– Скоро и в долине шаенгов лес появится, - обрадовала я подругу новостью, - вот на днях начнут высаживать! Глава рода должен сегодня делянки намечать.

– Ах, Дина, а сколько они нам цветов передарили! Это ж, если все собрать, сена копна выйдет, на весь период дождей коня прокормить хватит! Только представь - просыпаешь с утра, а рядом такой огромный букет. И Воорт Сване дарил тоже, а еще орешки наши любимые часто находили даже быстрее нас. И заботливые они такие. Я сначала опасалась, что холодно будет - сезон то какой. Мы со Сваной решили, что будем во второе тело перебрасываться на этот случай. Но не понадобилось - они как-то воздух вокруг нагревают - когда на руках несли, и когда спали, постоянно так грели. И воду! Воду тоже нагревали, мы несколько раз купались, несмотря на погоду. А как хорошо когда о тебе позаботятся, непривычно так. Мы же приучены, если какой поход, то женщины варят еду, дрова собирают, а тут они все сами делают. Мужчины такими идеальными становятся, когда им женщин не хватает..., - последний филосовский вывод доргини меня насмешил.

– А остальные мужчины как на вас реагировали?

– Наблюдали все. Мне в начале страшно так было... Но потом заметила, что смотрят всегда так внимательно и удивленно, а порой такая тоска во взгляде. Знала бы я раньше, что учесть отданных шаенгам такая, всеми силами бы в жертвы рвалась!

– Да уж. А откуда вообще все это взялось? Почему дорги стали Жертв отдавать шаенгам?
– мне это давно было интересно.

– Уже достоверно, наверное, и не помнит никто, - задумчиво жуя, поведала мне доргиня.
– Вроде как сказками все стало. Однажды в нашем поселении появился один такой с глазами льда - Рилсват, и сказал, что отныне мы обязаны раз в год отводить одну девушку к любому водоему и оставлять там, а ей надо в его воды руку опустить и мысленно позвать шаенгов. А если мы ослушаемся, то всей нашей расе он пригрозил уничтожением. Мужчины, конечно, не поверили. Сильнейшие из нас обернулись драконами, волками, силурами и кинулись на странного голубокожего пришельца. Только он тоже изменился, вмиг превратившись в чудовище. И после вчерашнего я начинаю верить в эту давнюю сказку, понимать почему наши с ним не справились, все напавшие были повержены и убиты... И в другие поселения наших приходили шаенги и везде они добились подчинения и выполнения этого странного требования. С тех пор так и повелось, и ни одна Жертва не вернулась за века. Если бы знать... А то семьи же их на смерть провожают, в лапы чудовищ отдают.

– А про этого Рилсвата еще что-нибудь знаешь?
– ухватилась я за знакомое имя в очередной раз удивившись столь странной организации взаимодействия между расами Ниара.

– Ммм...это же все легенды, когда это было. Там возможно всего уже навыдумывали, а на самом деле такого не было и в помине..., - Киель неуверенно замялась.

Почувствовав, что за этим что-то стоит, я затеребила ее ладошку:

– Киель, а про Рилсвата есть какая-то еще легенда?

– Ну... что-то вроде. После того как он всех победил, а те кто выжил в страхе разбежались, этот шаенг вновь принял нормальный облик и предупредил насмерть перепуганных жителей поселения. Он запретил нам приближаться к странным магическими куполам, под которыми они поселились. И еще предупредил о том, чтобы мы опасались белой женщины.

– Белой женщины?
– я удивилась.

Все доргини были черноволосыми, да и вряд ли шаенг стал бы предупреждать об опасности, исходящей от их соплеменницы. Значит шаенга! Ведь с ними было несколько женщФин сначала. Он опасался одной из них? Или допускал возможность появления вслед за ними еще кого-то?

– Да, - Киель запнулась.
– Наши тоже не поняли, особенно если учесть, что только пришедшие в наш мир и обладали светлыми волосами. И да, как оказалось, он предупреждал об одной из их женщин.

– Как оказалось?!!

– Она пришла...

Глава 12

Нургх

Инстинкты толкали вперед, не оставляя времени на раздумья. Ноющее беспокойство не давало спокойно сидеть в ожидании. Что-то грядет и мы не готовы к его появлению.

– Нитрок, у тебя найдутся жемчужины переноса? Я предпочел бы самому оказаться в Оайзире и узнать что это за пророчество. Пока Дина отдыхает, а девочки спят. Источник не позволит их побеспокоить, а я почувствую пробуждение детей.

Сиреневоглазый кивнул. Ригард одарил многозначительным взглядом, давая понять, что намерен сопровождать. Тем лучше - в Орбдух тоже вернемся переносом. Не теряя времени, мы крепко ухватились за хранителя, готового уже раздавить жемчужину. Краткий миг темноты и мы втроем возле Источника башни главы рода сиреневоглазых.

– В хранилище?
– Нитрок вопросительно взглянул.

– Да, - уверенно кивнув в ответ, добавил.
– А потом посетим старую знакомую, возможно, она снизойдет до ответов.

Ригард напряженно передернулся. Да, от одного воспоминания о сущности древней шаенги пробирал озноб.

Мы, стремительно двигаясь, направились вслед за задумчивым Нитроком. В хранилище никогда не пускали представителей других родов, поэтому чувство какого-то предвкушения не покидало. Увы, нас ждало разочарование - войти внутрь специальной пещеры, которая и служила хранилищем всей информации о наших предках, нам не позволили. У входа поджидал один из Стражей города, очевидно вызванный главой рода. Он передал что-то маленькое Нитроку, который махнув нам рукой с призывом следовать за ним, направился к ближайшему Источнику. Мы не отставали.

Глава рода, остановившись рядом с небольшим прудиком, плавно скользнул рукой, в кулаке которой что-то было, в воды Источника. И сразу же от его руки по поверхности побежала стремительная рябь, вода начала вздыматься, плавно перетекая, переплетаясь и образуя все более четкий силуэт мужчины.

– Не могу понять и объяснить того, что увидел, - зазвучал музыкой звенящих капель незнакомый голос, и стало понятно, что перед нами образ одного из Знающих рода хранителей.
– Необъяснимое зло хлынет наружу, порождая безумие, неся смерть Ниару, сметая все на пути. Будет страшная битва, последнее сражение этого мира. Но в ней не окажется победителей и проигравших, не останется тех, кто сможет радоваться исходу или скорбеть об утраченном. Потому что битва уже состоялась в прошлом и третий приход в наш мир лишь возвестит о том, что время, выторгованное для нас Рилсватом, истекло.