– Привет, Мелкая! Ты уже с вахты?
– Безжизненным голосом отозвался на приветствие.

– Дарк, ты чего?
– Камилла присела напротив, - Что-то случилось? Проблемы?

Парень улыбнулся, но улыбка вышла вымученная.

– Да нет! Всё в порядке.
– На собеседницу он не смотрел, продолжая гонять по тарелке овощи, - Тоже пару дней как вернулись от Нилэн. Сейчас неделя, чтобы своих поднатаскать. Оказалось, не так уж мы не убиваемы. Хотя леорийцы очень даже ничего. Притрутся и будет всё просто замечательно. Ведь это решаемые проблемы, правда?
– невесело усмехнулся Дарк.

Такая тоска прозвучала в словах леура, что у девушки мурашки промаршировали вдоль позвоночника.

– Дарк, ты прости меня! Но я же вижу, что-то у тебя произошло, - настаивала девушка, - Что случилось?

Парень покачал головой, даже не поднимая глаз.

– Ты, наверное, помнишь Карла?
– Глухо произнёс, - Хотя откуда. Карл служил со мной на фрегате сразу же после распределения из Академии. Мы росли вместе, они с семьей жили недалеко от нас на Клее. Потом в приюте дружили. Не так как с ребятами, но тоже... тесно общались. Он заканчивал на пару циклов позже нас. Хороший парень был. Весёлый. Всегда улыбался, когда в истребитель садился. Его в последнее распределение назначили капитаном экора...

Парень рассказывал, а у Камиллы сердце сжималось. Таким Дарка она никогда не видела. Из него как будто резко выпустили весь воздух и леур теперь делает над собой усилие, чтобы не задохнуться, выдавливая из себя слова.

– Он погиб на днях вместе с экипажем! Участвовали в атаке при Солене.

Камилла прикусила губу. Смерть слишком частая спутница тех, кто вылетает с линкорна на очередное задание. Никогда не знаешь, вернёшься ли ты в этот раз.

– Дарк!
– Девушка взяла друга за руку, потянула, заставляя того взглянуть на неё.
– Мы же знали, к чему готовиться, когда заканчивали Академию? И каждый раз знаем, Дарк!

– Конечно, - кивнул он, - Но отчего, Милка, так паршиво то!!! Как будто что-то вынули от сюда, - широкая ладонь легла на грудь в районе сердца.

Камилла сжала ладонь, которую всё ещё удерживала. Отняла от груди леура вторую.

– Как это произошло?

– Говорят по глупости. А знаешь что?
– В жёлтых глазах зажёгся огонек злости.
– Ведь если так посмотреть... Его экипаж слабее, нежели мой, твой... или... да любого из нашего потока. Но почему-то они идут в атаку, а мы со своими знаниями и опытом, максимум, охраняем дальние подступы. Почему?... Почему, Мелкая?

В конце тирады парень повысил голос и на их столик стали уже коситься.

– Тише, тише!
– Камилла оглянулась, чтобы взглядом поумерить любопытство обедающих за ближайшим столиком, -Ты же понимаешь, приказы не обсуждаются.
– Вкрадчиво проговорила, поглаживая сжатые кулаки леура, - Значит, так нужно.

– Кому, Мила? Кому это нужно?

– Знаешь, - девушка наклонилась и понизила голос, - у меня есть некоторые мысли по этому поводу, но это только догадки.

– О чем ты?
– Посмотрел на неё Дарк заинтересованно. В глазах поутихла ярость. Вот и славно. Камилле удалось отвлечь парня от невесёлых мыслей.

– Я не могу пока сказать.
– Покачала головой, - Пока не могу. Кстати! Хорошо, что я тебя встретила. Ты не знаешь, где сейчас наши?

Дарк задумался.

– Ну, Эрек с Кирком патрулируют границу Лиры. Милович, как я слышал пропадает на Тилоне. Про Дана поговаривают, что его фрегат носит по всей галактике. То тут его видели, то там, - Камилла затаила дыхание, слушая друга, - Про Джо ничего не скажу. О парнях из ведомства адмирала Курта вообще информация засекречена. Правда, поговаривают, что они чуть ли не боем проводят разведку, - заметил, как напряглась Камилла, поспешил добавить, - Да, не бери в голову. Это только слухи. Сама знаешь, как наши любят приврать. По их словам, так они единолично все четыре системы освободили. Зато Тим на линкорне. Это точно! Только сегодня утром столкнулся с ним. Вроде он сейчас должен был быть у себя. Представляешь, говорит ему позволяют работать у себя в каюте.

Камилла усмехнулась. Это так похоже на её сказочного принца. Везде искать для себя легкие пути.

– Так что, - продолжал Дарк, - с этим гением ты в любом случае встретишься. Может даже сейчас пойти. Вряд ли он способен оторваться от своей новой наработки, которой хвастался недавно.

– А это мысль, так и сделаю.
– Камилла поднялась, попрощалась с Дарком, который уже пришёл в себя и, наконец, обратил внимание на свою тарелку, вспомнив, что всё-таки голоден.

Информация о нахождении друга, пусть и одного из троих, вновь подняло настроение, подпорченное словами Дарка. Камилла понимала парня, понимала его боль и злость на свою беспомощность. Уже не наивная девушка шагала коридорами по направлению к лифту, а повидавшая смерть своих соотечественников офицеров. Каждый из них понимал, какими бы благими намерениями не была прикрыта война, она всегда остаётся бессмысленным уничтожением живого.

Погруженная в свои мысли Камилла не сразу поняла, что немного отклонилась от заданного курса. Мелькнувшая в толпе макушка Рауля Крега автоматически заставила девушку двинуться следом. Сначала девушка хотела окликнуть парня, сообщить о своём прибытии и целостности боевой подруги ведущего десятки. Но внутренний голосок робко заметил, что делать этого не стоит. Минуту она шла вслед за леуром, теряясь в догадках о причинах странного поведения парня. Он то и дело нервно передёргивал плечами, шёл урывками, готовый в любой момент сменить направление. Пару раз оглядывался, но Камиллу не заметил из-за достаточно многочисленного потока спешащих по своим делам обитателей линкорна.