— Где-нибудь спрячьтесь. Студенческий совет никогда не закрывается… Спрячьтесь в каком-нибудь коридоре и попытайтесь ни с кем не встретиться по пути. Держите телефоны включенными. Если они узнают, где вы находитесь, я пришлю сообщение.

— Лара… — Эбби быстро подошла к ней и схватила за запястье. — Почему ты это делаешь? Если они узнают, они и с тобой расправятся.

— Сейчас это меня не волнует. Это не то, что я… Я не хочу быть одной из них… — Лара продолжала быстро идти через темный двор, остановившись только за деревьями, отделяющими особняк от соседского участка. — Я думала, что это только ради успеваемости, ради нужных связей! Они сказали, что смогут разместить мои произведения в любой нью-йоркской галерее, на которую я укажу. Или, если я передумаю заниматься искусством, смогу поступить в медицинскую школу. Ха. — Она замерла, озираясь, чтобы убедиться, что за ними никто не следит. — Берегите себя. Я свяжусь с вами, когда смогу. Найдите способ покинуть кампус. Садитесь на автобус, на самолет… Главное — уезжайте.

— Подожди, — резко перебил ее Дэн. — У меня еще остались вопросы…

— Не сейчас. Они наверняка уже меня ищут. — Она вздохнула и снова накинула капюшон плаща. — Позвони мне завтра. Я отвечу на все твои вопросы.

— Дэн, отпусти ее. Я не хочу, чтобы с ней что-то случилось. — Эбби тянула его за руку, пока ей не удалось затащить его за деревья. — Лара, будь осторожна.

— Вы тоже.

С этими словами она красной тенью метнулась через темный двор.

Они осторожно пробирались по улицам, а затем по территории кампуса, подолгу выжидая в тени возле зданий и деревьев и стремясь улучить момент, чтобы стремительно и незаметно преодолеть очередной открытый участок. Учитывая позднее время, это далось им относительно легко.

Уже окончательно выбившись из сил, они подошли к Уилферду. По тускло освещенным залам они прошли через все здание и наконец обнаружили коридор у задней двери, где обычно выгружались продукты и вода. Не произнося ни слова, они обессиленно сползли на пол, опершись спинами о стену, и замерли в глубоком молчании.

Едва теплящаяся у них над головами галогеновая лампа время от времени мигала и жужжала. Торговые автоматы в соседнем зале издавали похожий, но непрерывный гул.

— Я хочу еще раз все обдумать, — пробормотал Дэн, извлекая из-за пазухи дневник и пачку листов с заметками.

— Мы не можем спокойно посидеть хотя бы десять минут? — проворчал Джордан.

— Я просто должен… Я не знаю… Осмыслить? Мы только что видели… И все эти люди там. Что здесь, вообще, происходит?

— Дэн был прав, — прошептала Эбби, стягивая варежки и обессиленно роняя руки на колени. — Это все гораздо глубже, чем мы думали.

— Но я не понимаю, какого черта людям вообще примыкать к такой компании? — спросил Джордан.

Откинув голову, он оперся затылком о стену и закрыл глаза.

— Ты же слышал, что сказала Лара, — связи, престиж. Мика упоминал, что его дядя тоже здесь учился — и наверняка тоже был Алым. И я не хочу сказать, что это было бы хуже, но если бы они не подправили биографию Мики, он мог бы до сих пор находиться в колонии. — Дэн потер глаза. Он не имел права заснуть. Только не сейчас. — Отец Кэла был деканом. Скорее всего, это семейная традиция.

— Брат Лары окончил этот колледж. Видимо, он тоже был одним из них.

— Я предполагаю, что это тайное общество ничем не отличалось от других, пока в него не запустил когти главврач. Я уверен, что члены общества даже не догадываются обо всем, что они сделали исключительно ради его выгоды. И что бы он ни пытался здесь делать, похоже, его дело продолжает профессор Рейес. Интересно, что она имела в виду, когда сказала, что «вплотную подошла к ответу». К ответу на какой вопрос?

— Что я хотел бы знать, так это то, есть ли у тайного общества свои люди в полиции Кэмфорда, — пробормотал Джордан.

Об этом Дэну и думать не хотелось.

— Ты успел найти какие-нибудь совпадения между именами с доски в подвале и списком выпускников, прежде чем вырубились компьютеры? — спросил он.

— Не-а.

— У меня все еще есть вот что, — напомнила ему Эбби, показывая четырехугольники свернутых газет. — Забыл? Это то, что выпало из рюкзака Кэла на ярмарке.

В груди Дэна вспыхнула искра надежды, и этого оказалось достаточно, чтобы он внезапно проснулся, стряхнув с себя дремоту.

— Давай на них взглянем.

— Смотрите на что хотите, — пробормотал Джордан, — а я вздремну.

— Мы можем отдыхать по очереди. — Эбби разгладила копии газет из архива на полу между собой и Дэном. — Я включу будильник…

— Что случилось? — спросил Дэн, услышав озабоченность в ее голосе.

Он поднял голову и увидел, что она хмурится, глядя на экран своего телефона.

— У меня почти разрядился телефон. А у тебя?

Дэн вытащил телефон из кармана и поморщился.

— То же самое. Проклятье. Моя зарядка в комнате Мики, но попасть туда мы не можем. Хотя… Джордан мог бы открыть замок.

Эти слова заставили Джордана вздрогнуть и проснуться.

— Нет. Дэн, и не мечтай. Ты издеваешься надо мной, что ли? Я не вернусь в это общежитие и под страхом смертной казни. Я не хочу, чтобы моя судьба послужила сюжетом следующего эпизода «полностью вымышленного» «Закона и порядка».