Лиственицы лесного предела также изменяют свою форму, но почти никогда не бывают однобокими. У них погибает чаще всего верхушка, а ветви сохраняются более или менее равномерно со всех сторон. Различное отношение к ветрам у кедра и лиственицы объясняется, вероятно, сохранением лиственного покрова на зиму первым и сбрасыванием его второю. Остающаяся на зиму хвоя кедра легче поддается неблагоприятному действию стужи и вообще резких колебаний температуры, тогда как у лиственицы нежные листовые зачатки упрятаны в почке и, следовательно, защищены лучше. Гибель хвои у кедра необходимо влечет за собой голодание и отмирание целых ветвей, -- случай, не имеющий места у листвениц.

Кроме потери верхушки, лиственица почти не претерпевает других изменений и в остальном похожа на лиственицу долин, разве только делается несколько реже нормальной от подсыхания некоторых отдельных ветвей, хотя иногда мне попадались формы, типичные для полярного криволесья. При усиленном подсыхании верхушки лиственица принимает как бы распластанную, шпалерную форму {Миддендорф. Путешествие на север и восток Сибири, ч. 1, отд. IV, Стр. 564 и сл.}, но только в том случае, если дерево стоит особняком. Только однажды, в верховьях Еломана, я видел другую криворослую форму лиственицы с хорошо развитым стволом, но короткими одной-двумя ветвями, так что в общем дерево производило впечатление большого хвоща; эта форма попадается очень редко.

Для того, чтобы судить о высоте, на которой проходит граница леса в различных частях Алтая, я приведу список сделанных мною определений.

Место

Склон

Вид

Высота (м)

Алтын-ту

Ю

кедр

1 930

Кызыл-оёк

З

лиственица

2 270

Теректинский хребет:

Верховье р. Карагол

С

кедр

2 105

Верховье Малой Котанды

Ю

кедр

2 235

Кызыл-иебага

ЮЗ

кедр и лиственица

2 230

Катунский хребет:

Зайчиха

З

кедр

2 050

Нижний Кураган

С

кедр

2 200

Кочурла

СЗ

кедр

2 280

Ак-кем

СЗ

кедр

2 280

Текелю

СВ

кедр и лиственица

2 250

Соен-чадыр

СВ

кедр

2 220

Бортулдаг

В

кедр

2 200

Катунь

Ю

кедр

2125

Капчал

ЮЗ

кедр и лиственица

2 160

Перевал Катунь -- Берель

С

кедр

2 290

Верхний Кураган

Ю

кедр и лиственица

2 035

Белая Берель

З

кедр

2 280

Перевал Белая Берель -- Чер; Берель

С

кедр

2 270

Проездная

С

кедр

2 240

Коксу Аргутская

С

кедр

2145

Чуйские белки:

Иолдо-айры

СЗ

лиственица и кедр

2 320

Джёло

В

лиственица

2 350

Талдура

С

лиственица

2 340

Ак-кол

С

лиственица

2 425

Кара-ир

С

лиственица

2 400

Сайлюгем (приток Шавлы)

Ю

кедр и лиственица

2 250

Ак-тру

С

кедр и лиственица

2 465

Яссатер

Ю

лиственица

2 200

Джюмалы

В

лиственица

2 205

Южный Алтай:

Чиндагатуй, вост. исток

З

лиственица и кедр

2 300

Кара-Алху

Ю

лиственица и кедр

2 330

Нарымский хребет

С

кедр и лиственица

2 300

Рассматривая приведенную таблицу, мы прежде всего приходим к заключению, что граница леса почти нигде не опускается ниже 2 000 м, и в большинстве случаев проходит выше. Она повышается при передвижении с севера на юг (Нарымский хребет и Чиндагатуй сравнительно с Алтын-ту), что зависит, конечно, от широты местности. Такое же, если не большее, повышение границы леса мы видим при передвижении с запада на восток, при переходе от Катунского хребта к Чуйскому; на северных склонах Катунского хребта граница леса в среднем лежит на высоте 2 200 -- 2 250 м, тогда как в Чуйских белках лес повышается до 2 300 -- 2 400 м (Талдура, Ак-кол и др.) Это обстоятельство стоит, конечно, в связи с более высоким положением снежной линии в восточных частях Алтая по сравнению с западными. У нас нет данных, чтобы судить о сравнительной средней годовой температуре западных и восточных частей Алтая, лежащих на одной и той же высоте, но весьма вероятно, что здесь имеет место основное правило, отмеченное, кажется, Миддендорфом, по которому средняя годовая температура по мере углубления в горную страну возрастает для одних и тех же абсолютных высот.