— Ты чего?!

— Иначе мы и до утра домой не дойдём, – лукаво прищурился Алекс. Он запер свой джип – Ирма слышала характерный щелчок – с невидимой лёгкостью вбежал на крыльцо и набрал нужный код на домофоне.

— А Ниссан? – поинтересовалась Ирма, когда домофон одобрительно запищал. — Ключи-то в машине остались. Ещё угонит кто.

— Да чёрт с ним! – Алекс потянул на себя стеклянную дверь.

— Ну конечно! Подумаешь, – протянула Ирма, – какой-то там Ниссан. Тьфу!

Алекс усмехнулся, предчувствуя следующие слова супруги.

— У тебя же этих Ниссанов пруд пруди! Целый автопарк!

Улыбка слегка тронула его губы. Угадал, надо же. Дверь медленно закрылась.

— Да откуда у меня автопарк-то? – наиграно возмутился он. — Ты что выдумываешь?

— Выдумываю? Тогда точно не я.

— Ну, Корзин! – Алекс захохотал. — Друг называется!

— Друг, друг! – горячо возразила Ирма. — Самый настоящий! Он, между прочим, тоже волнуется. Кстати, ему нужно позвонить.

И она принялась искать свой телефон. Не получилось. На платье не было карманов. Следовательно, мобильник остался в машине.

— Ирка! – возмутился Алекс и перехватил её поудобнее. Снова набрал код на домофоне. — Не крутись! Ты мне мешаешь!

— Так поставь меня!

— Ни за что!

Дверь всё-таки открылась, и Алекс юркнул в приятную прохладу ярко освещённого подъезда. Встреченный несколько удивлённым, но вполне приветливым взглядом консьержа, Алекс вежливо кивнул и подошёл к лифту.

— Я должна позвонить Сергею! – заявила Ирма, когда Алекс вызвал лифт.

— Зачем? – удивился Туманов. — Пока что я твой муж. И потом, нечего снова отвлекать моего друга от любимой женщины.

— А… – Ирма растерялась. Створки лифта раскрылись, и Алекс, глянув на жену, вошёл внутрь.

— Я не хотела, правда… – вздохнула она и тут же затараторила. — Просто я так сильно испугалась. Я не знала, что делать. Позвонила Леське – не доступна. Потом позвонила Сергею, а он сказал…

Она замолчала, когда лифт неожиданно остановился, и посмотрела на мужа. Когда это он успел нажать на красную кнопку? И самое главное – зачем? Алекс поставил Ирму на пол.

— Ириш, – мягко заговорил он, – я, правда, не хотел тебя пугать. Прости, я не подумал… – всё он подумал. Очень хорошо подумал. Потому и сбежал. Но не мог же он сказать, что ему просто необходимо было побыть подальше от неё? Только так он мог укротить своего зверя. Да и что делать дальше, он тоже должен был решить. И он решил на могиле родителей. А уж потом рванул на работу, чтобы отвлечься от настойчивых мыслей об Ирке.

— Ты остановил лифт, чтобы попросить у меня прощения? Но ведь ты уже…

— Ирма, послушай, – его голос стал холодным и жёстким. — Ты должна решить, что я значу для тебя. Потому как я не знаю. То ты боишься меня, то собираешься бежать в неизвестном направлении только, чтобы найти меня. Помоги мне понять, Ирка. Это очень важно. Я должен это знать.

Ирма молчала и растерянно смотрела на огромного и сосредоточенного Алёшу.

О чём он просит? Какое решение? Что он вообще говорит? И зачем он это говорит? Она ведь совсем недавно решила, что между ними исключительно деловые отношения. А теперь он говорит так, словно влюблён.

— Девочка моя…

Ирма ощутила, как Алёша коснулся её волос, а он видел её сомнение. Но ему нужно было знать. Именно сейчас, когда рушились преграды между ними.

— Посмотри на меня, – приказал он, вмиг приняв решение.

Но Ирма не решалась взглянуть на него. Она беспомощно покачала головой, пытаясь выгнать из разума пульсирующее сердце. Собственные чувства, так долго и глубоко таившиеся, пугали и заводили её. Она стояла так близко к Алёше, что ощущала аромат и жар его тела. И ей вдруг дико захотелось обнять его, прижаться к нему и отдаться на волю неведомых чувств.

— Ирка, посмотри на меня! – повторил Алекс.

Его властный тон заставлял её сердце неистово колотиться. Ирма заглянула в его внимательные серые глаза.

Всё правильно. Так и должно быть. Она должна стать его.

Сколько можно терпеть? Выдумывать глупые отговорки и оправдания? Они оба успешно справились с этим.

Она устала. Ему надоело.

Алекс хотел Ирму и теперь видел желание и в её глазах. У него не осталось сомнений. Но она должна сама сделать первый шаг, иначе не перестанет его бояться.

Ирма смотрела на него и растущая волна страсти всё стремительнее накрывала её. Ещё чуть-чуть и она утонет.

Алёша был таким привлекательным, таким желанным, и он принадлежал ей по праву. Как же она раньше этого не понимала? Она могла получить его в любой момент, ведь он сам подарил ей себя. И всё, что нужно было ей сделать – просто протянуть руку, а она его боялась.

Ирма только теперь осознала, с каким трепетом он относился к ней и как страстно она его хотела. И совершенно неважно, где пришло осознание столь простой истины – у алтаря или в лифте.