Уходить было легко. Даже толики сомнения в правильности сказанного не зародилось в душе Камиллы Ревейн.

Выбросив поднос в утилизатор, Камилла специально прошла мимо столика со сплетницами. По ходу наклонилась к так называемой обманутой Тихоновым, и прошептала:

– Когда обсуждаете кого-либо, советую делать это тише. Можно и нарваться, красавицы.

– и, не дожидаясь ответа, продолжила путь на выход.

Всё, теперь спать. Только не успела Камилла выйти из обеденного зала, как на ком ей пришел приказ явиться в кабинет Тихонова-старшего. Прошипев сквозь зубы ругательство, Камилла направилась на палубу, где расквартировался Штаб космических войск. До этого встречались они в каюте главнокомандующего, а сейчас Камилла недоумевала такому срочному вызову.

В приемной Тихонова на девушку не обратили никакого внимания. Только офицер, сидящий за ближайшим к кабинету столом, приглашающе махнул ей рукой. Остальные даже головы не подняли, чем несколько удивили Камиллу.

– Старший лейтенант Ревейн, по вашему приказанию прибыла.
– Поприветствовала по военному этикету Александра Тихонова, заходя в кабинет.

Тот на звук открывающейся двери поднял глаза и улыбнулся. Затем грациозно поднялся со своего рабочего стола и подошёл к девушке:

– Проходи, девочка, присаживайся!
– мужчина пригласил Камиллу, указав на мягкое удобное кресло для посетителей. Сам занял соседнее.

Подметив мрачное лицо главнокомандующего, Камилла пребывала в недоумении. Что-то случилось? Ну, не могла ведь до адмирала дойти новость о сцене с участием его сына в пищеблоке? Ведь она только что из столовой. Да и причин для расстройства самого мужчины данным фактом Камилла не видела. От её резкого отказа Алексею отношение девушки к Тихонову-старшему вряд ли изменится.

– Вы хотели, поговорить?

– Да, Камилла!
– улыбались только губы мужчины, в глазах же застыла озабоченность, - дело в том, что фрегат под командованием Алексея в полном составе завтра командируется на линкорн 'Грозный'. Поступил приказ направить вас в качестве инструкторов для практики курсантов.

Новость не то чтобы неожиданная, но Камилла на несколько секунд потеряла дар речи. Ладно, приказ, к таким внезапным приказам они уже привыкли. Никогда не знаешь, где окажешься через час или день. Но то обстоятельство, что сам Тихонов ставил её в известность в обход капитана фрегата, почему-то заставил насторожиться.

– Вы шутите, - осторожно поинтересовалась девушка.

Александр, не переставая улыбаться, отрицательно покачал головой.

Его добродушие и подтолкнуло девушку к следующим словам:

– Какая практика? Разве мы не нужны здесь?

– Я понимаю твоё негодование, - Тихонов перестал улыбаться, но смотрел на Камиллу добрым взглядом, который подтверждал: вольность старшего лейтенанта осталась без должного внимания.
– Но приказы не обсуждаются. И я позвал тебя ещё вот почему.

Камилла внутренне подобралась.

– Не знаю, чем руководствовался адмирал Зорг, - продолжил мужчина, - Но я бы попросил тебя быть внимательнее. Ещё не принято решение о вашей дальнейшей службе. Но...

Проницательный взгляд землянина сканером прошелся по фигурке девушки.

– Пообещай, что если возникнут какие-либо трудности...

– А должны?
– аккуратно поинтересовалась Камилла.

– Не думаю, - Тихонов улыбнулся.
– В общем, я надеюсь, ты придёшь за помощью?

– Хорошо, - пришлось пообещать.

Мужчина встал и вернулся за свой стол:

– А сегодня составь мне компанию вечерком за ужином. Поболтаем?
– Перевёл тему главнокомандующий.

Теперь улыбнулась старший лейтенант Ревейн. Камилле даже щиты не надо было опускать, чтобы понять состояние этого мужчины. Она видела, что он относится к ней как к дочери. Пусть и старается загладить свою, как думает сам, вину за её сиротское детство и отрочество, но и самой Камилле было приятно проводить время с Тихоновым. По большому счёту это был очень интересный и мудрый собеседник.

– Конечно, составлю. Как я могу вам отказать!

4401 цикл Новой Космической Эры.

Дредноут 'Грозный'.

Шаг. Второй. Неспешно. Так, чтобы дать себе время оценить каждого, не упустив и малейшую деталь. Взгляд лениво переходит с одного объекта внимания на другой. Расправленные широкие плечи. Потянутые фигуры. Вытянутые вдоль тела руки. Чёрные кителя без опознавательных знаков, кроме нашивок курсантов. То, что можно увидеть, не задирая головы. Не надо поднимать глаза, чтобы заметить, как вслед чуть заметно поворачиваются головы, чтобы не выпускать из виду её фигурку. Она это чувствует. Она это знает.