Но я упорно шла, не обращая внимания на то, что вокруг ходят люди- не люди и все смотрят на меня.

Хорошо хоть никто не приставал больше с вопросами. Добравшись, наконец, до дороги над обрывом я поскакала с удвоенным энтузиазмом. Тут- то я и столкнулась снова с заместителем принца. Видимо, не так уж он и ушел.

Он внимательно смотрел на огромные ворота, которые медленно закрывали. Вот так значит, обмануть не получилось. Он оказался умнее, чем я думала. Надо признать, я поверила, что он вот так просто отстанет и позволит мне уйти на подвиги.

– Я не понимаю,- сообщил мне прынц.- Вместо экзаменов вам предоставлена такая возможность…

– Ага, поохотиться на принца,- кивнула я.- А вы не думали, может, он и не хочет жениться?

Я начала злиться. Да дался им всем этот принц. Может, он вообще голубой.

Я грустно оглянулась на ворота. А ведь я была так близка…

– С чего такие выводы?- вдруг заинтересовался брюнет.

– Что- то он не носится по замку с воплями о том, что скоро женится и как он счастлив.

****

Согласен принц с девушкой был полностью. Никакого счастья он не испытывал. Но чтобы невесты вот так разбегались…

– Не ну чего я вам всем сделала?- обиженно спросила землянка.

– Наши маги выбирали лучших из лучших,- пожал плечами принц.

– Слабое оправдание, честно говоря.

– Согласен. Но вариантов- то вам никто не предлагает.

– Как и вам?- улыбнулась она. Принц растерялся.- Да, ладно, не думаю, что вам приятно изображать принца.

У того аж от сердца отлегло. Значит, не догадалась. Ну и отлично.

И они пошли к замку.

Когда они вернулись во дворец там все стояли на ушах. Кто- то бегал, кто- то что- то кричал и искал. Дэмьен и землянка переглянулись. У принца был удивленный взгляд, у девушки- вообще пораженный.

– Тут кого- то убили?- спросила она.

– Вряд ли,- пожал плечами принц. Такое событие не осталось бы незамеченным.

– А чего тогда все так носятся?- не отставала девушка. Принц и сам задавался этим вопросом. Поймав за руку какого- то мальчишку, принц спросил:

– Что происходит?

– Там…это….истерика….Орет, ругается матом…ужасть.

И кивнул в сторону зала, где еще недавно его мать испытывала девушек.

Принц пошел туда, ему было очень интересно, что же там произошло и у кого истерика. Девушка пошла за ним.

Когда они вошли в зал, там раздавались вопли:

– Я не вернусь домой! Я выхожу замуж за принца! Я останусь тут!

На полу сидела девушка и била руками по голой плитке. Больно наверное, ладошкой- то стучать. Рядом стояли её собранные сумки.

Королева смотрела на происходящее с чувством выполненного долга- от одной почти избавились, король- с непониманием. А остальные- со смесью радости и злорадства.

– Не поняла,- протянула землянка,- Значит, ее домой, а я тут остаюсь?

Королева обернулась к ней, хотя в таком гуле она и не должна была ничего услышать.

– У нас конкурсная основа,- сообщил принц,- она не прошла испытание.

– Какое?- зло спросила девушка.- Зад отсидела на стульчике? Или молитву не до конца произнесла? Или может, платье не то надела?

Но принц только плечами пожал, продолжая рассматривать истеричку. А ведь красивая девушка. Откуда в ней эти странные идеи о всемирной власти? Где она такое видела?

– И это тоже,- хмыкнул принц.

****

Вот это уже было не справедливо. И я зла. Я очень зла! И я буду мстить! Долго и упорно. Пока меня не выгонят домой.

Посмотрев на истерику, я поняла, что если закачу скандал- всем будет пофиг. Значит, действовать нужно более продуманно и аккуратно.

В разгаре маскарад.

Ночь перед маскарадом. Скука смертная. Королева раздавала указания, готовила зал к празднеству, прислуга носилась по замку. Хотя, она все время тут носится.