В связи с признанием Манштейна я должен подчеркнуть, что все серьезные исследователи битвы за Севастополь справедливо считают, что в период с 30 октября по 9 ноября 1941 года в результате активного противодействия наших сил немецко-фашистские войска были вынуждены остановиться перед Севастополем.

И новое наступление Манштейн мог подготовить, как он сам пишет об этом, лишь меся спустя.

Но за это время произошли события, резко изменившие обстановку на южном фланге советско-германского фронта.

Касаясь периода, длившегося с момента моего назначения командующим войсками Крыма, до моего возвращения в Москву, т. е. с 23 октября 1941 года, то мне представляется необходимым осветить некоторые малоизвестные страницы истории.

При этом я не скрываю своей цели: во-первых, внести ясность в вопросы, о которых произошло немало споров: о роли флота и армии в обороне Севастополя. Инициатором этих споров, как известно, был Ф.С. Октябрьский и, во-вторых, мне представляется необходимым уточнить периодизацию героической обороны Севастополя.

По первому вопросу мне, как участнику битвы за Крым, представляется, что ответ на вопрос о роли армии и флота может быть только один.

На всех этапах битвы за Крым главную роль в успешной и длительной обороне Севастополя сыграло тесное взаимодействие Черноморского флота с войсками 51-й и Приморской армии, именно тесное взаимодействие.

Командующий Приморской армией И.Е. Петров, начальник штаба армии генерал Н.И. Крылов, все генералы и офицеры армии, весь личный состав войск, получивший большой опыт взаимодействия в обороне Одессы, прекрасно развивали эти традиции в обороне Севастополя.

Адмиралы, генералы, офицеры, матросы и старшины Черноморского флота, Азовской и Волжской военных флотилий, воспитанные еще в мирное время на взаимодействии с армией, показали прекрасные образцы дружбы и взаимопомощи с личным составом армии.

Неслучайно, именно на Черном море прославили себя войска и флот в героической обороне Одессы, Севастополя, Новороссийска и Керчи.

Разве можно без волнения читать о том, как были подготовлены и проведены десантные операции, особенно такой как Керченско-Феодосийская, в которой участвовало две армии (44-я и 51-я) и боевое ядро флота. Успех этой операции привел к образованию нового Крымского фронта.

Вот почему бесплодные попытки оспорить эту очень важную черту Советских Вооруженных Сил, красной нитью прошедшую через все важнейшие операции Великой Отечественной войны на всех флотах, должны быть решительно отвергнуты.

При этом нельзя ограничиться объяснением только оперативных и тактических причин устойчивости обороны Севастополя. Огромная мобилизующая роль успешной обороны принадлежит партийной организации Севастополя. Под руководством городской партийной организации население Севастополя внесло большой вклад в героическую оборону. Анализируя ход и исход обороны Севастополя, никто не должен быть забытым.

И корабли флота, и торговые суда пароходства, замечательные летчики, береговые артиллеристы и др.

Разве можно недооценить роль наших прекрасных инженеров-строителей, создавших укрепления вокруг Севастополя.

С каким теплом пишут историки и писатели о морских пехотинцах и наших замечательных воинах Советской армии.

Одним словом, абсолютно неправы те, кто пытается односторонне освещать героическую оборону Севастополя. Героями обороны Севастополя были все ее защитники, а душой гарнизона и города была партийная организация.

Что касается второго вопроса о периодизации героической обороны Севастополя, то мне представляется, что наиболее правильная периодизация обороны Севастополя дана в книге «Боевой путь Советского Военно-морского флота»:

– первый период с 30 октября по 21 ноября 1941 года;

– второй период с 22 ноября по 31 декабря 1941 года;

– третий период с января по 4 июня 1942 года (Указанная книга, стр. 372).

Такая периодизация соответствует исторической правде и подчеркивает роль Ставки Верховного Главнокомандования в руководстве обороной Севастополя и что так же очень важно отметить, другая периодизация снижает роль мужественных защитников Севастополя в наиболее трудный период обороны.

И, наконец, предел всяким измышлениям по этому вопросу положен выходом в свет 4-го тома Истории второй мировой войны, подготовленного к изданию институтом Военной истории, институтом Марксизма-Ленинизма, институтом Истории СССР и институтом Всеобщей истории. В этом томе сказано: «Попытки немецких и румынских войск 30–31 октября и в первых числах ноября с хода захватить Севастополь были отражены его гарнизоном, состоящим преимущественно из частей и подразделений морской пехоты, курсантов военно-морских училищ и других учебных подразделений. Началась героическая оборона Севастополя».