Сердце Софи неистово забилось.

Зак ждал ее ответа, и ожидание было мучительным для него. После того, как Софи отвергла его предложение, он понял, что ему придется доказать, что он и Анна больше не состоят в романтических отношениях. Вот почему он поговорил с доктором Филмором и, заручившись его поддержкой, привез Софи к Анне. Да, они с Анной останутся друзьями, но это все. Сейчас всеми его помыслами владела Софи, с ней он мечтал связать свое будущее. Зак хотел бы, чтобы они с Софи создали такую семью, как у его родителей. Это было очень важно для него, поскольку после развода он разуверился в любви.

Все теперь было в руках Софи. Его сердце, его надежды, его будущее.

– Я… я бы хотела, – неуверенно произнесла Софи. Затем ее голос зазвучал тверже. – Но сначала мне нужно кое-что выяснить.

– Все, что угодно, только спроси, – едва веря своему счастью, откликнулся Зак.

– Я понимаю, как тебе было больно после того, как распался твой брак с Анной, и чего это вам обоим стоило, особенно после потери сына. Я также понимаю, что ты можешь быть не готов сделать этот шаг – завести семью. Мне просто нужно узнать, хочешь ли ты снова стать отцом? Я с радостью подарила бы тебе ребенка.

Зак встал с кресла и опустился перед Софи на колени. Взяв ее за руки, он прижался к ним губами:

– Софи, я не могу представить матери лучше, чем ты. Станешь ли ты моей партнершей в жизни, во всем, что мне дорого. Выйдешь ли ты за меня замуж?

Она робко улыбнулась:

– Да, я люблю тебя и почту за честь стать твоей женой.

– Благодарю, Господи! – воскликнул Зак, заключая ее в объятия и прижимаясь губами к ее губам.

Зак обнимал Софи, наслаждаясь тем, как они подходят друг другу. Две половинки одного целого. Она поцеловала его с тем же пылом, с каким он целовал ее, и поцелуй разжег целый пожар. Этот огонь – Зак не сомневался – уже ничем нельзя было потушить после того, через что они прошли. Он обхватил ладонями лицо Софи, прижав к ее щекам шелковистые волосы, и снова поцеловал ее. На сей раз – страстно. Их языки встретились и переплелись. Кровь быстрее побежала по жилам Зака.

Все было правильно. Софи была его женщиной.

Они быстро избавились от одежды, чтобы стать ближе друг к другу, тело к телу. Зак опустился на пол в гостиной и привлек к себе Софи. Она оседлала его, ее руки ласкали мужчину.

– Я люблю тебя, Софи, – повторил Зак, когда Софи приподняла бедра и опустилась на его пульсирующую плоть.

– Я всегда буду тебя любить, Зак, – ответила молодая женщина, принимая его в себя, и, как надеялся Зак, в свою жизнь.

Софи задвигалась в ритме, от которого голова Зака закружилась. Он положил руки ей на бедра, помогая. Зак обхватил ладонями ее груди и стал теребить затвердевшие соски. Он чувствовал, как растет в Софи напряжение, а затем услышал ее стон. Женщина достигла пика наслаждения. Ответный стон родился в груди мужчины.

Они занимались любовью синхронно, словно делали это всю жизнь. Когда Софи упала на Зака, он обнял ее и мысленно поклялся себе, что отныне Софи всегда будет в безопасности в его объятиях, что она и дети, которых им посчастливится иметь, всегда будут для него на первом месте невзирая ни на что. Он больше никогда не повторит свои прошлые ошибки. Их семья будет основана на любви, а не на долге, не на выяснениях, кто прав, а кто виноват, что хорошо, а что плохо. Если только «хорошо» не будет означать любовь всем сердцем до конца своих дней.

Много позже они отправились в спальню Софи и снова занялись любовью. Лежа в темноте, они обнимали друг друга, и Зак сказал себе, что никогда он не чувствовал себя более удовлетворенным, чем сейчас. Анна обязательно поправится. Он и Софи создадут замечательную семью. Лишь одно омрачало его счастье. Алекс. Куда он, черт возьми, запропастился?!

Словно услышав его мысли, Софи приподняла голову, лежавшую на груди Зака, встретилась с ним взглядом и провела пальцами по его нахмуренному лбу:

– Какая-то проблема?

– Да, задумался, – ответил он.

Софи продолжала водить пальцами по его лицу, коснулась губ. Зак открыл рот и втянул в него пальчик. Он мгновенно почувствовал ответную реакцию. Да и его тело тоже напряглось.

– Об Алексе? – проницательно спросила Софи, вытаскивая палец из его рта и опираясь на локоть.

– Как ты догадалась?

– Потому что это единственная вещь, которая омрачает наше счастье.

Друг отсутствовал, когда Зака принимали в элитный клуб. Ему не хотелось думать, что Алекса не будет и на свадьбе.

– Зак…

– М-м-м, – промычал он.

– Так как Анна еще не поправилась, а Алекс не нашелся, давай пока не будем планировать свадьбу, – предложила Софи. – Нам надо убедиться, что с Анной все будет в порядке. И мне известно, как тебе дорог Алекс. Давай повременим до тех пор, если… нет, когда он вернется, – поправила себя она.

– Ты уверена?

– Абсолютно. Он твой лучший друг, да и я привязана к нему как к боссу и как к другу. Мне кажется неправильным назначать дату свадьбы, пока ничего не выяснилось.