– Знаешь, что меня сейчас больше всего интересует?
– поинтересовался он, посильнее прижимая бластер, - Для чего ты приказал похитить девушку-землянку?

– Я..., - вот и появились визгливые нотки, - Я не приказывал...

– Врёшь!
– отрезал Зорг, - И ты, и я знаем, что за этим стоишь ты. Или думал, что кто-то будет прикрывать твою хвостатую задницу? Раскинь мозгами... Как по-твоему я попал на базу?

– Я всегда был для тебя другом, - попытался выкрутиться глава базы контрабандистов, - с самого детства...

Тха растянул губы в подобии улыбки. Получилась гримаса.

– Н-е-е-е-т!
– протянул он, - Тебе не известно такое понятие. Для тебя дружба, это пока тебе выгодно. Чего ты хотел? А добился? Стоило оно того?

Тха обвёл бластером помещение и вновь наставил его на Эруса.

– Это ты виноват!!!
– не выдержал тот, - Из-за тебя все мои планы полетели в бездну...

Сейчас джан, ровесник и бывший друг детства Тха был похож на безумного: шальной блеск в глазах, кулаки то сжимаются, то разжимаются в бессильной злобе, из уголка губ стекает капелька слюны. От отвращения Зорг даже отстранился от Эруса, не выпуская, однако, того из поля зрения.

– Из-за тебя я вынужден этим заниматься. Вспомни, как мы мечтали вырваться из плена всеми забытого городка на этой проклятой Мирте. И ты... у тебя появился такой шанс... Столица. А ты? ... из-за тебя, твоих сдвинутых убеждений... Это ты ни в чём не нуждался, а мне что было делать? Помнишь, мы вместе мечтали... Ты мог бы стать не последним джаном в империи. Смотри..., - Эрус дёрнул головой, - это приносит деньги. Мои деньги и твоё влияние при дворе...

– Так ты хотел власти?
– Зорг оскалился, - Вся твоя дружба только для того, чтобы через меня добраться до верхушки?

– Да, хаш тебя раздери!!!
– выкрикнул Эрус, - ДА. А ты?!? Теперь я вынужден так зарабатывать на жизнь. Ничего не осталось. И это твоя вина. Твоя!!!

– Знаешь, а ведь ты одного не учёл, мне не нужна власть, и привести к ней я тебя бы все равно не привёл. Поэтому ты мне и мстишь?

Джан на диване посинел сильнее. Тон, каким Зорг задал вопрос, не оставлял иного выхода, как правдиво ответить.

– Да, это я подсказал Крассу, что ты в империи.
– опять сорвался на крик, - Да. Я видел тебя на Норте. Я дал наводку на твою девку. У него тоже к тебе счёты. Но мне ты должен больше, ты был обязан поддержать меня. Обязан...Я полагал, что мы вместе будем править...

Страх самое нелицеприятное зрелище, отключающее разум и вытаскивающее на свет все самые потаённые мысли и грязные желания, и Тха убедился в этом, глядя на того, кто посмел назвать его Даяну девкой.

– Я никому и ничего не был должен тогда, не должен и сейчас.
– разделяя каждое слово, оборвал изливания уже точно бывшего друга детства, - Каждый в жизни должен сам прокладывать себе путь. Ты же выбрал не ту дорожку.

Эрус, уже понимая, чем может закончиться для него эта встреча, совсем обезумел. Ладони сжались в кулаки... глаза сузились... джан бросился на адмирала...

Раздался выстрел, заставивший Дана вздрогнуть. Не он нажал на спусковой механизм бластера. Это сделан сам Тха, попав прямо в сердце бывшего друга.

Опустив на пол уже бездыханное тело, Зорг устало склонил голову:

– Прости...

Взглянул в глаза, откуда только что ушла жизнь, перевёл взгляд на свою руку. Пальцы стиснуты вокруг рукоятки бластера так, что заныли суставы. Он это сделал. В уголках губ джана залегла складка горечи.

Вспомнились зелёные омуты.

'Мы с тобой не только из разных галактик, милая. Мы из разных миров', - пришло понимание.

– Тха, - позвал его капитан Керн.

Он обернулся.

Сорх!!! Не думал мужчина, что терять иллюзии так больно.

– Все в порядке, - встрепенувшись, ответил он Дану, - Уходим.

Но напарникам не могло везти постоянно, поэтому ничего удивительного в том, что кто-то из обитателей базы заподозрил неладное, стоило Керну выглянуть из-под глухо задвинутого на лицо капюшона накидки. Что такого прочитал во взгляде леура джан, повстречавшийся им на обратном пути в лабиринтах переходов, но легенда парочки авантюристов затрещала по швам после выкрика молодого парня в грязном балахоне с инструментами в нагрудном кармане.

Пришлось уносить ноги.

Из ближайших коридоров на поднятую механиком тревогу показались остальные коренные обитатели базы и те, кто являлся поставщиками 'товара', заглянувшие сюда по своим делам. Вслед убегающим адмиралу с капитаном полетели заряды.

– Эх, думал, уйдём тихо, не прощаясь.
– заметил Зорг, доставая второй бластер.

Выстрел и один из преследователей падает под ноги, не снижающих темпа напарников.

– Эх, выбраться бы, - поддержал разговор Дан, даже не сбив дыхание.