– Насколько я помню, шкура у них прочная – это не то слово, – прошептал Марк.

– Но вы же тогда превратились в небольших существ?

– Пуфф, они всякие бывают…

– И шеф еще в трансе!

– Мне тут в боевом виде даже не развернуться!

– Да, болото затянет.

– Может они света бояться?

– Да сейчас и так день, куда еще светлее?

Тролли отряхнулись, словно две исполинских собаки, подняв облако пыли. Ян протянул лапы ладонями вверх и что-то прошептал одними губами.

– Пропустить? – отозвался громовой голос в головах путешественников.

– Никогда не откажемся от свежего мяса, – добавил второй.

– Во мне мясо? Откуда! – фыркнул Пуфф.

Ян казалось, расстроился, потом нахмурился, прижав лапы к груди. При этом его глаза остались совершенно стеклянными, словно в данный момент зрение не участвовало в происходящем. Один из троллей, было, протянул лапу, но замер прислушиваясь. Монстры посмотрели друг на друга.

– Мы на острове, бояться нечего! – сказал его соплеменник.

Раздвинув грунт, за спинами горных исполинов из почвы выросли две огромные руки, они подцепили разбойников, словно провинившихся котят за загривки и подняли над землей. Жертвы попытались вырваться, но захват был словно железный, точнее каменный, плюс ко всему от рук веяло холодом бездонного озера, тролли жалобно всхлипнули.

– Из огня – да в полымя, – охнул Пуфф.

– Подожди пушистый друг, тебе они не напоминают что-то?

Пуфф быстро пересек остров, посматривая вверх, обернулся.

– Пожалуй, особенно хорошо вышел перстень!

Поводырь махнул лапой и снова двинулся вперед. Попутчики тут же оказались рядом. Они неторопливо прошествовали между двух исполинских «кранов», с висевшими на них жертвами собственной самонадеянности. Наверху быстро поняли, что снимать их никто не собирается, и отчаянно закричали, что не произвело на пришельцев никакого впечатления. Лишь с севера, из сердца Клыков дракона ветер принес затихавший рык.

– Сейчас соплеменники придут?!

– Нет, – Марк задумался, – позже помогут.

– Из болота выйти успеем?

Ян кивнул. В лапе у Пуффа появился громадный носовой платок в синюю клетку, котище вытер лоб, высморкался и, скомкав, бросил на землю. Через несколько минут путешественники были уже далеко. На фоне клонившегося к вечеру дня остались две поникшие фигуры, подвешенные над равниной.

После веселой ночи они проспали прямо на студии почти весь следующий день, но оператор поднялся все же раньше.

– Пока ты спал, я проверил камеру, смотри…

Лэзи вставил кассету в видеомагнитофон.

– Кто-то бежит… Странный фильм, только не пойму кто исполняет роли и почему герои бегут по стене, – поморщился Лиар.

– Играем мы, к тому же на полу!

– Шутка?!

– Точно.

– А кто носил за нами камеру?

– Никто, она лежала неподвижно, смотри…

Лэзи набросал на листе бумаги план помещения, карандаш все время ломался, рисунок вышел кривой. Свой труд художник завершил, положив на лист операторский значок.

– Ну и что?

– Камера лежала на боку, снимая коридор через дверной проем. Мы ушли не дальше коридора!

Весь сон у корреспондента улетучился.

– Значит, была лишь иллюзия бега по лабиринту?

– Это тебе лучше знать, волшебник! Камера фиксирует только факты, коридор, в котором мы бежали, трансформировался.

– Интересное кино, но в дом возвращаться не хочется… Откуда там эти гоблины взялись?

– Он еще спрашивает!

– Я не вызывал, это точно.

– А кто?

– Пришельцы – маловероятно… Плохо, неясно что делать, опять выслеживать?

– Да, метаться вокруг – надоело, – согласился Лэзи.

– Нам ни разу не удалось их запечатлеть, мы не смогли даже побеседовать с кем-нибудь, кто видел новых богов…

– Тем не менее, мы несколько раз их почти настигали, значит – находимся на верном пути.

– Ты сам то веришь в их существование?

– Попав сюда, начинаешь верить во все, в реальность любых событий! – ответил оператор.

Короткая как миг и острая словно бритва мысль пронзила сознание Лиара. Точнее она всплыла на мгновение из недр души, но так и не оформившись, ушла на дно, затаившись до своего часа. Осталось лишь ощущение необъятной бездны, корреспондент побледнел.