– Подожди, – прохрипела она. – Сколько времени я здесь?

– Два ужасных, нескончаемых дня.

– Выглядишь паршиво.

Алекс засмеялся, и его напряжение немного спало.

– Думаю, тебе тоже стоит взглянуть в зеркало, милая.

Вошедшая медсестра удивленно остановилась.

– Вы очнулись. Я схожу за доктором. – Она повернулась и, скрипнув каблуками, вышла из палаты.

Джоржина снова посмотрела на Алекса.

– Что со мной?

– Сломаны два ребра, повреждена селезенка.

– Короче, все классно, – подытожила она.

Он улыбнулся и снова пожал ей руку.

– Вот теперь я вижу, все будет хорошо. – У него вырвался дрожащий вздох, улыбка сбежала с лица. – Я думал, что потерял тебя, Джоржина, потерял навсегда.

– Так легко ты от меня не избавишься.

– Я не хочу избавляться от тебя. Ты помнишь, что сказала мне, когда тебя ранили? – Он пристально посмотрел на нее.

Джоржина нахмурилась, пытаясь восстановить в памяти мгновения перед тем, как потеряла сознание. Вспомнила и, ухватившись за воспоминание обеими руками, поняла, чего хотела больше всего на свете.

– Мы продолжим. Я сказала тебе, что мы продолжим.

Алекс кивнул, на его красивом лице вновь появилось напряжение, глаза потемнели.

– Я не до конца понял, что ты имела в виду. Хочешь ли ты продолжить наш прерванный разговор?

Он задержал дыхание, надеясь, что она ответит так, как ему хотелось.

– Возможно, мне понадобится лечение, – нерешительно произнесла она.

Алекс кивнул:

– Мы можем это устроить. Вместе мы преодолеем все, что угодно. Мы должны быть вместе.

Джоржина взглянула на него и утонула в любви, светившейся в его глазах, утонула в своей любви к нему. Ей хотелось быть той, к кому он повернется ночью, мучимый кошмарами. И чтобы он был тем, кто успокоит ее в самые мрачные минуты.

– Думаешь, я тебе подхожу?

– Чертовски подходишь. Ты заслуживаешь счастья, Джоржина, и я обещаю каждый день, всю жизнь положить на то, чтобы ты была счастлива.

– Алекс, какая же я была дура, что ушла от тебя, от нас. Не верила, что достойна счастья, но, когда Таннер рассказал о своем прошлом и я увидела, к чему привела его эта боль, поняла, что ошибалась и должна уйти от прошлого, идти вперед, в будущее. И в этом будущем хочу быть с тобой.

Он наклонился и нежно поцеловал ее.

– Как же мне хочется тебя обнять. Но боюсь, в данный момент это не самая лучшая идея.

– Определенно никудышная идея, – произнес вошедший в комнату человек в белом халате.

Кивнув Алексу, он подошел к кровати.

– Я доктор Эванс. – Он взял ее руку проверить пульс, потом отступил на шаг и улыбнулся. – Сначала вы порядком напугали нас, но теперь, похоже, все идет на лад.

– Отлично. Когда я смогу отсюда выбраться?

– Еще пару дней мы вас подержим, а затем, если все пойдет хорошо, сможем отпустить.

– Я всегда быстро выздоравливаю. – Джоржина перевела взгляд на Алекса. – Особенно когда есть ради кого.

Глаза Алекса светились такой любовью и страстью, что она всем сердцем поняла: это навсегда.

Кругом царила суматоха. Сэм Коннели и Джексон Риванно возились с барбекю на террасе дома Алекса и Джоржины и отчаянно спорили, какие специи лучше использовать для ребрышек гриль.

Мейси в короне принцессы и пластиковых туфельках на высоком каблуке топала по дощатому полу, как заводная кукла-балерина. Даниела, Эмберли и Маджори накрывали во дворе стол для пикника. Сын Эмберли Макс подбрасывал в воздух мяч и ловил новой защитной перчаткой, подаренной Коулом.

Джоржина готовила заправку для салата, наблюдая из окна за людьми, которые еще недавно томились в плену у маньяка.

Прошло уже полтора месяца с тех пор, как ее выписали из больницы, и два месяца с тех пор, как их спасли, а Джейкоб Таннер встретил свою смерть.

В этот ноябрьский день они впервые собрались вместе, чтобы отпраздновать свое освобождение и новую дружбу, родившуюся в те долгие страшные дни и ночи.

Закончив с заправкой, Джоржина принялась резать помидоры, думая, как изменилась ее жизнь за это время.

Чудо. Только этим словом она могла описать их с Алексом «продолжение». Сразу после выписки она обратилась к психотерапевту и теперь каждую неделю изгоняла своих демонов.

Наконец-то она поняла, что может делиться с Алексом не только хорошим, но и плохим, снами, головной болью. Из этого доверия родилась их новая близость, о возможности которой она даже не подозревала.

Крота в офисе обнаружили довольно быстро, им оказалась женщина-полицейский, сливавшая информацию прессе и Джейкобу Таннеру. Против нее возбудили дело.