– Почему ты всегда попадаешь в переделки?

– Закон Мерфи, – напомнила она.

– Ага, мы забыли принести жертву. – Кернан протянул руку – она уже привыкла ощущать свои пальцы в его ладони – и помог сесть. Он поднял шапку, отряхнул и надел ей на голову.

– Машину вытолкнули, давай вернемся в тепло.

– Я не замерзла, – сказала Стейси. – Иди, если хочешь, а я предпочту немного погулять на морозе, раз уж я Снегурочка. Может, это мой единственный шанс насладиться зимними каникулами.

Кернан улыбнулся.

– Как ты посоветуешь мне лишиться снежной девственности? – вдруг спросила она.

Его улыбка застыла. Стейси показалось, что он посмотрел на ее губы, сердце застучало сильнее. Вопрос явно застал его врасплох. В глазах Кернана загорелся огонь, и Стейси предпочла отступить.

– Сделаю ангела! – быстро решила она.

Кернан вздохнул с облегчением: ангел и грешные мысли явно противоречили друг другу. Неужели она вызвала в нем грешные мысли? Невероятно… и прекрасно.

Стейси упала на снег, раскинув руки:

– Ну как?

– Ну чистый ангел, – севшим голосом сообщил Кернан.

– Как мне встать, чтобы не повредить его?

Кернан был немного озадачен. Помня о недавнем искушении, он не хотел рисковать и дотрагиваться до нее. Тем не менее наклонился, взял за руки и быстрым рывком поднял на ноги.

– Здорово получилось, – заявила Стейси, глядя на отпечаток в снегу.

– Красота, – пробормотал Кернан, искоса взглянув на нее. Его слова вполне могли относиться к ней.

– Завтра обязательно прогуляем Макса, – решила она. Достав из машины монитор, Стейси убедилась, что малыш еще спит. – Может, слепим снежную бабу.

О каком завтра идет речь? Она должна немедленно рассказать Макалистеру правду. Однако у нее больше не было уверенности, в чем именно заключается правда. Может, в том, что под темно-синим ночным небом струйки пара от их дыхания смешивались, образуя единое облачко?

– Завтра снега уже не будет, – сказал он.

– Неужели?

– Метель закончилась и потеплело. Через несколько часов все растает.

Он был прав. Стейси взглянула на небо и сквозь рассеивающиеся облака увидела невероятно красивое зрелище – серебряный серп луны и звезды на темном небосводе.

– Первый снег никогда не лежит долго.

Завтра волшебство закончится, она во всем признается, а потом сразу уедет. Максу это уже ничем не повредит, к нему доберется настоящая няня. Но в запасе у Стейси еще оставалась сегодняшняя ночь.

– Тогда слеплю бабу прямо сейчас.

– Серьезно?

– Я живу в Ванкувере. Когда у меня еще будет шанс?

Макалистер сжал в ладони горсть снега.

– Сейчас он самый подходящий.

Он что, решил помогать?

Глядя в ее удивленное лицо, Кернан сказал, словно оправдывая свое решение присоединиться к ней:

– У тебя нет мускулов, чтобы поднять один ком на другой.

– Эй! – Стейси слепила снежок. – Я сильная! Только что вытолкнула свою машину из сугроба!

– Сама, – поджал губы Кернан. – Я не помогал.

– Самую малость. – Стейси вдруг поняла, что дразнит его и в минуту спонтанного веселья запустила в него снежком.

Кернан увернулся без малейшего усилия и поглядел с изумлением. Что-то дрогнуло возле губ – раздражение или усмешка? Он нахмурился. Стейси решила, что он собирается поставить ее на место. В конце концов, Макалистер был директором одной из крупнейших канадских компаний, а в таких людей не кидают снежками. Она затаила дыхание, ожидая, как он поступит.

Кернан грациозно наклонился. Стейси увидела, что он зачерпнул горсть снега. Его перчатки по-прежнему валялись рядом с машиной, но его это не заботило. Не глядя на нее, голыми руками он лепил собственный снежок. Наконец он поднял глаза и поймал ее взгляд. Губы изогнулись в коварной улыбке. Стейси догадалась о его намерениях и с визгом бросилась прочь по пушистому снегу.

Оглянувшись через плечо, Стейси крикнула:

– Не смей!

Полы длинной мужской куртки били по ногам, мешая ей убежать от летящего снежка, который попал ей в спину. Удар, даже сквозь толстую ткань, получился чувствительным.

– Это объявление войны! – засмеялась она, заворачивая рукава, чтобы набрать снега. Она прицелилась, но шапка сползла на глаза, и Стейси безнадежно промахнулась, вызвав у Кернана приступ смеха. Ее следующий бросок был точнее, снежок просвистел у него возле уха.