О том, что в глубокой древности многие люди жили 100 лет и более, то есть значительно дольше, чем наши современники, свидетельствуют легенды и Ветхий Завет. Современной наукой определено, что генетически человеческий организм запрограммирован как минимум на 115 лет жизни. Все находится в наших собственных руках. От нас зависит, насколько образ жизни будет способствовать здоровью и долголетию.

Мудрые законы природы предусмотрели наличие во всех уголках нашей планеты трав, кустарников, деревьев, необходимых для сохранения здоровья и продолжения жизни. Целебные свойства растений ценились во все века — в этом можно проследить замечательную интуицию человечества. Даже греческое имя бога медицины Эскулапа означает в переводе «дерево», «надежду на спасение»; по интерпретации Порфирия, эскулап — «восстанавливающий нарушенную целостность тканей, передающий способность солнца возрождать тела».

В VI веке н. э. неизвестный поэт писал:

Днесь вас молю, травы все могучие.

Величие ваше я молю, которое

Земля, что вас родила, всем вам в дар дала:

Она вдохнула в вас лекарство к здравию

С величием вместе, чтобы неизменно вы

Всем людям были помощью полезнейшей.

~~ИЗ ИСТОРИИ АРОМАТЕРАПИИ~~

Сколько существует человек на земле, столько же времени существует проблема сохранения здоровья, продления жизни, молодости, обретения долголетия и комфортного состояния души и тела. Кто из нас не мечтал при проявлении любого недуга о быстродействующем лекарстве, приятном на вкус, то есть почти о чуде? Нам не нравятся уколы, которые не только болезненны, но и порой таят в себе опасность заражения куда более страшной болезнью. Как было бы приятно иметь возможность безболезненно предупредить и вылечить заболевания, которые так мешают наслаждаться жизнью, — ведь она у нас одна. Такой метод профилактики и лечения существует. Использование эфирных масел — древнейшее искусство, получившее научное обоснование и ставшее методом альтернативной и комплементарной медицины, основанным на многовековом опыте человечества.

Вначале были естественные «аромапрофилактика» и «ароматерапия» — человек вдыхал ароматы цветов, трав, деревьев, которые окружали его, сравнивал и запоминал их. Тогда обоняние играло огромную роль в поиске пищи, поддержании рода. Затем ароматические растения — травы, семена, коренья — стали употребляться в пищу для улучшения вкуса. И опять память о результатах передавалась из уст в уста. Американскими археологами было обнаружено, что человек палеолита, беспомощный перед грозными силами природы, старался отыскать в растениях средства против многочисленных болезней. При .археологических раскопках в разных концах земного шара выявляют все новые и новые данные о применении древнейшими народами разнообразных растений в лечебных целях. Особое место среди них занимают ароматические эфирно-масличные растения. Языческие жрецы, колдуны, шаманы, прорицатели были первыми хранителями секретов целительства — начальных истоков медицинской науки.

Ароматические растения применялись для благовонных курений, обработки мест эпидемий, для бальзамирования, создания лекарственных и косметических средств. Разработка способов получения из растений ароматических веществ — эфирных масел — открыла новую эпоху целительного использования растений. Герметическая гербалистика (наука о магии трав) и фармакология тех времен имели свой тезис: «Правильно приготовленное и примененное растение, его корень и куст, должно принести облегчение страданиям и может быть использовано для обретения духовных, умственных, моральных, а также физических сил». «В свете нынешнего знания, — пишет Мэнли Холл, — трудно себе представить, что посредством запахов, нескольких глотков благовоний можно было вызвать любое видение и поведение, и все же этим искусством владели жрецы языческого мира».

Попробуем приоткрыть завесу тайн ароматерапии.

Термин «ароматерапия» подразумевает использование в лечебных и профилактических целях эфирных масел, полученных из растений. Впервые этот термин применил французский фармацевт Р. Гатефоссе.

~~Глава 1. ЧТО ЖЕ ТАКОЕ ЭФИРНЫЕ МАСЛА~~

Эта группа веществ получила свое название еще в XVIII веке, задолго до того, как был определен их химический состав. Эфирными они названы из-за их испаряемости и летучести (как эфир), а маслами — так как они жирные на ощупь, легче воды и не смешиваются с ней.

Эфирные масла представляют собой прозрачные жидкости, бесцветные или окрашенные пигментами: в желтый цвет (апельсиновое масло), зеленый — от присутствия хлорофилла (бергамотовое), красный (тимьяновое, чабрецовое), реже — в темно-коричневый (коричное, жасминовое) или синий, зеленовато-синий цвет от присутствия азулена (масло ромашки, тысячелистника, полыни).

Почти нерастворимые в воде эфирные масла хорошо растворяются в спирте и смешиваются в любых пропорциях с хлороформом, петролейным эфиром и жирными маслами.

Эфирные масла — это концентрированные душистые летучие вещества (квинтэссенция запахов). Под влиянием энергии солнца, путем сложных биохимических процессов они образуются в растениях и могут содержаться в их различных частях (органах): в цветках, листьях, плодах, семенах, смоле, коре, древесине, корнях.

Накопление эфирных масел зависит от различных факторов: климата, света, почвы, фазы развития растений, их возраста и др. В молодых растениях больше эфирных масел. Эфирные масла в растениях содержатся в изолированных клетках — желёзках в свободном виде или в химически связанном — в форме гликозидов, как в семенах горького миндаля или горчицы. Количество эфирных масел в различных растениях колеблется от следов (0,001%) до 25% из расчета на сухое вещество (рис. 1—4).

Рис. 1. Лист розмарина — Folium Rosmarini. Участок поперечного среза (увел, в 280 раз): 1 — верхний эпидермис; 2 — гиподерма; 3 — полисадная ткань; 4 — губчатая ткань; 5 — нижний эпидермис; 6 — ветвистые белые волоски; 7 — группа волокон; 8 — ксилема; 9 — головчатые волоски; 10 — эфирно-масличная железка

Рис. 2. Препарат плода фенхеля — Foeniculum vulgare. A — схема поперечного среза (увел, в 56 раз); Б — часть поперечного среза (увел, в 280 раз): 1 — эпидермис (экзокарпий); 2 — мезокарпий; 3 — эфирно-масличные канальцы; 4 — эндокарпий; 5 — эндосперм семени; 6 — семядоля зародыша; 7 — проводящие пучки; 8 — клетки мезокарпия с сетчатым утолщением