— Мы ещё не закончили, – предупредил Алёша. — Да, Каролина Арсеньевна! Я вас внимательно слушаю! – это было сказано уже в трубку.

Но Ирму он не отпустил. Держал крепко, словно напоминал ей, что она теперь часть его жизни. Это и странно, ведь Ирма знала…

Ничегошеньки она не знала! Алексей Туманов, о котором ей когда-то рассказывала мать, существовал где-то за пределами её – Ирминой! – семейной жизни. Её Алексей Туманов был совсем другим. Её Алексей Туманов… Её Алёша…

Губы расплылись в блаженной улыбке, и Ирма обняла мужа. Алекс покосился на неё и довольно кивнул.

Он отвернулся от Ирки и попытался сосредоточиться на делах. Впрочем, ему было бы гораздо проще говорить о работе, если бы жены не было рядом. Но он не хотел её отпускать. Хотел, чтобы с Иркой всё было по-другому. Не так, как с Мариной. И пока у него выходило. Правда, укрощать себя Алексу удавалось всё труднее. Но пока удавалось.

Ирма водила пальцем по груди мужа и улыбалась, когда на его коже выступали «мурашки» от её прикосновений. Горьковатый аромат кофе дурманил её, и она совершенно не вникала в разговор мужа. Поняла только одно – он говорил о делах. Ненадолго отстранилась от него, ощутив как Алёша напрягся. Лицо его было сосредоточенным, а голос – злым. Разносил в пух и прах кого-то, что не умеют работать. Возмущался, что он всё-таки человек и имеет право на отдых. Ирма легонько толкнула его в плечо. Алёша посмотрел в её глаза и улыбнулся. Провёл рукой по её спине.

— Алексей Евгеньевич? – окликнули Алекса из трубки. Он отвёл взгляд от Ирки, но крепче прижал к себе.

— Да, Каролина Арсеньевна. Простите, отвлёкся. Вы что-то говорили?

— Звонила Марина Нежина, – ответила ему помощница. — Интересовалась, почему ты отменил встречу. И просила, чтобы ты ей позвонил, как появишься.

— Перезвоню, как только появлюсь, – Алекс вытер лоб. Волосы так и остались мокрые. — Это всё?

И получив утвердительный ответ, попрощался с личным помощником и сунул трубку в карман халата.

— Ну что, любимая? Что ты там говорила по поводу гуляний по дому голышом? А?

Алекс отпустил Ирку. Она насторожилась и отступила на шаг назад.

— Я надеюсь, мне посчастливится увидеть мою любимую девочку голышом? – лукаво прищурился он.

Отомстил! Она смущена, растеряна и немножко напугана. То, что надо!

Она прильнула к стене и тихо охнула.

— Что с тобой? – испугался Алекс. — Тебе плохо?

Ирка отрицательно помотала головой, но Алекс видел, что она едва держится на ногах. Под носом появилось бурое пятно. Кровь! Выругавшись, он шагнул к жене, чтобы поддержать, как она вдруг завизжала и со всего маху оттолкнула его.

А она оказалось невероятно сильной. Такого Алекс не ожидал, хотя стоило после его недвусмысленных намёков. Но он совершенно не подумал, что Ирка может воспринять его слова настолько серьёзно.

Алекс ударил спину о косяк двери ванной и грубо выругался. Медленно осев на пол от острой боли, вонзившейся в травмированный позвоночник, закрыл глаза. И в его сознании осталась одна боль.

— Алёша, миленький…

Алекс открыл глаза. Рядом на корточках сидела Ирка. Она была напугана. На этот раз вполне серьёзно. Над губой размазанные следы. Значит, ему не показалось, и кровь всё-таки была. Алекс улыбнулся как можно убедительнее.

— Всё нормально…Только ударился немного.

— Прости… – пробормотала Ирма. — Я просто…я…

— Испугалась. Я понял. Это ты прости. По-моему, я немного переборщил.

Он поднялся, не отрывая спину от стены.

— Ты запомни, пожалуйста. Что бы я ни говорил или ни делал – я никогда не обижу тебя. Меня не нужно бояться… И бить тоже…

Ирма растерянно развела руками.

— Ладно… – Алекс осторожно потянулся.

Боль не отступила, раскалёнными шипами врезавшись в позвоночник. Теперь Алекс ещё долго будет маяться.

— Ты сама-то как? – спросил он, вытерев пальцем свежую кровь. Ирка пожала плечами. — Ничего не болит?

Она отрицательно помотала головой.

— Точно?

— Точно, не волнуйся.

— Но если что…

— Я тебе скажу, не переживай, – перебила Ирма и слабо улыбнулась.

— Хорошо. А к матери ты когда собираешься?

— В шесть…А что?

— Что «что»? – передразнил он. — Вместе поедем.

— Вместе? Ты поедешь со мной?

— Это ты поедешь со мной! Надо же, в самом деле, порадовать маму таким замечательным зятем, – пошутил он, поморщившись. Вряд ли, его появление окажется радостным. Но как говорится: чему быть, того не миновать.

— Правда? – не поверила Ирма.

— Кривда!

— А я думала, тебе всё равно…

— Ну ты даёшь, Ирка!

Он разочарованно покачал головой.

Глава 6. Долгожданное свидание.

Июнь, 2008 год.

Профессор Корзин уже полтора часа ломал голову, пытаясь отыскать ассистента на завтрашнюю операцию. Непростую задачку задал ему Лёха, который должен был оперировать вместе с ним, но внезапно отказался. Сергей злился, но понимал друга. Тому сейчас как никогда нужна передышка от работы. У него теперь молодая жена и хотя бы несколько дней он должен провести вместе с ней.