Дракончик, восседающий на плече Райза, пялился в голограмму доклада чуть ли не внимательнее, чем сам хозяин. Он повернул голову, коснулся раздвоенным языком щеки Стивена и снова уставился в доклад.

В кресле перед Райзом с сосредоточенным видом сидел начальник научного отдела "Ассаж" Освальд Линсен. Этот светловолосый крупный мужчина лет сорока на вид внимательно следил за каждым движением Райза. Было видно, что Линсен нервничает, хоть он и пытался это скрыть.

– - Значит, в смерти Семецкого виноват считыватель?
– - спокойно посмотрев в глаза Освальда, спросил Стивен.

– - Все считают, что так, -- кивнул ученый.
– - Но сам Кевин Данн, так зовут считывателя, клянется, что отключил оружие при выходе из тира.

– - Он мог забыть его выключить, но быть уверенным, что сделал это?
– - Райз снял с плеча дракончика, усадил его на колени и погладил по вытянутой шее.

– - У него это должно быть на уровне рефлекса, -- сказал Линсен.
– - Если честно, я сам не верю, что такое могло случиться. Но случилось. Нам прислали детектива из отдела расследований. Он сейчас опрашивает всех, кто мог что-то видеть.

– - А оружие не могло активироваться само?

– - Исключено, -- ответил Освальд.

– - Есть возможность, что это умышленное убийство?
– - спросил Райз.

– - Этим занимается детектив. Но его доминирующая версия -- несчастный случай.

Стивен кивнул. Он не нервничал, но гибель сотрудника корпорации была ему неприятной.

– - А наркотик "Волшебство"?
– - спросил он.

– - Доказано, что он полностью безопасен. Я рекомендовал бы легализацию.

Райз окинул взглядом комнату, всмотрелся в излучающую свет человеческую голову на потолке и снова уставился на Линсена.

– - Пока что, думаю, не стоит, -- сказал он.

Хоть все опыты говорили о безопасности "волшебства", но у Стивена было насчет этого нехорошее предчувствие. Он не мог его объяснить, но явно ощущал.

– - Можете быть свободны, -- сказал Райз, протягивая Линсену ладонь для рукопожатия. Любил Стивен подобные жесты по отношению к подчиненным. Даже к служащим самого низкого ранга. Считал, что это сближает его с работниками корпорации.

Освальд кивнул, пожал руку Райза, спешно покинул кабинет, а на его месте почти сразу же оказался Франц Кроуссен.

Он мягко присел в кресло, сразу же вытянул руку и начал отбивать по столу свой привычный, понятный только одному ему, ритм.

– - Ну, что скажешь, Франц, -- тихо, словно про себя, проговорил Райз.

– - Думаю, можно попробовать легализовать "Волшебство", -- медленно и отчетливо проговорил Кроуссен.

– - Ты же был против, -- Стивен поднялся, потянулся, выпустил из рук дракончика, который взмахнул крыльями и уселся на стол рядом с Кроуссеном.

– - Имею же я право передумать, -- спокойно ответил Франц.

– - Не помню, чтобы ты когда-то менял свою точку зрения.

– - Все когда-то бывает впервые, -- как всегда монотонно ответил Кроуссен.

Райз опять уселся в свое кресло, взглянул на дракончика, который всматривался в отбивающие ритм на столе пальцы Кроуссена, словно пытался его понять или расшифровать.

– - У меня нехорошее предчувствие насчет него, -- сказал Стивен.

– - Наркотик уже у мафии. Рано или поздно он расползется по всем мирам с нашим участием или без него. Разница только в том, получим мы с этого прибыль или нет.

– - То же самое говорила и Лаура. Наверное, вы правы, -- кивнул Райз.

Услышав про жену Стивена, Кроуссен опустил голову, словно на миг потонул в раздумьях. Потом кинул беглый взгляд на дракончика.

– - Смотри сам. Мы можем только посоветовать. Решаешь ты.

Райз кивнул, тяжело вздохнул, взял со стола дракончика, усадил его на своих коленях, погладил по голове.

– - Легализуйте "Волшебство", -- сказал он.