— У меня осталось два с четвертью часа. Кто следующий по числам на выход?

Сара вышла из задумчивости растеряв былой страх, как если бы переключили канал на интеллектуальную передачу.

— Я, мне осталось три недели от силы — сказала она, потирая затылок.

Малх вежливо забрал ручку из рук Элима и бросил Саре. Ручка проскользнула по половице и ударилась о лодыжку Сары. Благо та контролировала резкость своих действий.

— Запиши где-нибудь - “Hamilton, 117 Young St”

— Пиши на теле, бумагу не пропускает! — крикнул ей Бен

Малх подобрал свою метлу, поле искусно покрутил ее над головой, чуть не разбив люстру. Бен тем временем уже подошел впритык к двери, подчас оборачиваясь проверяя все ли собрались позади.

— Выходим — скомандовал он открывая двери.

Юноша так и не смог переступить порог, едва сдерживая сгрудившихся на его спину друзей. В конце улицы отчетливо виднелась толпа, примерно из десяти ребят. Их силуэты то скрывало в тени, то озаряло светом желтых фонарей. Возглавлял колонну прыщавый блондин - Харли. Лязгание железных стеблей лопат и вил в их руках, мешалось с глухими, скребущими по мощеной дороге, шарканьями. Оркестр ужасных звуков сгущал нависающую угрозу, а скандирование приближающихся силуэтов - как приправа к недоуменному ужасу.

— Красный крест - пошли вон из Радема!
– синхронные вопли резонировали эхом кажется по всей заселенной площади детского мира.

14 Глава.

— Собачьи дети — злостно прошипел Малх, прямо в ухо.

Бен вздрогнул. Его как будто снова ткнули носом в реальность, напомнив каким мрачным на самом деле оказался мир. Закрыв двери, он развернулся лицом к друзьям. Взяла оторопь, многие лица - белые, как мел. Сара сделала “спасительный кивок”, только в ней и Малхе можно было различить отвагу, быть может еще в Рейчал, но ее лицо практически все в бинтах - понять наверняка не возможно. Марк схватился за голову, настырно массажируя виски.

— Это аут. Да, черт, серьезно! — он толкнул в грудь Рейчал — Эти мудаки нас порешают сейчас из-за тебя!

— Эй, успокойся!
– Малх оградил пространство между Рейчал и Марком черенком метлы.

— Мы тратим время на споры, поубиваете потом друг друга. — Бен смирил троих взглядом — Так бежим?

— Да вы капуши хреновы! — Рейчал рывком убрала с пути метлу — Я не просила меня спасать!

— Учту на будущее! — рявкнул Марк. Его лицо покраснело от гнева и обиды.

Юноша отмахнул рукой тройку, жестом призвав к тишине.

— Госпиталь сразу направо?

— Он сразу налево — ответила Белла смущенно подняв руку

Кто-то дернул Бена за штанину, от чего он резко повернулся. Элим глядел на него коровьими глазами, протягивая очередную запись.

“Ты обещал”

— Не списывай со счетов, мы еще живы. — он взлохматил волосы Элима, а другой рукой вытолкнул дверь из проема — Бежим!

* * *

Чувствуется, как пальцы ног врезаются в носок обуви, тонкая подошва позволяет ощущать каждый стык брусчатого тротуара. Обжигает кожу ног, как мотор работающий без масла, натирает пятки. Все тело моментально покрывается влагой, холодя кожу встречным ветром. Пыль настоятельно лезла в горло, осушая все слизистые дыхательных путей. Бен изредка оглядывается назад, ища взглядом Сару и подгоняя отставших друзей. Останавливаться нельзя, строй Харли не отстает, не дает шанса отдохнуть. Им проще здесь ориентироваться, ребята же только начали изучать просторы.

— Теперь направо! — слышится срывающийся на вздохах крик Беллы.

Юноша поворачивается, что бы еще раз проверить расстояние между врагами и нашими. Замыкает строй беглецов - Юстина, она еле бежит, спотыкается, но не падает. Взяла с собой рюкзак, который тянет ее, как якорь к земле.

— Сними его! — Бен остановился, что бы Юстина его услышала.

Она остановилась вслед за ним поправляя очки, щурилась пытаясь понять сказанное. Харли почти в трех футах от девушки, несется наперевес с вилами, как копьем. Сердце упало в пятки, Бен, оставив попытку вдохнуть, в сознание расщепил секунды на минуты: метнувшиеся вилы, крутились, как трезубец свистом разрезая воздух. Вся картина отдалилась на километры от взора, разум твердил - это конец. Юноша в отчаянии уперся руками в колени, не позволяя себе смотреть на исход. Эхом по стенам домов распространился звук сминающегося картона, после истошный визг Юстины.

— Беги! — пробежал женский голос мимо Бена, и он тотчас сорвался наутек.

Жива. Слава Богу. Жива!

Мысли облегченно выползли из головы, остался только стук собственного сердца. Уши закладывало от приливавшей к ним адреналиновой крови. Нескрываемая радость пробрала все тело, было сложно улыбаться в таких обстоятельствах, но юноша допустил сделать это. Открылось второе дыхание. Облегченное дыхание. Маленькая победа, уже не маленьких друзей.