– Простите, Леди Ла Рон, - Ник перехватил маленькую женскую ручку со своего плеча и, поднеся к губам, поцеловал тыльную сторону.
– И спасибо.

– Камилла, - поправила его девушка.

– Камилла, - послушно повторил.

Вице-адмирал улыбнулась, вызывая на суровом лице собеседника лёгкую тень ответной улыбки.

– Вот!!! Узнаю доброго и умного капитана Ла Крайс, - ласково проговорила девушка.
– А то сидит тут, непонятно кто!
– тут же перевела разговор в другое русло.
– И как ты со своей любимой девушкой общаешься с таким-то нестабильным эмоциональным фоном. Чуть что, сразу истерика и щиты долой?

Парень переменился в лице. На совершенном лице леорийца проскользнуло удивление, непонимание, недоумение.

Ник моргнул и переспросил:

– Девушка? Любимая?
– Затем, будто поняв, о чём идёт речь, с улыбкой произнёс: - А её нет.

– Как это нет?
– Камилла недоверчиво осмотрела парня с головы до ног.
– Да ни за что не поверю, чтобы у такого парня не было девушки. Тебе сколько циклов? Восемьдесят? Девяносто? Что, за столько циклов не встретилась девушка?

Ник шире улыбнулся, сверкнув глазами. Он понял, на что намекает Леди Ла Рон.

– Девяносто три, - поправил её и добавил: - Ну, девушки может и были, а вот любимой нет.

Теперь настала очередь Камиллы недоумевать. Ей только сейчас пришло осознание, что несмотря на все проведённое время с представителями расы леорийцев, она по сути ничего о их жизни вне служебного взаимодействия и не знает. Есть ли у них семьи? Где они провели своё детство? Какие они в мирной жизни? Она по сути даже о прошлом Лорда Даррека мало что знает. И вот сидит сейчас перед Ником беспомощным ребёнком, которому пытаются втолковать прописные истины.

– Леди, - терпеливо пояснил парень, - любимая - значит единственная.
– Молодой леориец поднял лицо к небу, зажмурился. Губы тронула мечтательная улыбка, а черты лица разгладились.
– У нас может быть одна единственная, любимая. Единственная - значит, априори жена. Одна на всю жизнь.

– И у тебя её нет?
– осторожно спросила Камилла, боясь спугнуть разговорившегося контара. Было у девушки чувство, что сейчас наступит ломка её шаблонов. Конечно, Томаш ей когда-то говорил, что у него нет выбора и вот она услышала ещё одно подтверждение. Привязка леорийцев... их особенности брачных союзов.

– Как будто не знаете, - фыркнул Ник.
– Конечно нет, иначе я бы не сидел здесь и не разговаривал с вами. Если бы она была, меня бы не отправили к вам в экипаж. Как только моя вторая половинка появится, придётся оставить службу на флоте. Временно.

– Почему?
– спросила Камилла, повторив позу парня и тоже обратив внимание на небо, закрытое мерцающим куполом.

Ник моргнул, пару секунд подумал и неуверенно проговорил:

– Невозможно находиться на расстоянии в миллионы световых лет от своей второй половинки, своего отражения. Невозможно расстаться с любимым человеком на длительное время. Если он не с тобой, твои собственные чувства выворачивают тебя наизнанку, не давая спокойно существовать. Здраво и хладнокровно мыслить. Ты постоянно ощущаешь неполноценность. Ни у кого из офицеров Лейстата нет жён. Это негласное правило для поступления на службу - отсутствие привязки с кем-либо.

Встряхнул головой и обернулся к девушке.

– Да, что я Вам рассказываю. И сами всё знаете.

– Ну, да!
– протянула Камилла.

Как же!!! Знает она.

– Если позволите...

Камилла резко повернула голову в сторону парня. Ник выглядел смущённым.

– Это не моё дело, но давно хотел Вам сказать.
– Он опустил глаза, рукой провёл по гладкому дереву лавочки.
– У нас восхищаются стойкостью Лорда. Какое мужество надо иметь, чтобы на первых порах находиться вдали от своей избранницы. Вы простите, леди, но пока мы служили под Вашим командованием на 'Ласточке', с ребятами постоянно ждали, когда Вас заберут на Леору или переведут под командование Адмирала Даррека на корлер наследника. И то, что Лорд в то время находился от Вас на расстоянии...

Камилла задержала дыхание... Меньше всего она ожидала такого.

– В общем, мы рады, - Ник бросил взгляд поверх головы девушки. Сканирует ауру, догадалась она, - что Вы преодолели этот период.

Парень несмело улыбнулся.

– Да, конечно, - рассеянно проговорила Камилла, лишь бы что-то сказать.

Сорх!!! Теперь она совершенно ничего не понимает. Томаш испытывал боль? Не мог находиться вдалеке? Да ну! Он в Академии, она в созвездии Лиры и между ними целая галактика.

– Леди?

О, да!!! Ещё одно доказательство, что она не вписывается в привычную схему. Ни разу она не чувствовала боль Томаша. А ведь не раз общались ментально. Она читала эмоции леорийца, даже когда между ними были тысячи световых лет. И что там с её аурой? Что значит преодолели период?

– Леди, с вами всё в порядке?

Камилла моргнула, сконцентрировалась на парне, сидящем рядом.

– Прости, Ник. Устала.
– Камилла постаралась улыбнуться.
– Ты иди.

Ещё раз взглянув на ошарашенного вице-адмирала, Ник поспешно поднялся.