Дед Алима, старый и уважаемый человек, говорил, что образованная женщина – это не мужняя жена, и в былые времена грамотной татарской девушке вообще тяжело было найти мужа – никто не хотел иметь умную жену.

Мало того, что сидит со своими книжками, а еще и два раза в году летает в Томск на сессию. И чем она там, спрашивается, занимается – одна, без мужа?

Чем занимался в это время сам Алим, Ирина узнала уже после развода. Он прекрасно проводил время все с той же ее подружкой Лялькой Кобзаревской, с которой она и застала его в тот злополучный вечер, когда не вовремя приехала из больницы принять душ.

После оформления всех необходимых бумаг Ирина занялась разменом квартиры. В Джамбуле ее больше ничего не держало, а единственный близкий человек – ее тетя Таня, сестра покойной матери, жила в Томске. Собственно, этим и был обусловлен выбор университета, а позже – и места жительства Ирины с маленьким Тимуром.

Алим капризничал, выбирая себе квартиру. Второй такой шанс ему в жизни вряд ли подвернется, так что надо при разводе отхватить по максимуму. Возможно, и хлебное место кладовщика придется скоро оставить. Он теперь Степану Гавриловичу никто, а охотников на теплое местечко – полно. О своем новорожденном сыне Алим думал в тот момент меньше всего. Говорил Ирке – таблетки противозачаточные пей, а она… Умную из себя строит. А сама – дура дурой.

Наконец, Ирина нашла подходящий обмен – себе квартирку в Томске, а Алиму – рядом с родителями. Все остались довольны, Ирине было совершенно все равно, что квартира, по большому счету, принадлежала ей, поскольку была куплена на деньги отца, и что ее новое жилище в Томске было куда скромней, чем квартира Алима.

Она считала себя выигравшей – рядом любимая тетя, университет, где она учится на заочном отделении, а все неприятности – далеко, в прошлой жизни, которую ей хотелось выкинуть из памяти, как она это сделала с вазочками и кастрюльками, подаренными бывшей свекровью на свадьбу.

Жизнь в Томске ей нравилась куда больше, чем в родном Джамбуле. Ей казалось, что она попала из дикого средневековья в цивилизацию молодых, умных и красивых людей. В Томске она увидела абсолютно пустые прилавки магазинов, километровые очереди за вареной колбасой, но это совершенно не поколебало ее уверенности в том, что судьба ее двинулась в нужное русло.

Она устроила Тимурчика в ясли, а сама пошла работать препаратором в виварий университетского биофака. Тетя предлагала перевестись ей на вечернее отделение – легче, все-таки учиться, когда регулярно слушаешь лекции и можешь в любую минуту задать вопрос преподавателю, а Тимурчика она забирала бы вечером из яслей к себе. Иришка подумала и отказалась – привыкла уже сама заниматься, да и слишком уж щепетильной была, чтобы воспользоваться тетиным добрым расположением.

– Ну хоть в кино сходи в воскресенье или на танцы. Нельзя же все время только дома и с ребенком, – уговаривала ее тетка.

Изредка она стала позволять себе развлечения – встречи с новыми подружками по работе. Но и в гости чаще всего ходила вместе с сыном. Общение с отцом и его женой ограничилось телефонными звонками в дни рождения и открытками к праздникам.

В университетском виварии работало много молодых девчонок – иришкиных ровесниц или немного постарше, уже окончивших университет и занимающихся в аспирантуре. Одна из аспиранток Мила Коновалова – красивая блондинка с большой грудью и тонкой талией – как-то в разговоре о детских болезнях со знанием дела безапелляционно заявила:

– Я считаю, что детям надо делать абсолютно все прививки, хотя многие сейчас утверждают, что это совсем не обязательно.

Ирочка, особо мнительная во всем, что касалось ее мальчика, переспросила:

– Почему ты так утверждаешь? Ты ведь не врач?!

– Да, я не врач. Но зато мой муж – детский врач, и между прочим, кандидат наук! – гордо ответила красавица и снисходительно посмотрела в сторону скромницы Иришки.

«Хм… скромница скромницей, а ребеночка в девятнадцать лет от кого-то родила. В тихом болоте…» – подумала Мила и перевела разговор на другую тему.

У Иришки целый день крутилась в голове мысль, что вдруг она не успеет, не сделает вовремя какую-то необходимую прививку Тимурчику, и он заболеет страшной неизлечимой болезнью.

К концу рабочего дня она набралась смелости и подошла к Милочке с просьбой:

– Ты не могла бы попросить своего мужа посмотреть моего сына и… и сделать прививки. А то я была у нашего участкового педиатра, но она мне ничего не посоветовала. Сказала, что все в норме – и до свидания. Конечно, у нее двадцать человек под кабинетом ждут приема, а потом еще по домам надо больных оббежать. Я хотела бы… частным образом… договориться с хорошим специалистом, чтобы все было, как надо. По договоренности, конечно, – испуганно добавила Ирина, чтобы Мила не подумала, что она хочет просто воспользоваться знакомством с ней и бесплатно получить консультацию высококлассного специалиста.

– Ладно, спрошу у Димы когда и куда тебе с сыном подойти.

– Спасибо, спасибо! Я в долгу не останусь!

– Да ну! – махнула рукой Мила. – Не стоит благодарности. Свои люди – сочтемся! У нас ведь тоже есть маленькая дочка. Почти ровесница твоего мальчика!

– Правда? Вот никогда бы не подумала! Когда ты все успеваешь – всегда с прической и маникюром, и это с маленьким ребенком! Да еще диссертацию готовишь…

– С дочкой мне мама помогает. Ну а следить за собой надо обязательно – иначе глазом не успеешь моргнуть – мужа уведут. Сама знаешь, сколько в Томске молоденьких свеженьких студенточек…