Кен видел, что Стиви уже готов расплакаться. — «Послушай…ты знаешь публичную библиотеку на улице Слейтер?»

— «Конечно».

— «Мне нужно достать кучу книг для выполнения задания по английскому», сказал Кен, — «А времени, чтобы идти за ними — нет. Если бы ты сходил, и взял их для меня, я бы тебе заплатил за отработанное время».

Стиви не мигая смотрел на него. — «Правда?»

— «Да. Сейчас я дам тебе список». Кен порылся в своем рюкзаке. На самом деле, никакого задания небыло, учитель выдал список книг для «ознакомительного прочтения», а это означало, что никто открывать книги не будет. Но Стиви не знал этого. Он вручил список мальчику.

— «Если ты на завтрашний сеанс принесешь мне пять книг из этого списка, я заплачу тебе 40$». Он каждую неделю откладывал часть карманных денег на iPhone. В ящике стола должны быть уже накопленные 40$. — «А может и больше», добавил он.

— «Только за то, чтобы я сходил в библиотеку и принес книги?», спросил Стиви.

— «Да, ты бы сделал мне большое одолжение. Как я уже сказал, у меня нет времени. И я готов заплатить».

Большие глаза Стиви заблестели. — «Ой, спасибо большое! Увидимся завтра!»

Стиви так воодушевился. А это ведь всего сорок долларов, возможно пятьдесят. Этого не хватит на новые туфли или на прием к врачу. И Кен не мог снабжать его деньгами постоянно. Стиви и его семье требовалось больше. Ему нужен лотерейный билет.

Вечером, он уже собрался залезть в кровать, когда вспомнил последнюю просьбу Джека. Тщательно обследовав ящик стола, он действительно нашел iPod Джека. Значит, ему придется говорить с Люси снова. Но на этот раз можно объяснить, что он делает это ради Джека, а не потому что интересуется ей.

Заснул он, думая о Стиви, и проснулся с мыслями о нем. К концу дня, зайдя в класс одаренных, он уже принял решение.

Он хотел поговорить об этом, но Эмили была переполнена новостями.

— «Трейси и я вчера вечером пошли проведать Аманду в больницу», рассказывала она Мадам и классу.

— «Как она себя чувствует?», спросила Мадам.

— «Девушку, которую мы видели, чувствует себя хорошо», продолжала Аманда, — «Но это не была Аманда».

— «Это была Аманда-Робот, состояние, в котором обычно присутствует Аманда, когда переселяется в чье-либо тело», добавила Трейси.

— «Вы уверены?», спросила Мадам.

Эмили энергично кивала. — «У нее было то бесстрастное выражение лица, которое бывает только в этом случае. Она все сидела и красила губы блеском».

— «И подпиливала ногти», добавила Трейси.

— «Но ведь все это характерно нашей Аманде», прокомментировала Дженна.

— «Нет, я могу заметить разницу», сказала Трейси. — «Она ведь была внутри меня, помните? Я не могу объяснить, но я чувствую ее, и могу отличить, настоящая это Аманда, или Робот».

— «Она знает, где настоящая Аманда?», спросила Сара.

Трейси покачала головой. — «Нет, я попытала поспрашивать ее, а она только и делала, что смотрела на меня, как баран на новые ворота. Это точно Аманда-Робот! Или Другая Аманда, суть не изменится от того, как мы ее назовем».

Дженна фыркнула. — «Ну Аманда и загнула».

— «О чем ты, Дженна?», спросила Мадам.

— «Она сделает все возможное, только лишь бы все было как ей хочется. Она похитила тело, чтобы не проходить через операцию. Теперь вместо нее, ее перенесет Другая Аманда».

Кен был согласен с этим. — «Да, она довольно эгоистичная».

Мадам слегка улыбнулась. — «Я не думаю, что это настолько страшно. Что бы не управляло телом Аманды — это не реальный человек. Это как эхо ее воспоминаний. Не думаю, что она что-либо чувствует».

Дженна пожала плечами. — «Хорошо, возможно фальшивая Аманда не переживает по поводу предстоящей операции. Не думаю что настоящую Аманду заботят чувства и эмоции своего двойника, пока она находится в другом теле».

— «Я думаю», размеренно говорила Мадам, — «Вы слишком строги к ней. Но есть еще кое-что в этой ситуации, что вызывает у меня интерес. Сара, ты понимаешь, о чем я?»

— «Да», ответила Сара, — «Аманде все легче становится захватывать тела. В прошлом месяце она вселилась в мое тело, потому что боялась, что будет похищена. Но когда она вселилась в Трейси, все было совсем не так».

Трейси кивнула. — «Она не хотела быть мной, но пожалела, поэтому и похитила тело. За что жалеть Сару? Она просто хотела выйти из своего тела, а Сара вовремя подвернулась».

— «Но мы не знаем это наверняка», сказала Мадам. — «Единственный человек, который мажет ответить на этот вопрос — Аманда. Кен, что ты думаешь по этому поводу?»