В решающем сражении перевес был на стороне Энея. И когда к нему явились послы от латинов с просьбой выдать тела павших в битве для погребения, Эней, исполненный самых дружелюбных намерений, предложил прекратить всеобщее кровопролитие, решив спор единоборством с Турном. Выслушав это честное предложение, переданное послами, Турн, убедившись в слабости своего войска, согласился на поединок.

На следующий день в долине собрались войска рутулов и латинов с одной стороны и троянцы с союзниками Энея – с другой. Блистая на солнце оружием, воины окружили стеной поле битвы. На колеснице, запряженной четверкой коней, прибыл царь Латин, нарушивший свое затворничество ради столь важного события.

И вот появился Турн в сверкающем вооружении с двумя тяжелыми копьями в руках. Еще блистательнее выглядел Эней, облаченный в новые доспехи, выкованные по просьбе Венеры самим богом Вулканом. Не успели опомниться многочисленные зрители, как оба вождя устремились навстречу друг другу. Зазвенели мечи, засверкали щиты, которыми умелые воины отражали выпады противника.

И вот Турн высоко поднял свой огромный меч для решающего удара. Но сломался меч о несокрушимый щит, выкованный Вулканом, и Турн, оставшись безоружным, пустился бежать от настигавшего его Энея. Пять раз обежали они поле битвы, после чего Турн в отчаянии схватил огромный камень и с силой швырнул его в Энея. Но камень не долетел до вождя троянцев. Эней же метко бросил тяжелое копье, которое пробило щит и вонзилось в бедро вождя рутулов.

Подкосились колени могучего Турна, и он склонился к земле. Приблизившись к поверженному сопернику, Эней готов был пощадить его, но внезапно увидел на плече Турна блеснувшую знакомым узором перевязь, которую тот снял с убитого Палланта, друга Энея. Гнев охватил Энея, и, не внимая мольбам о пощаде, он вонзил меч в грудь поверженного Турна.

Выйдя победителем в честном поединке, Эней получил полное право вступить в брак с Лавинией и основать новый город, назвав его именем своей супруги. Однако спокойной семейной жизни не получилось. После смерти царя Латина Энею, ставшему во главе царства, пришлось отражать нападения могущественных этрусков, не желавших терпеть чужеземных пришельцев. Заключив союз с племенем рутулов, этруски решили покончить с дерзкими троянцами и их вождем. Но воины, вдохновляемые мужественным царем, одержали верх в решительной битве с врагами.

Битва оказалась последней для Энея и последним его подвигом. В одном из сражений Эней внезапно исчез, но после долгих поисков его не нашли ни среди мертвых, ни среди живых. Очевидцы утверждали, что среди ясного дня на землю вдруг опустился мрак, после чего боги забрали славного сына Венеры к себе на Олимп. Наверное, радостно и горько было наблюдать Энею с вершины Олимпа, как Лавиния в положенный час родила сына – наследника славы отца.

После исчезновения Энея царством управляла Лавиния, женщина умная и дальновидная. А сын героя Асканий, возмужав, вместе со своими сподвижниками переселился к подножию Альбанской горы, основав город, названный Альба-Лонга. Несмотря на юность, Асканий сумел добиться признания соседних племен, после чего граница между латинами и этрусками была обозначена по течению реки Тибр.

Асканию наследовал его сын Сильвий, царство которого переходило от одного потомка Энея к другому. После власти Тиберина и Авентина страну возглавил царь Нумитор, в правление которого и произошли все события, связанные с историей основания Рима.

Милостиво и справедливо правил в Альба-Лонге потомок троянского героя Энея Нумитор. Не было у него врагов, кроме одного тайного – брата Амулия, одолеваемого низменной завистью к славе правителя. Выбрав удачный момент, властолюбец подкупил приближенных царя, сверг его с престола и отправил жить в отдаленное поместье.

Но и этого самозванцу показалось мало. Чтобы закрепить царскую власть, он убил на охоте сына Нумитора, а дочь Рею Сильвию сделал жрицей богини домашнего очага Весты. Замысел состоял в том, чтобы лишить ее вероятных наследников, ведь жрицы Весты давали обет безбрачия. Если же весталка нарушала обет чистоты, ее подвергали страшной казни.

Но боги рассудили иначе. Пленившись красотой Реи Сильвии, сам Марс разделил с ней ложе любви, и в положенный срок у дочери свергнутого царя родились мальчики-близнецы. Страшась появления возможных претендентов на престол, Амулий приказал бросить новорожденных в воды Тибра, а мать казнить за нарушение обета.

И снова на помощь пришел бог Марс, не допускавший мысли о гибели своих детей и их возлюбленной матери. Царский раб, принесший корзину с плачущими младенцами на берег Тибра, увидел, что вода поднялась слишком высоко и бушующие волны накатывают на берег. Испуганный раб бросил корзину и убежал. Разбушевавшиеся волны угрожали унести детей по течению, но ветви смоковницы удержали корзину на берегу. И тут как по волшебству вода стала убывать, буря прекратилась, и близнецы, выпавшие из корзины, подняли громкий крик.

Встреча Менелая с Еленой. Фрагмент росписи краснофигурного скифоса Макрона. V в. до н. э.

В это время к реке подошла волчица, у которой недавно родились щенки. Она согрела близнецов, и те с жадностью припали к ее сосцам. Приняв младенцев, волчица принесла их в свое логово.

Окрепнув, близнецы вместе со своими молочными «братьями» стали выбираться наружу, играя и забавляясь на лесном воздухе. Тут-то их и нашел царский пастух Фаустул. Он отнес детей домой и отдал на воспитание жене. Та назвала одного из них Ромулом, а другого – Ремом.