– У профессора какие-то проблемы? – Меган жестом пригласила их сесть.

– Нет, мы просто хотим задать ему несколько вопросов.

Ассистентка опустилась на стул возле письменного стола.

– Вы правильно сделали, что пришли к нему. Он самый лучший. Студенты его обожают, у него на лекциях всегда полно народу. – Беззаветная преданность Меган своему герою не вызывала сомнений.

– Как вам с ним работается? – спросил Александр, просто чтобы убить время.

– Замечательно. Он добрый и уравновешенный. Для меня большая честь работать с ним. – Она улыбнулась.

Дверь открылась, Меган подскочила, Джоржина с Алексом одновременно встали с дивана.

– В чем дело? Вы из какого-то комитета? – Джейкоб Таннер одарил агентов приятной улыбкой. Он был высокий, среднего телосложения, со светлыми волосами и голубыми глазами. Его отличала некая мальчишеская красота, благодаря которой он, возможно, и пользовался таким успехом у женского пола.

– Это агенты ФБР, – пояснила Меган. – Они хотят с вами поговорить.

Таннер ничуть не смутился.

– Меган, я попрошу вас спуститься и проверить, готова ли видеоаппаратура к сегодняшним лекциям.

Когда девушка вышла, профессор закрыл дверь и подошел к столу.

– Прошу вас. – Он жестом указал им на диванчик и сел сам. – Чем могу служить?

– Мы видели, как вы брали автограф у Мишель Дейвисон. Насколько нам известно, она ваша бывшая студентка, – начал Александр.

Таннер кивнул:

– И одна из самых способных. У нее какие-то неприятности?

– Она заинтересовала нас в связи с делом, над которым мы работаем. Что вам известно про ее бойфренда, Джэкса Уайта? – спросила Джоржина.

На лице профессора появилось выражение, будто он съел какую-то гадость.

– Джэкс тоже у меня учился. С трудом осилил курс, и я не уверен, что он закончил колледж. Этот парень не так глуп, но у него нет мотивации. Мишель могла бы найти себе бойфренда и получше.

– А что насчет Роджера Кембриджа? Он тоже посещал ваши лекции, – снова заговорил Александр.

Таннер откинулся на спинку кресла и весело улыбнулся:

– Роджер Кембридж был хорошим студентом, не пропустил ни одного занятия. Но ему всегда нравилось привлекать внимание к своей персоне. Он хотел, чтобы все знали, кто такой Роджер Кембридж. Меня не удивило, когда он придумал свое убогое шоу. Ему отчаянно хочется иметь свои пятнадцать минут славы.

– Настолько, чтобы похитить агентов ФБР и делать свои репортажи? – заметила Джоржина.

Брови Таннера поползла вверх.

– Роджер очень упорный. Он не только ходил на лекции, но искал возможности поговорить со мной о каждом серийном убийце после занятий. Считаю ли я, что он способен совершить преступление? – Он наклонился вперед и пожал плечами. – Честно говоря, не знаю.

– Как мы поняли, ваши лекции одни из самых популярных, – подолжала Джоржина.

Профессор снова улыбнулся:

– Следует признать, преступный ум обладает своеобразной привлекательностью для людей. Мы изучаем теорию соотношения врожденного и приобретенного на примере особенностей самых отвратительных серийных убийц.

– Есть ли у вас сейчас студенты, обладающие наклонностями к совершению преступлений?

Таннер засмеялся:

– Да, у меня есть несколько неблагополучных молодых людей, которые ходят на лекции, движимые не самыми лучшими наклонностями. Могу ли я предсказать, что они станут убийцами? Нет, конечно. Если бы я мог распознавать тех, кто в дальнейшем совершит преступления, все было бы слишком просто.

Он посмотрел на часы и встал:

– Боюсь, мне пора идти. У меня лекция. Могу я чем-то еще вам помочь?

– Нет, но, возможно, нам понадобится еще раз встретиться с вами.

Джоржина и Александр встали и вышли из кабинета вместе с профессором.

– Желаю удачи, извините, если не смог помочь. Когда-то я тоже хотел стать полицейским, но мысль об опасности заставила меня передумать. Кто умеет, делает, кто не умеет, учит других, верно? – Он снова улыбнулся, затем, обогнав их, торопливо исчез в одной из дверей.

– Ну вот, потеряли кучу времени, – разочарованно сказал Александр, когда они вышли из колледжа.

– Может быть, но мне показалось интересным, что он так легко вспомнил Роджера и Джэкса. Они учились здесь несколько лет назад, с тех пор у него на лекциях побывали сотни студентов. Не пора ли плотнее заняться Роджером, пустить за ним хвост? Если он ищет свои пятнадцать минут славы, возможно, он и есть наш преступник.

– Возможно. Посмотрим, как у наших подозреваемых обстоят дела с алиби. Дай бог, чтобы у Роджера оно оказалось самым железобетонным. – Он крепче сжал руль. – Но больше всего меня тревожит то, что Боб мог вообще не попасть в поле нашего зрения. И это не Роджер или Джэкс, а кто-то совсем другой, с кем у нас нет никаких контактов, кроме его телефонных звонков.