Шрифт:
– Это вам, в компенсацию за купание. Не думаю, что оно вам повредило, – прервал их юноша и протянул Яну три цветка.
– Для чего они нам?!
– Вы же идете в город. Посетите трактир на Зеленой улице и отдадите хозяину. Этот трактир одно из лучших заведений в городе. Про букет скажите – пусть повесит над камином.
– А, от кого подарок? – осведомился демон.
– Скажите:
Сковал его холодный сон.Теперь – свободен, ты прощен,И зла не держит больше он.– Догадается?
– Не сомневаюсь он ту ночь хорошо помнит.
– Какую ночь?
– Ночь моего рождения! Да вам это все не нужно… А если проблемы по дороге через это болото будут – скажите: «Именем стража…»
– Заклинание? – удивился Марк.
– Скорее ритуал. До свидания. Будете у нас на «зачарованной пустоши» – милости просим! Да, если закрыто будет – постучите с переулка, попросите Кнопса, – произнес юноша и исчез.
– Пока, – ответил Ян, пряча цветы в свою сумку.
– Ничего не понимаю… – пожал плечами Марк.
– Очнулся, слушает, оказывается! – прервал его Ян.
– Смотри у меня, – глаза демона стали узкими, внутри вспыхнул красный огонь, – поганец, кому расскажешь, найду и душу выну, даже если он тебя успеет съесть!
Пленник потерял сознание в очередной раз.
– Именем стража дороги… – начал Ян, подняв тело Горо.
– У города на пороге, – продолжил Марк.
Несколько плит под ногами путешественников выдвинулись над поверхностью и закачались, словно лодка на водной глади. Покрытие за их спинами образовала вал, он понес плот, словно серфинг. Прошло не больше десяти секунд, как тролли оказались у обелиска.
– Ничего себе катание на водных лыжах, – уважительно отметил демон и постучал пяткой по плите.
– Правда не у города…
– Здесь проходит тракт, покрытие сплошное.
– А обелиск обозначает границу пустоши?
– Похоже. Осмотрим его вблизи.
Четырехгранная стела возвышалась метров на двадцать. Материал очень напоминал гранит. Боковые поверхности камня покрывали руны. Ян попытался вникнуть в смысл надписи. Одна поясняла, где находиться Странвалль, другая в духе хорошей сказки поясняла чего лишиться герой, если отправиться через пустошь. После того как путешественники побывали на синей дороге, сомневаться в правдивости указателя не приходилось.
– Тут не только коня потеряешь, но и голову… – вздохнул Ян.
– Если обелиск столь правдив, может он поведает нам о будущем?
Марк подошел к стелле, положил лапу на поверхность камня… Руны распались, превратившись в бессмысленные изгибы. Завитки какое-то время жили своей жизнью, словно клубок змей, придавленный стеклом. Наконец они сложились в надпись: «Найдешь все что ищешь».
– Не густо, попробую я.
Ян приблизился к камню, какое-то время задумчиво смотрел на руны, наконец, лапа коснулась его. Ничего не произошло. Предсказание отсутствовало. Он постучал когтем по полированной поверхности. Троллям померещилось, что монумент вздохнул, на поверхности всплыли три руны – камня, пустого места и не властен.
– Он тебя не видит…
– Ну и хорошо. Не за этим мы сюда прибыли.
– Согласен. Осталось немного, нужно в город попасть.
– В путь. С болот уже мгла стелится. Не известно, кто еще в ней водится.
Словно подтверждая сказанное, над равниной пронеслось протяжное «Уу… Аа…» Крик плавно перешел в гнусный смех. Клочковатые пряди тумана потянулись над лугом, словно тонкое лоскутное одеяло, укрыв дорогу. Над дымкой возвышался обелиск, где-то далеко – лес, да стены Странвалля. Тролли подняли ношу и быстро двинулись к городу.
Тракт описывал замысловатую кривую, похожую на зеркальное отражение буквы «S», был совершенно гладкий, очень походил на земную автостраду.
– Может, пробежимся?
– Зачем?! – удивился Ян.
– Разомнемся, в роль войдем…
– Какую роль?
– Будто мы сбежали от разбойников.
Путешественники перешли на бег.
– Даже тени усталости нет, – восхитился демон.
– Сам не предполагал…
– Придется притвориться уставшими, впереди мост.
– Нет же ничего, лишь вдалеке стена?!
– Почему – ничего! Звонок есть.
Марк ударил кулаком в колокол на придорожном столбе. Колокол завибрировал и, не издал ни звука. Путешественники озадаченно переглянулись. Они волновались напрасно, звон, донеся из-за городской стены. А вслед за ним…
– Что надо?
– Пустите бедных путников… – заскулил Ян.
Как ни странно, но за стеной услышали. Впрочем, на Земле переговорное устройство не было такой уж редкой игрушкой.
– Синей ночью путники не ходят!
– Нас разбойники захватили, а мы сбежали, когда сторожа уснули.