Слабое чувство обиды зашевелилось где-то внутри у Нэнси при мысли о том, что Джейн Ройс могла заметить ее расстройство. Но Нэнси быстро овладела собой, расправила плечи и помахала руками, словно крыльями, чтобы избавиться от остатка обиды.

А за стенами дамской комнаты пресс-конференция была в полном разгаре. Один из журналистов узнал знаменитую сыщицу и взял у нее интервью. Пока они разговаривали, внимательная Нэнси заметила Джорджи Фейн. Подруга была поглощена беседой с другими гостями о, как Нэнси потом узнала, различных направлениях в рок-музыке.

Джорджи присоединилась к ней, когда Нэнси закончила давать интервью. Вместе они отправились искать Бесс и увидели свою пухленькую подружку, все еще стоящую у столика с закусками. Боб Эванс, похоже, ушел куда-то вместе с бас-гитаристом группы, Фредди Ишемом. Бесс же задержалась у столика с закусками, чтобы попробовать клубнику в шоколаде, которая была одним из многочисленных лакомств на столике.

– Боги, ну неужели мы не можем оставить тебя одну хотя бы на две минуты? – поддразнила Джорджи свою кузину-лакомку. Но ее шутливая жалоба сменилась стоном удовольствия, ибо Бесс утихомирила обидчицу, положив клубничинку ей в рот.

– Эй, нет! Тебе и одной хватит! – резко объявила Бесс, легко хлопнув кузину по руке, когда та потянулась к миске за второй ягодкой.

Нэнси даже согнулась пополам от смеха.

– А кстати, это не тебя ли мы видели вместе с Лансом Уорриком? – лукаво подмигнула Бесс своей медноволосой приятельнице.

– Меня, меня. И он пригласил нас на свою частную вечеринку в отель. Не радуйся раньше времени, Бесс. Мы не идем, – добавила Нэнси, увидев, что незабудковые глаза подружки засияли в предвкушении празднества в компании «Увенчанных».

Симпатичное пухленькое личико Бесс сразу осунулось.

– Но почему?

– Потому что он уже отвел нам место девочек-фанаточек в своей классификации девушек, вот почему, – вздохнула Нэнси.

Ей не хотелось расстраивать своих подруг. Однако после заявления Нэнси, пресс-конференция потеряла для девушек свое очарование и они решили уехать.

***

Полчаса спустя их такси остановилось у готического особняка в Вест-Сайде.

– Надеюсь, мы не должны будить твою тетю? – спросила Джорджи. – Или она нас будет нас ждать?

– Возможно. Тетя, скорее сова, чем жаворонок. Но это не имеет значения, - ответила Нэнси, копошась в своей сумочке, - У меня есть ключи.

Внезапно у девушки перехватило дыхание, и рука ее онемела на полпути к кармашку. Затем девушка молниеносно вытащила ключи и быстро захлопнула сумочку.

– Что-то случилось? – спросила Бесс.

– Да, но сейчас не время говорить об этом. Ни о чем не волнуйтесь и идите спать. Я все объясню утром.

***

На следующий день, после завтрака, Джорджи первая заговорила о ночном происшествии.

– Так ты собираешься рассказать нам что ты нашла в своей сумочке прошлой ночью, Нэн?

Юная сыщица кивнула и вышла из-за стола. Остальные последовали за ней в гостиную. Нэнси взяла свою сумочку, открыла ее и аккуратно выудила оттуда маленький прозрачный полиэтиленовый пакетик со сверкающим белым порошком.

Глаза Бесс и Джорджи расширились, а мисс Дрю ахнула в испуге.

– О, нет! Это то, что я думаю, Нэнси? – наконец смогла вымолвить она.

– Боюсь, что да, тетя Элоиза. Но не волнуйтесь. Я прослежу за тем, чтобы мы могли избавиться от этого должным образом. Вы не будете возражать, если я вызову полицию прямо сюда, в дом?

– Конечно, нет, дорогая. Делай то, что считаешь нужным.

Нэнси позвонила лейтенанту в Департамент полиции Нью-Йорка, с которым она вместе работала над одним из своих предыдущих дел. Выслушав ее историю, он обещал прислать детектива из группы по борьбе с распространением наркотиков.

Позже зазвонил телефон. На линии была г-жа Хейрвуд.

– Нэнси, дорогая, я забронировала тебе билет на лондонский рейс, вылет завтра вечером. Что думаешь?

– Это замечательно! – воодушевилась Нэнси. – Где я смогу забрать свой билет? В аэропорту?

– Его можно будет забрать сегодня днем у моего турагента. Она придержит его для тебя наряду с достаточным количеством дорожных чеков, чтобы покрыть все расходы. Ее офис находится на Пятой авеню. – Миссис Хейрвуд сообщила точный адрес, а затем спросила:

– А как насчет твоего паспорта, милая?

– Не волнуйтесь. Он у меня с собой. Отец должен лететь в Венецию по правовым делам, и думал, что я могла бы полететь с ним. Но мою поездку в Венецию придется отложить. Так что я полностью готова.