— В городе засекли вольных оборотней, надо было срочно с ними разобраться, — ответ я все-таки получила.

— Надеюсь, все прошло успешно?

Он ткнул большим пальцем в синяк на скуле и подмигнул:

— Даже не сомневайся.

На этой самодовольной ноте оборотень пошел добывать для меня чай, а я вдруг заметила, что все это время собравшийся у столика народ прислушивался к нашему разговору. Лицу стало жарко. И нечего так понимающе улыбаться!

— Приручили нашего Дахора, — отметил один из незнакомых парней. Его девушка согласно хихикнула.

— Я отойду ненадолго, — предупредила я Марси. — Хочу немного поправить макияж.

Куда идти, прекрасно помнила еще с прошлого визита.

Добравшись до нужной комнатки, я постояла с минуту перед зеркалом, убеждаясь, что выгляжу на все сто, вымыла руки, а потом… сделала то, чего не делала никогда. Я открыла сумочку и извлекла на свет кулон. Тот самый.

Здесь следует отметить, что украшений на мне не было вообще никаких, так что вполне можно было себе позволить надеть отцовское наследство. А отсутствие сережек в комплекте скроют распущенные волосы. Убедив себя, я чуть дрожащими руками застегнула на шее цепочку, отошла от зеркала на шаг и остановилась, чтобы полюбоваться. Небольшой зеленый камень в форме квадрата на тонкой золотой цепочке смотрелся стильно.

Я немного грустно улыбнулась своему отражению и пошла к выходу.

Надевая кулон, я вообще не ожидала, что его заметят! Ну, разве что мама… А получилось все как нельзя хуже.

Не успела я сбежать с крыльца, как уткнулась в Дахора. Он не то целенаправленно ждал меня, не то просто нес чай. И сейчас… побледнел, приоткрыл губы, чтобы что-то сказать, но быстро передумал. Бумажный стаканчик упал к нашим ногам. Дахор схватил меня за локоть и, не обращая внимания на слабое сопротивление, поволок обратно в дом.

— Что ты делаешь?! — возмутилась я уже громче, как только мы остались одни. — Совсем мозги продуло?!

Кажется, это была его комната…

Серый не ответил. Он опалил меня мрачным взглядом и одним сильным движением сорвал с шеи кулон.

В горле встал ком. И это тот самый забавный парень, к которому я привыкла?

Я смотрела на порванную цепочку и чувствовала, как слезы текут по щекам.

— Откуда у тебя ЭТО? — рыкнул оборотень, не замечая моего состояния.

А в ответ не получилось произнести ни звука. Не было голоса, не было слов. Все, что я могла, это просто смотреть на него и тихо плакать.

— Джая, не молчи! — продолжал нервничать серый, и в его голосе прорезались рычащие нотки. — Я хочу сейчас же узнать, откуда взялась эта дрянь. Ты его нашла? Купила у старьевщика? Позаимствовала у подруги? Ну скажи уже что-нибудь!

Видя, что я не реагирую, парень схватил меня за плечи и хорошенько встряхнул.

— Это не дрянь, — сипло произнесла я и указала на кулон, которым он потрясал у меня перед носом, — а единственное, что осталось у меня от родного отца. Для справки: Адастис Бушар — мой отчим.

Серые глаза неуловимо потемнели, обтянутая футболкой грудь часто вздымалась. Дахор отпрянул от меня и грязно выругался.

Но больнее всего было то, что на меня смотрели как на домашнего паучка, вроде бы привычного, но вдруг увеличившегося раз в сто. Я необъяснимым образом ощущала на себе почти все эмоции оборотня: привязанность, неверие, досаду, ненависть… страх?

— Вот, забери.

Через несколько долгих минут молчания Дахор вложил мне в руку кулон:

— Только спрячь подальше. Старшие члены стаи тебя просто порвут, если увидят с этим.

Плохо слушающимися руками я вернула вещицу в сумку.

— Я бы предложил починить, но сам не умею, а обращаться с этим к кому-то из здешних нельзя. — Голос Дахора звучал так же глухо и безжизненно, как и мой собственный. — Поэтому давай, я просто куплю тебе другую цепочку? А эту отдашь ювелиру через год, когда уедешь в свой город.

Вдох-выдох. Слезы высохли, зато меня начало трясти.

— В качестве компенсации меня вполне устроят объяснения. — Губы пересохли и, когда я заговорила, потрескались. — Что не так с моим кулоном?

И в доказательство того, что я с места не сдвинусь, пока не узнаю хоть что-нибудь, отошла от двери и уселась в вертящееся кресло у письменного стола.

— Джая, ты издеваешься?

Серый моего энтузиазма не разделял и смотрел с подозрением и неприязнью.

Вижу, первой объясниться придется мне:

— Проблема в том, что я никогда не видела своего отца. То есть видела, но мне тогда и года не было.

Получалось путано, но в реальности все так и есть.

— Я пытаюсь что-нибудь выяснить, но пока не очень успешно. А этот кулон еще в детстве мама отдала мне. Ей самой он стал не нужен, а выбрасывать дорогую вещь было жалко.