– Мне надо на Данет, - выпалила тхаши после минутной заминки.

– Зачем?
– спокойно поинтересовалась Камилла, а у самой что-то дрогнуло в сердце.

– Я...
– Элинна отвела глаза.
– Я должна быть там... Понимаете? Мне очень нужно попасть в столицу.

Камилла удивилась, но вида не подала. Только потребовала:

– Рассказывай.

Слушая рассказ девушки о её последнем посещении Данет и событиях, связанных с участием Элинны в подпольной деятельности в столице, вице-адмирал Ревейн восхитилась отвагой этой тхаши. Она не испугалась охотников за своей персоной и собрала необходимые сведения для наместника Хроншха. Но больше всего Камиллу затронул рассказ о детях, с которыми судьба свела Элинну. Дети, оставшиеся без родителей, предоставленные сами себе и при этом участвующие в подпольной деятельности вместе с взрослыми. Элинна стала им примером для подражания. Эти мальчишки и девчонки хотят изменить своё будущее.

Особенно Камиллу потряс рассказ о маленьком мальчике Эрике, который остался совсем один и жил на улице в полуразрушенном доме. Этот мальчик не знал тепла отчего дома. Но веривший в то, что свободен, живя даже в таких условиях. Не перешагнув ещё десяти циклов, он вёл себя как взрослый, понимая больше, чем многие состоявшие личности. Землянин, которому не посчастливилось родиться в рабстве, но который всеми силами стремится к свободе.

Камиллу не удивила возникшая привязанность Элинны к мальчику. Она тоже сопереживала его непростой судьбе.

– Теперь понимаете?
– спросила Малышка Эль, как только закончила повествование о своих приключениях.
– Я чувствую, что нужна Эрику. Мальчик там совсем один. А я обещала помочь. Прийти за ним.

Брови землянки поползли вверх.

– У тебя же нет способностей, - удивилась она.
– Откуда ты можешь знать, что Эрику именно сейчас нужна твоя помощь?

– Я чувствую, - упрямо задрала подбородок Элинна.
– Просто знаю.

Голова, покрытая неизменной косынкой, поникла.

– Вы мне не верите, - пробормотала девушка.
– Но я, правда, чувствую.

И Камилла, глядя на отчаявшуюся Эль, поняла: она обязана помочь ей.

– Ты говорила с Джо?

– Нет, - тхаши покачала головой.
– Я понимаю, что в этой обстановке мои желания ничто по сравнению с тем, чем занимается Счастливчик, да и все остальные. Просто... Если бы была возможность, то...

Договорить Элинне не дала Камилла, резко поднимаясь на ноги.

– Идём, - уверенно проговорила, протягивая руку и помогая подняться девушке.

– Куда?
– опешила Эль.

– Решать поставленную задачу.

Сказать-то Камилла сказала, но что можно сделать в данных обстоятельствах? Она сразу же поверила юной соратнице. Почувствовала искренность её желания кинуться на помощь неизвестному Эрику, ощутила терзания тхаши, как свои собственные. Но Камилла не Элинна. Вице-адмирал привыкла действовать без оглядки на трудности и мнение окружающих. Это Эль мучали сомнения по поводу решения отправиться или нет на Данет. Перед Камиллой такой дилеммы не стояло.

Землянка, прислушавшись к своему внутреннему голосу, вдруг поняла, что им действительно надо попасть в столицу. Почему? Девушка об этом не задумывалась. Может, этот Эрик слишком важен для Элинны. Может, он знает, что-то очень важное для их миссии. А, может, саму Камиллу ждёт какое-то событие, способное изменить её жизнь. Причины сейчас были не столь важны. А вот то, что интуиция ещё ни разу не подвела свою хозяйку - имело первостепенное значение. Поэтому вице-адмирал без колебаний решила помочь будущей жене своего названного брата.

Остался неясным только один вопрос: как осуществить задуманное? Это и занимало все мысли Камиллы, пока они шли во временный штаб лагеря. В Секторе у Камиллы не было собственного корабля с преданным экипажем. Но ведь корабль, чтобы попасть в систему Грес, нужен? Нужен.

К посторонним нет резона обращаться с просьбой подкинуть до столицы Данет. Объяснять долго. Уговаривать ещё дольше. Приказать Камилла не может. Это, по большей части, частный случай. Остаются только друзья. Фрегат Рауля сейчас в соседней системе, к Кортэ не сунешься. Он так оберегает свою малышку, что просто никуда не отпустит. Камилла хорошо знает собственнические замашки защитника у этого тхаши. На себе не раз испытала. Может он и прав, оберегая дорогих ему людей, но только не в этом случае.

Взять Тима и его экипаж, состоящего из джанов? Тоже не вариант. Он и так получил взбучку от самой Камиллы и взыскание от командования за безответственный поступок на G1. Хорошо, что всё обошлось предупреждением, а не трибуналом. Причиной подобного снисходительного наказания была несомненная ценность капитана Далейна для руководящей верхушки трёх галактик. Поэтому подставлять друга под удар Камилле не хотелось. Оставался только Дан. С ним-то она и попросила связаться дежурного связиста штаба.