И по громкой связи не раздался голос Счастливчика:

– Эль, иди сюда.

Не подскочила только потому, что реагировать уже не было никаких сил. Поэтому, проскользнув в рубку, просто рухнула в кресло второго пилота.

– И, что дальше?
– поинтересовалась у этого авантюриста.

Корабль вздрогнул и плавно оторвался от земли. Мы поднимались на орбиту.

– Ну, - неопределенной протянул парень, - есть две новости: хорошая и плохая, тебе какую?

– Обе!
– рявкнула я. Нервы явно после всех приключений расшатались.

На мой крик Шуа никак не отреагировал, как будто и не заметил вовсе.

Все также спокойно проговорил:

– Накопители до конца не заряжены, так что далеко мы не улетим.

– А хорошая?
– спросила я, предчувствуя, что не такая уж она и хорошая.

– Борт имеет свободный доступ.

– В смысле?
– не поняла я.

– Можем покинуть орбиту в любую минуту, и никто нас не остановит, - обрадовали меня.

Понадобилось меньше секунды, чтобы принять решение.

– До системы Шурта дотянуть сможем?
– с надеждой спросила я, глядя, как проворно бегают пальцы Шуа по панели.

– Я так понимаю, ты имеешь в виду планету Керуи?
– усмехнулся он и бросил на меня насмешливый взгляд.

Я же напряглась. Вот ведь! Как будто открытый файл, меня читает.

– Да!
– осторожно ответила я.

Парень кивнул, не отрываясь от обзорных экранов.

– Координаты ввести сможешь?
– поинтересовался, махнув рукой на кресло навигатора.

– Издеваешься?
– опять вспылила, - я впервые в глаза вижу такой корабль.

На лице парня расцвела улыбка, а я от досады прикусила язык. Опять прокололась. Ну, откуда рабыня может знать модификации кораблей? Военных кораблей. Ничего не нашла, чтобы хоть как-то пояснить свои слова, и просто отвернулась.

– Ладно, - произнес Шуа, - воспользуемся общей картой систем, садись за пульт навигатора и я тебе продиктую.

Переместившись на указанное место, я под диктовку Шуа ввела координаты.

– Отлично, - раздалось из кресла пилота.

Шуа поднял над головой руки и потянулся всем телом. Невольно задержала на его фигуре взгляд.

– Через пять минут войдем в гиперпространство, - поставил меня в известность и опять сосредоточился на панели и показателях многочисленных экранов. Я же невольно восхитилась тому, с каким проворством и знанием дела он вводит крейсер в точку входа в подпространство, тем самым подтверждая уже четко сформированную мною мысль, что он опытный пилот.

Когда напряжение, которое не отпускало меня вплоть до прохождения рубежа, немного спало, Шуа развернул свой ложмент в мою сторону.

– Поговорим?
– предложил он. На его лице уже не было улыбки. Не было смешинок в газах. Передо мной сидел решительный и опасный офицер. В этом не осталось никаких сомнений.

Судорожно сглотнула. В эту минуту Шуа меня пугал, даже больше, чем в те моменты, когда приставлял к моей шее бластер. Рука непроизвольно дернулась, к висящему на поясе оружию, что так и не вернула владельцу.

– Не стоит, - и стальной блеск в глазах парня, - Неужели ты до сих пор не поняла, что против меня у тебя нет шансов?

Вот эта его вопросительно приподнятая бровь и заставила меня заговорить:

– О чем ты хочешь поговорить?
– старалась говорить спокойно, но в голосе все равно проскользнули нервные нотки.

Хаш! Вот как бы я не рисовалась, а нервная дрожь так и прокатилась по телу.

Лицо Шуа немного смягчилось, но напряженного взгляда не отвел.

– Мы оба с тобой понимаем, что ты была все это время со мной, так как это не шло в разрез с твоими планами, - твердо начал, - И будь твоя воля и возможность, я лежал бы где-нибудь на планете с простреленной головой.

Да, он прав. И меня все больше угнетало, что он так четко просчитывает мои действия. Даже наперед, что и подтвердила его следующая фраза.

– И домой ты не просто так стремишься. Значит, есть куда податься.

– Что ты хочешь?
– начиная понимать, к чему он ведет, произнесла вмиг пересохшими губами.

– Мне нужно скрыться на какое-то время, - спустя несколько секунд раздумий, заговорил Шуа, - И мне сейчас нужна твоя помощь. Пока ты рядом, думаю, это моя гарантия остаться в живых. Поправь меня, если я ошибусь. Ты не простая рабыня. И у тебя есть свои секреты, как и у меня. Но просто поверь мне на слово, что наши цели в чем-то совпадают. Могу только пообещать, что не причиню тебе никакого вреда.