Мужество наших артиллеристов было невыразимо. Они, видимо, не дорожили жизнью». («Сборник новостей», кн.23, стр. 514–515).

В этом же источнике мы находим выдержку из английской газеты «Тайме» по поводу первой бомбардировки Севастополя 17 октября 1854 года. В ней рассказано о том, что русские необычайно быстро и успешно исправляют все повреждения, наносимые их веркам; отстреливаются очень хорошо, из поврежденных союзниками фортов русские почему-то «стреляют сильнее, чем когда-либо». Севастополь гораздо более сильная крепость, чем думали. Запас орудий (у русских орудия) кажется неистощим. Севастопольские укрепления огромны и совсем уж необычайно, что «калибр русских орудий по крайней мере равен калибру наших (английских)». Снарядов в Севастополе сколько угодно, «сотни пушек продолжают извергать ядра без перерыва, без замедления. Сила их гарнизона не менее удивительна».

Приведем свидетельство француза участника этой бомбардировки – барона де Безанкура. Вот, что он писал: «День 17 октября вследствии ряда непредвиденных событий не оправдал надежд, которые на него возлагались. Устремившись в неведомое, торопились помешать прогрессирующему развитию обороны. Этот день разрушил много иллюзий… Этот день 17-го показал, что мы имели дело с неприятелем решительным, умным и что не без серьезной, убийственной борьбы достойной нашего оружия, Франция и Англия водрузят свои соединенные знамена на стенах Севастополя».

Как известно, англичане и французы до первой бомбардировки Севастополя были уверены, что, продолжая обстрел города в течение нескольких дней, они смогут принудить гарнизон крепости к сдаче или взять его штурмом, однако после первой неудачи 17 октября они должны были отказаться от своего намерения.

Я привел эти высказывания участников Крымской войны, чтобы помочь читателю рассмотреть особенности битвы за Севастополь в прошлом веке и отличия боев за Крым в период Великой Отечественной войны.

В самом деле, что общего в сражениях за Крым и Севастополь? Мужество, самоотверженность, храбрость, стойкость солдат и матросов и искусство офицеров, генералов и адмиралов, особенно в период Великой Отечественной войны.

Лучшие боевые традиции русского флота в Крымской войне были преумножены и получили свое дальнейшее развитие. Воспитанные коммунистической партией советские солдаты, матросы, офицеры, генералы и адмиралы продемонстрировали безграничную преданность социалистической Родине.

Однако, необходимо сделать одно очень важное замечание относительно боевых качеств русских солдат в Крымской войне 1853–1855 года. Следует учитывать оценки ряда исследователей этой войны.

Вот, что писал известный советский историк Е.В. Тарле в двухтомной истории «Крымская война».

«В своих черновых заметках, так и не увидевших света в полном виде, Ухтомский настойчиво отмечает все громадное превосходство моряков, воспитанных школой Лазарева, Нахимова, Корнилова, Истомина, над армейскими солдатами, сражавшимися рядом с матросами на Севастопольских бастионах.

Героев было много и среди солдат, они тоже умирали бестрепетно и безропотно, не хуже матросов.

Но губительная система, которая начиная с Павла, продолжая Александром и Аракчеевым и кончая Николаем и Михаилом, Сухозанентом и Клейнмихелем, Чернышевым и Долгоруковым развращала и ослабляла русскую сухопутную армию, сказывалась к концу Николаевского царствования в полной силе, и люди поумнее вроде того же всех презиравшего и ровно ничего не делавшего старого умника Меншикова, очень хорошо это сознавали».

В своих черновых заметках, конечно, не надеясь, что они когда-нибудь увидят свет, Ухтомский писал:

«Солдаты превращенные в машины звали только один фронт. Князь Меншиков в своем дневнике, незадолго до высадки неприятеля в Крыму, писал: «Увы, какие генералы и какие штаб-офицеры! Ни малейшего не заметно понятия о военных действиях и расположения войск на местности, об употреблении стрелков и артиллерии. Не дай бог настоящего дела в поле»». (Указ. соч. т. 2, стр.254).

В этой связи я вспоминаю все, что видел в частях Приморской армии в Одессе в августе – ноябре 1941 года.

Я систематически встречался с генералами, офицерами и солдатами в Николаеве, Очакове, на Перекопском перешейке и на Ишуньских позициях.

Да и солдаты, и офицеры были очень молоды и далеко не так вооружены, как требовала обстановка борьбы с сильным, опытным противником. Но сражались они исключительно самоотверженно.

Советская система обучения и воспитания войск принесла свои плоды. Наши войска в очень трудных условиях с честью выполнили свой долг перед Родиной.

У меня сохранились самые добрые чувства о совместной работе с замечательными генералами Петровым И.Е., Крыловым Н.И., Батовым П.И., Шишениным Г.Д. и многими другими генералами и офицерами, с которыми меня связала судьба в период ожесточенных боев на Южном крыле Советско-германского фронта.