Камилла вздохнула. Она могла бы обмануть любого, исключая, разве что Томаша, но обмануть Джо у неё никогда не получалось.

– Скажи, - глядя в глаза парня, спросила, - ты именно так и воспринимаешь меня? Как Леди Ла Рон?

– Та-а-ак, - протянул капитан Кортэ, окинув девушку внимательным взглядом. Подвёл к ближайшему диванчику и усадил рядом с собой: - Рассказывай.

– Что?
– Камилла попыталась прикинуться непонимающей.

– Мелкая, - оборвал её Джо, - я тебя слишком хорошо знаю, чтобы со мной ты играла в эти игры. Рассказывай, что тебя беспокоит. Это же не связанно с базами? Это Лорд Даррек?

Камилла только вздохнула от проницательности друга.

– Все сложно, Джо. Слишком сложно.

– Давай я помогу тебе, - предложил Кортэ, - что-то случилось такое, что ты понять не можешь и от этого мучаешься. И уже успела накрутить себя сверх всякой меры. Так что же тебя беспокоит?

Камилла могла бы воспользоваться привилегиями своего военного звания и осадить капитана, намекнув на несоблюдение субординации. Но ведь, это же её Джо... Тхаш, от которого у неё никогда не получалось скрыть своё состояние. Вот только имеет ли она право вмешивать его в свои внутренние проблемы?

– Я не думаю, что это так важно, - аккуратно ответила она.

– Не хочешь говорить, - понял парень, - тогда я сам. А ты поправишь, если что не так.

Камилла вновь поморщилась, но под напором васильковых глаз, что казалось заглядывают в самую душу, согласно кивнула.

– Судя по реакции на моё обращение, ты не совсем довольна своим положением. Только не совсем понятно в каком из аспектов.

Кортэ зорко следил за реакцией на свои слова, подмечая любое движение глаз, рук, положения тела, выражение лица. Все затруднялось тем, что Камилла все же не Элинна, у которой все написано на лице. Девушка, как и он, закончила Академию, где одним из основополагающих являлось умение держать свои эмоции в узде. Но ведь и Камилла для него не посторонний человек. За столько циклов он научился распознавать её чувства даже через эту маску неприступной холодности.

– Тебя напрягает, что ты теперь не капитан, а вице-адмирал? В этом дело? Считаешь, что твои отношения с главнокомандующим леорийского флота повлияли на твоё повышение?

Девушка промолчала.

– Значит, не это, - сделал вывод парень из её молчания, - если бы было так, я бы удивился. Сама знаешь, что назначение обоснованно, если судить по твоим заслугам, информацией о которых со мной уже поделились наши общие друзья.

Джошуа улыбнулся. Он гордился своей подругой. И все свои слова говорил искренне.

– Так что? Вице-адмирала напрягает отношение офицеров к его персоне? Считаешь, что никто не понимает истинные причины повышения.

Камилла вспыхнула:

– Вот уж нет. Скромностью страдать не буду.

– Правильно, - кивнул, - тогда социальное положение?

Что-то такое проскользнуло в голубых глазах, заставив Джо развить тему именно в этом направлении.

– Милка, - вкрадчиво произнёс парень, - ты же не думаешь, что тебя осуждают за то, что ты жена Лорда?

Девушка опустила ресницы, пытаясь скрыть застывшие там эмоции и мысли.

С одной стороны, для всех они являются супружеской парой. И воспринимаются участниками миссии именно так. Ни со стороны союзников-джанов, ни граждан Земного Союза, которые служат на флоте Объединённой Коалиции, Камилла Ревейн ни разу не заметила высказанного осуждения. А леорийцы вовсе воспринимают все в порядке вещей, не понаслышке знакомые с традициями своей расы.

С другой стороны, имеют ли они с Томашем право на такое счастье? Быть вместе именно сейчас, мозоля взгляды остальным, кто по воле обстоятельств лишён внимания своих вторых половинок. Война наложила свои ограничения. И многие офицеры из числа связанных брачными обязательствами, в отличии от них, вынуждены оставить своих благоверных в другой мирной жизни. Не вызывает ли пара Ла Рон у них чувство лёгкой зависти?

Даже капитан Кортэ, найдя своё счастье с Элинной, не в том положении, чтобы наслаждаться моментом. Согласно военному уставу, все межличностные отношения среди военнообязанных строго регламентированы. Жить вместе им никто не позволит. Максимум, на что пошло командование, так это поселить ребят в каюты, находящиеся на одной палубе крейсера. И на фоне названного брата, вынужденного сдерживать свои порывы быть с любимой, Камилла пользуется такими привилегиями. Вполне возможно это задевало девушку, если бы в мыслях постоянно не маячил Император Кайл и его частые разговоры с Томашем.

– В этом дело, - догадался Кортэ, - тебе неприятно, что все происходит на глазах у остальных?

– Джо, - Камилла дёрнулась было встать, но парень пресёк движение, крепко ухватив девушку за руку.

– А ну стой. Я не прав? Не это?

Догадка промелькнула в сознании проницательного офицера.

– Хаш, - тихо выругался, - Мелкая, только не говори, что тебе неудобно перед остальными?

Камилла задумалась лишь на мгновение. Уж лучше пусть так думает.

– Вот в чём дело, - понимающе кивнул.
– А теперь послушай меня.