевна, услышав Ольгины вопросы.

— Мама, вы кофе хотите? Сейчас сериал новый начнется, — прервала я эту милую семейную беседу, зная, что Ираида Сергеевна терпеть не может кофе и сериалы.

— Нет-нет, — поморщилась она. — Я вообще ненадолго пришла, просто проведать вас. Раз у вас все нормально, я, пожалуй, пойду.

Ираида Сергеевна подхватила свою сумку и направилась к двери. Когда дверь за ней захлопнулась, мы облегченно вздохнули. Я подошла к окну и окликнула Павла, уставшего висеть на лестнице. Он с удовольствием забрался обратно в квартиру.

— Ф-у-ух, — облегченно выдохнул он, — думал, что убегать придется.

— Да нет, ничего. Это просто мама пришла навестить своих детей. Будем надеяться, что сегодня больше никто не явится с визитом.

Я посидела еще минут пятнадцать, потом встала и засобиралась домой. Мы договорились созвониться с Ольгой завтра вечером.

Когда Полина ушла, я еще долго сидела и думала о том, что она мне рассказала. Мне не давала покоя мысль, что Маслов что-то скрыл от нее. Но Полина явно не придала значения моим подозрениям.

Нужно действовать-самой. Поля сказала, что хочет осмотреть квартиру Александра Маслова, но для этого ей нужно звонить Жоре и встречаться с ним. А это, я знаю, ей неприятно. Поэтому я приняла решение позвонить Жоре сама. Завтра утром. С этой мыслью я и заснула.

На следующее утро, едва только я умылась и убрала постель, моя рука уже потянулась к телефонной трубке. Но вдруг мой внутренний голос подсказал мне, что можно попробовать обойтись без помощи Жоры. Надо заметить, что внутренний голос иногда дает мне весьма полезные советы. Я стала рассуждать здраво.

Зачем, в конце концов, мне Жора? Ведь квартира Маслова вряд ли опечатана, его же убили не дома. Нужно просто раздобыть адрес и пробраться в квартиру. Полина вчера говорила, что узнала, где жил Маслов. Надо позвонить Полине и спросить адрес.

Так я и сделала. Полина несколько удивилась, зачем мне адрес убитого, но продиктовала его.

Я быстренько собралась, даже не стала завтракать и поспешила к двери. На вопрос Павла, куда это я направляюсь так рано, я ответила, что по рабочим делам.

Я уже открывала дверь, когда Павел вдруг подошел ко мне и остановил.

— Послушай, Оля, — сказал он задумчиво. — А ведь Вадик Маслов не все рассказал Полине. Например, я знаю, что у Александра был еще один друг, Миша Воронов. Я иногда видел их вместе. На мой вопрос, кто это, Маслов ответил, что они с Вороновым вместе учились в институте. Потом Воронов бросил учебу, но они остались друзьями. Вернее, приятелями. Может, конечно, это ничего и не значит, но Вадим-то должен знать Воронова, почему он это скрыл?

— Ну, может, он забыл?

— Что-то он больно забывчивый. Про то, что выходил из дома, забыл, про однокурсника своего брата забыл. А может, он просто не захотел этого вспоминать?

— Ладно, Паша, выясним. Ты знаешь, где живет этот Воронов?

— Нет, знаю только, что где-то в центре. Но ни номера дома, ни квартиры не знаю. Оля, а ты что, хочешь сама туда ехать? Послушай, не нужно этого делать. Я тебя очень прошу!

— Да что ты, Паша! Конечно, я не поеду туда одна! Как ты мог такое подумать? Я еду по работе!

Павел, похоже, мне не очень поверил, но я не стала его убеждать и побежала вниз по лестнице. Павел стоял в дверном проеме и неодобрительно покачивал головой мне вслед.

Район, в котором жил Александр Маслов, находился далековато от моего дома. Я посмотрела на троллейбусную остановку с людьми, спешащими на работу, представила, сколько времени уйдет у меня на дорогу, и решила воспользоваться деньгами Полины.

В конце концов, эти деньги предназначены для Павла, а разве я сейчас еду не по его делам? Значит, можно взять деньги из этой пачки и поймать машину.

Через пять минут я уже мчалась на белой «Волге» к дому Маслова.

Я еще не знала, как попаду в эту квартиру, но мне хотелось доказать Полине, что она совершенно напрасно недооценивает меня.

Еще посмотрим, кто быстрее отыщет убийцу! Я ехала и проводила сама с собой психологический сеанс. Я внушала себе, что все смогу, все у меня получится нисколько не хуже, чем у Полины, нужно только как следует постараться, и все будет нормально.

С такими мыслями я подъехала к девятиэтажному дому на Солнечной улице. Расплатившись с водителем, я вышла и посмотрела на окна этого дома. Маслов жил в шестьдесят третьей квартире. Я сообразила, что она находится во втором подъезде на втором этаже.