Как все неожиданно переменилось. Свита короля вместе с графом Пьери бездыханно упали на землю, а вокруг короля и, уцепившейся в его руку герцогини Страдвей, возникли фигуры в странных золотых масках.

— Когда мы убивали Эмиля 111, то, к сожалению, его сынулечки Ламмерта не было в доме. Надеялся избежать той же участи? Считай, что тебе это удалось! Мы решили дать королю почувствовать, что такое настоящая жизнь перед рабством. Ты еще будешь молить о смерти! — высокопарно вымолвил один из ряженных.

— Это что, розыгрыш? — тонкий, дрожащий голосок герцогини, долго тянувший фразу, казалось, привел в чувство короля и отрезвил нападавших, пришедших в эйфорию от удавшегося нападения и пустившихся в пространное объяснение создавшейся ситуации. Но Вита совсем не испугалась, а только сильно разозлилась. Государь был и самой ей нужен, особенно на троне и живой. Сейчас надо было отвлечь незнакомцев и протянуть немного времени, пока пальцы левой руки, спрятанные муфтой, создавали только недавно выученное плетение портала. Получалось медленно, а еще терзал вопрос-«куда?» В дом супруга? Слишком близко — быстро найдут. В родовой замок Теймис? Но в памяти хорошо отпечаталась только ее комната в восточной башне, да и переносить туда Его Величество опасно. А вдруг среди нападавших друзья дядюшки? Тогда заговорщики еще и спасибо скажут. Значит нельзя, а по правилам — портал надо строить только в очень знакомое место, которое можешь представить себе мысленно со всеми подробностями. Значит точку окончания пути должен придумать главный виновник нападения, ему же надо скрыться. Вдруг что-то непонятное и темное полетело в Ламмерта, Вита инстинктивно закрыла его тело своим, повернувшись спиной к опасности и столкнувшись с королем лицом к лицу. Они произнесли одновременно:

Он — Не мешайте обороняться!

Она — У меня открыт портал! Быстро представьте себе, где бы вы хотели оказаться!

В голове мужчины молниеносно возникла мысль:

— У нее активирован портальный камень! — И так же неожиданно, от странности происходящего, вдруг перед глазами возникло воспоминание об одном визите, произошедшем еще в детстве, потом эти прекрасные залы часто снились ему. Небольшой дворец прабабки где-то в Веленских лесах, спрятанный специальными заклинаниями, которые знал только отец, вот только он забыл об этом или не захотел передать их сыну.

Смертельная опасность, нависшая над сюзереном, придала магине силы и в следующее мгновение она почувствовала, как незримая мощь подхватывает два, тесно прижатых друг к другу тела, и переносит в неведомые дали. Женщина закрыла глаза, а когда осмелилась взглянуть, как зачарованная застыла от открывшегося вида.

Над головами убежавших от коварного нападения висели громадные хрустальные люстры, отражаясь в светлых блестящих полах. Зеркальные стены демонстрировали золотые рамы и две фигуры, стоящие в центре огромного зала.

— Можете меня отпустить- прошипел Ламмерт. — Мы уже перенеслись!

Вита с усилием разжала пальцы правой руки, тесно обхватившие запястье короля и убрала левую руку с его плеча.

— Простите, Ваша Величество, — она отошла и присела в заученном реверансе, — если я была неучтива.

Ламмерт рассмеялся, хитро посмотрев на спутницу. Виталина ожидала, что мужчина так и останется отрешенно — приветливым и невозмутимым, как подобает облаченному властью человеку, но тот негаданно преобразился, как-будто сбросил ненавистное обличье, ведь рядом не было ни свиты, ни шпионов, ни надоевших прихлебателей.

— Интересно, какое наказание ждет меня? — лукаво произнесла женщина. — Ведь я выдернула короля прямо из дворца неизвестно куда.

— Ну, почему же не известно? — подойдя ближе и приобняв Виту за талию, снова улыбнулся монарх. — Это дворец моей прабабки, запрятанный очень давно от чужих глаз. Она была самой сильной магиней у нас роду, говорят я пошел в нее. Последний мой визит сюда был в детстве. Посмотрим?

Взяв герцогиню за руку, он быстрым шагом направился по только ему известному маршруту. Нигде не было ни души, но убранство и красота залов, огромных комнат и коридоров заставила забыть обо всем. Расписные потолки, гобелены с причудливыми жанровыми сценками, множество серебряных безделушек, мебель из черного дерева, инкрустированная золотом и перламутром, ковры, в которых ноги утопали по щиколотку, и было так тепло, что вскоре пришлось снять меховой палантин.

— Вообще-то вы обещали чай и пирожные, — набравшись наглости, напомнила Вита.

— Не отрицаю, и даже могу предложить большее, — окинув женщину благосклонным и восхищенным взглядом, произнес Ламмерт. И вскоре они вошли в небольшую комнату, скорее даже — трапезную, здесь, сложив руки лодочкой и поднеся ко рту, мужчина что-то пробормотал и в следующий миг стол был полон разнообразных блюд на любой вкус. Отобедав, они продолжили экскурсию. Вот теперь она обратила внимание, что во дворце отсутствуют окна, а светло — от небольших горящих магических светильников в форме лотоса, расположенных на каждом шагу, да от огромных хрустальный люстр. Когда они попали в эту, сравнительно небольшую комнату, женщина поняла, что вели ее сюда целенаправленно. В алькове под зеленым балдахином стояла огромная кровать, на потолке — очередная хрустальная люстра, полы устилали ковры с мягким и высоким ворсом, милые безделушки, расставленные на «журнальных» столиках, казалось, говорили, что их хозяин только что вышел, всюду стояли пуфики, мягкие стульчики. Вите стало неловко, и она уже развернулась, что бы побыстрее покинуть это царство сна, как король, не выпуская ее руку из своей, развернулся и прошептал

— Я еще вас не поблагодарил за чудесное спасение, — он поцеловал руку герцогини, а потом коснулся губами краешка рта. Видя, что женщина ни как не реагирует на его притязания, полностью накрыл ее рот своим и начал целовать так упоенно и сладко, что колени Виты вдруг стали мягкими, а мысли куда-то убежали и не пожелали возвращаться. Вообще-то она понимала, что надо его остановить, но почему-то не могла, а поцелуи становились, все требовательней и изощренней. А потом пришло желание погладить напряженные мужские плечи, почувствовать эти сумасшедшие поцелуи на своем теле, отдаться ему вон на той прекрасной кровати.