Я приняла душ и хотела было выйти на улицу, как в дверь постучала Ива.

– Деточка, с нами связалась Хелен, она сообщила, что завтра приедет.

Я вздохнула с облегчением: проблема с мамой решена, словно камень с души свалился. Дриада еще долго расписывала жизнь и устои городка, так что, наконец, выйдя на улицу, моя голова гудела от количества полученной информации. Около уже знакомого мне фонтана меня догнал возглас.

– Эй! Подожди! Новенькая, стой! – я обернулась, и в меня чуть не врезалась темноволосая девчонка моего возраста.

– Привет! Меня зовут Рейчел. Тебе обо мне не рассказывали?

Я смутно вспомнила, как Ива упоминала о некой Рейчел Ди, которая год назад случайно что-то взорвала здесь.

– Ну, ты вроде... ну да, рассказывали. Я Рокси.

– Очень приятно, – девушка убрала прядь волос с лица и протянула мне руку.
– Ты куда-то направлялась?

– Да нет, просто гуляла, а ты?

– А я тебя искала! В наши времена новенькие здесь появляются не часто, - она вздохнула. – Поэтому мне захотелось познакомиться с тобой.

Рейчел нравилась мне все больше и больше. Открытая улыбка и живые серые глаза. Это был первый человек из мира греческих богов, который сразу произвел хорошее впечатление на меня. Обычно все ходили с угрюмыми выражениями лиц, будто им только что сообщили, что умерла их любимая собака.

Немного поболтав со мной у фонтана, дочь Аполлона предложила мне экскурсию по поселению. За все то время, что я провела с новой подругой, и я и она узнали друг о друге столько, что, казалось, будто мы знакомы всю жизнь. После прогулки по улочкам городка Рейчел взглянула на часы.

– Так, до ужина у нас остался час. Пойдем, что ли, потренируемся? Ты каким оружием владеешь?

– Ну, из лука сносно стреляю, – с благодарностью подумала я о маме, говорившей, что мне это пригодится. – Да и мечом могу…

В восточной части городка находился большой стадион для тренировок. Для начала мы выбрали стрельбу. Первое время я все время промахивалась: рука еще не привыкла к настоящему луку. Лишь позже я, наконец, стала делать успехи. Рейчел же стреляла безупречно.

– Знаешь, мой отец, Аполлон – лучший среди богов стрелок, поэтому нет ничего удивительного, что эти гены передались мне, – успокаивающе положила руку на мое плечо девушка. – А ты тоже научишься стрелять метко, главное – тренировки.

– Конечно, но мне больше меч по душе! – кивнула я в сторону инвентаря для боя холодным оружием.

– Не проблема, – улыбнулась Рейчел. – Только вот, я не мастер фехтования, за этим обратись к братьям Редклиффам, и Ройс и Рин владеют мечом почти профессионально.

Я непроизвольно скривилась при упоминании о Ройсе, если и его брат такой высокомерный, то я лучше обойдусь без этих учителей.

Видя мою реакцию на ее предложение, Рейчел удивленно приподняла брови:

– Эмм, что-то не так?

– Да нет, просто мне не хотелось бы иметь никаких дел с Ройсом…

– А-а-а, ну да, честно говоря, я сама его терпеть не могу, но мне кажется, что иногда в нем просыпается вполне нормальный человек. Но, поверь мне, Рин – хороший друг.

Над городком раздался звук, как от удара в гонг. Судя по рассказам тети Ивы, это был сигнал к ужину.

– Пойдем, – потянула меня Рейчел в сторону «Древесной нимфы».

Внутри кафе было немного душновато и пахло вишневым джемом. Я с подругой заняла столик у окна. Голодными глазами осмотрев ужин: горячий зеленый чай с пирогом с вишневым вареньем – Рейчел тут же осушила почти половину кружки. Я только приступила к еде, как к нам подсел парень с темно-русыми волосами и внимательными глазами цвета морской волны.

– Привет, Рейчел. И тебе, новенькая.

Рейчел с набитым ртом пробормотала несуразное “Привет”. Не успела я оглядеть незнакомца, как к нашему столику подошел Ройс. Я сразу напряглась и перестала жевать пирог. Неприязнь к нему все разрасталась в моей душе. Парень торопливо оглядел нас и с видом крайнего недовольства сказал:

– Рин, я просил занять место у окна! Но не рядом же с этими!

Я уже хотела возмутиться, но парень, подсевший к нам, невозмутимо ответил: